雷暴是在一种深入骨髓的剧痛和奇痒中苏醒的。他发现自己躺在一个简陋的石床上，身上盖着一张散发着浓烈药味的兽皮。右臂断口和左手被腐蚀溃烂的伤口都涂抹着一种墨绿色的、散发着清凉气息的膏药，虽然依旧疼痛难忍，但那股致命的麻痹感和灼烧感已经消退了许多。最让他心安的，是感应到不远处石床上，叶无道那虽然微弱却异常平稳的呼吸。
他挣扎着坐起，牵动伤口，疼得倒吸一口冷气。
“哼，命捡回来了？” 阴冷的声音响起。鬼见愁如同幽灵般出现在石床边，黑袍下那双浑浊却锐利的眼睛盯着雷暴，“你那位少爷，阎王爷暂时不收他了。”
雷暴闻言，巨大的身躯猛地一震，独眼中爆发出狂喜的光芒，挣扎着就要下床磕头：“谢前辈救命之恩！雷暴做牛做马…”
“做牛做马？”鬼见愁嗤笑一声，打断了他，声音如同毒蛇吐信，“那点破烂毒物，加上老夫耗费的心血和珍藏，就值几头牛马？笑话！”
雷暴心中一紧，独眼坚定地看着鬼见愁：“前辈但有所命，雷暴万死不辞！”
“万死？”鬼见愁眼中闪过一丝算计的精光，“用不着你死。老夫这万毒谷，缺个试药试毒、砍柴挑水的苦力。你，留下三年。”
三年？雷暴瞳孔一缩。少爷现在虽然保住性命，但显然还未脱离危险，自己怎能离开三年？
“前辈！少爷他…”
“他死不了！”鬼见愁不耐烦地挥手，“有老夫在，他想死都难。但他体内那点‘小麻烦’，要想彻底解决，没个一年半载的温养调息，外加几味稀世毒引，门都没有！你留在这里，替他付‘后续诊金’！很公平。”
雷暴沉默了。他看着鬼见愁那深不见底、充满恶意的眼神，知道这绝非商量。三年…换取少爷彻底康复的希望。
“好！我留下！”雷暴声音嘶哑，却斩钉截铁，“但请前辈务必治好少爷！”
“哼，老夫自有分寸。”鬼见愁冷哼一声，从黑袍中摸出一卷散发着腐朽气息的暗黄色羊皮卷。卷轴展开，上面用暗红色的、如同凝固血液般的颜料，书写着扭曲怪异的符文，透着一股不祥的气息。“空口无凭。签了它。”
“这是？”
“血契。”鬼见愁的声音带着一种不容置疑的诡异力量，“以你之血为引，立下誓约。三年之内，奉我为主，听我号令，为我试药采毒，不得违逆，不得逃离！否则…嘿嘿，契约反噬，血脉枯竭，神魂俱灭！”
一股阴冷的精神威压随着他的话语笼罩下来。雷暴感觉自己的血液似乎都变得粘稠冰冷。他看着那诡异的羊皮卷，又看看旁边昏迷的叶无道。没有犹豫。
他伸出受伤的左手，鬼见愁递过一把小巧却异常锋利的骨刀。雷暴用骨刀在掌心狠狠一划！滚烫的鲜血涌出，滴落在羊皮卷那扭曲的符文之上！
嗡！
羊皮卷上的暗红符文仿佛活了过来，贪婪地吸收着鲜血，散发出微弱的猩红光芒。一股无形的、冰冷刺骨的枷锁感瞬间缠绕上雷暴的灵魂深处，仿佛与某种冥冥中的规则连接在了一起。
鬼见愁满意地点点头，收起羊皮卷，仿佛收起一件珍贵的藏品。他丢给雷暴一个粗糙的陶瓶和一把锈迹斑斑、异常沉重的厚背砍刀。
“瓶里是‘腐骨膏’，每天换药。刀是‘钝锋’，用它去谷外，砍一百斤‘紫涎藤’的根茎回来。记住，只能用这把刀，不能用蛮力震断藤蔓。太阳落山前，我要看到东西堆在洞口。”说完，黑袍一拂，身影消失在幽暗的洞穴深处。
雷暴握紧那冰冷的、沉重的钝刀，感受着灵魂深处那道无形的枷锁，又看了看旁边呼吸平稳的叶无道。独眼中没有屈辱，只有磐石般的坚定。他挣扎着下床，拿起药瓶和钝刀，一瘸一拐却步伐沉稳地走向谷外那妖异的紫光森林。
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