几个邻居家的大娘婶子们，围在李爱莲身旁，红着眼圈，一边轻声安慰着她，一边也忍不住跟着落泪。她们的泪水，不仅是为李四的遭遇而流，更是为这个可怜的母亲而流。
村里的孩子们，原本在院子里嬉笑玩耍，此刻也被这悲伤的气氛所感染。他们停下了手中的游戏，静静地站在一旁，眼神中充满了恐惧和不解。他们不明白为什么大人们会如此伤心，也不明白死亡究竟意味着什么。
村子里的长辈们聚在一起，商量着如何料理李四的后事。大家你一言我一语，声音中透着无奈与惋惜。此时，村子里弥漫着一股压抑而悲痛的氛围，仿佛连空气都变得沉重起来，所有人都沉浸在李四离世的悲伤之中，原本平静的早晨，因这个噩耗，彻底打破了往日的宁静。
李四的死讯，如一阵冰冷刺骨的寒风，毫无预兆地吹进村子里的每一户人家。李四的死讯，也深深钻进了莫小一家的心里。一家人围坐在略显昏暗的堂屋里，每个人的脸色都如窗外阴沉沉的天空，灰暗凝重。
莫小身子微微颤抖，宛如秋风中摇摇欲坠的树叶。她双眼空洞地盯着地面，脑海里不断闪过，昨天李四那副贱兮兮的笑容，泪水在眼眶里打转，却因满心恐惧不敢落下。莫大柱则紧握着拳头，指关节泛白，在屋里烦躁地来回踱步，每一步都似踏在自己心上，沉重而痛苦。莫大杵和莫小娘相对而坐，莫小娘用手帕捂着嘴，肩膀微微抽搐；莫大杵眉头紧锁，眼神满是焦虑与无奈。
这时，莫小的爷爷缓缓从里屋走出来。老人家的背似乎瞬间更驼了，脸上的皱纹犹如岁月，狠狠刻下的印记，透着深深的疲惫与哀伤。他缓缓扫视屋里众人，声音低沉却带着不容置疑的威严：“都听好了，李四这事，咱们家谁都不准说出去。就咱爷孙五个知道，天知地知，绝不能让任何人知道李四的事和莫小、莫大柱有关。”
爷爷顿了顿，眼神闪过一丝痛苦与决绝，继续说道：“一旦消息传出去，让第六个人知道李四，因咱们小小和大柱出事，咱们家在这村子里就待不下去了，会成为村子里的千古罪人，还可能给家里招来祸患，甚至像李四一样惹来杀身之祸。”
莫小抬起头，泪眼婆娑地看着爷爷，嘴唇颤抖着：“爷爷，可李四哥他……”话未说完，便被莫大柱打断：“莫小，听爷爷的，现在不是冲动的时候。”莫小咬着嘴唇，又低下头去，泪水吧嗒吧嗒地落在地上。
莫小娘忍不住小声啜泣起来：“这可怎么好，李四虽说不是好人，但也是一条活生生的人命呐……”莫大杵轻轻拍了拍莫小娘孙氏的肩膀，安慰道：“娘，先听爷爷的，咱们现在不能自乱阵脚。”
一家人陷入沉默，空气中弥漫着压抑、恐惧与深深的愧疚。大家心里明白，这个秘密如一块沉重的石头，沉甸甸地压在每个人心头，不知何时才能消散。而李四的离去，也成了他们心中一道永远无法抹去的伤痛，时刻提醒着这份难以言说的沉重。
如往常一样，吃完早饭，莫小早早收拾好采摘的草药，准备前往城里售卖。然而，莫小爷爷忧心忡忡地拦住了她。爷爷眼神里满是担忧与坚决，语重心长地说道：“小小啊，你一个姑娘家，今天可不能独自去城里卖药了。李四昨天刚出事，这世道感觉都不太平，外面太不安全啊！”
莫小一听，心里顿时着急起来。她微微皱眉，眼神透着执拗，连忙说道：“爷爷，这灵芝是昨天才采的，现在新鲜拿去卖，药效好，能卖个好价钱。要是再耽搁几天，价值可就大打折扣了。咱们家正需要这笔钱呢！”莫小深知家中经济状况，这珍贵的灵芝能换来的钱，对一家人至关重要。
爷爷看着自己孙女小小的但又坚定的小模样，心中有些动摇，但仍在犹豫。这时，一直在一旁默默听着的莫大柱站了出来，拍了拍胸脯，十分郑重的对爷爷保证道：“爷爷，您放心，我陪小小一起去城里。有我在，我会保护好妹妹，不会让她出事的。”
虽说昨天莫大柱凶过莫小，但在涉及人身安全的大事上，莫大柱还是很宠莫小的。毕竟家里就这么一个女孩子，而且他们的爹在莫小刚出生时就失踪了，活不见人死不见尸，莫大柱又当爹又当哥地把莫小拉扯大，莫小在他心里就跟亲闺女一样，是真疼。
莫小一听莫大柱这话，眼睛顿时亮了起来，满含期待地看着爷爷。爷爷思索片刻，重重地叹了口气，终究拗不过两人。他无奈地摆了摆手，叮嘱道：“那好吧，大柱，你一定要照顾好小小。你们路上千万小心，快去快回，别在外头多耽搁。”
莫大柱用力地点点头：“爷爷，您就放心吧！恁们在家也多注意。”莫小也赶忙应和：“知道啦，爷爷。”
于是，莫小和莫大柱带着灵芝，踏上前往城里的路。一路上，莫小紧紧攥着装有灵芝的背篓，心中既期待能卖个好价钱，又因李四的事隐隐不安。莫大柱则警惕地观察着四周，时刻留意周围动静，宛如守护妹妹的护卫。
两人沿着熟悉的小路前行，路边树木在微风中沙沙作响，仿佛也在为他们这趟未知的行程担忧。不知此次进城，等待他们的将会是好事还是坏事……
莫小和莫大柱带着，采好的灵芝走进药铺。胡老掌柜看到莫小来了，热情地迎上来：“莫小姑娘，今天又采到好货了吧？”
莫小把草药从背篓里，拿出来放在柜台上，灵芝却还抱在怀里，没有像往常一样露出笑容。胡老掌柜察觉到莫小的异样，问道：“莫小姑娘，怎么了？是不是有什么烦心事？”
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