黑林深处的瘴气如墨雾翻涌，林渊刚踏入数步，便觉胸口发闷——这瘴气能侵蚀修士灵气，寻常外门弟子误入，半个时辰就得灵力紊乱。他急忙按住发烫的玉佩，识海中青岚子的声音带着几分急促：“别用嘴呼吸！运转器灵根，让玉佩引动瘴气里的微弱灵韵，护住经脉！”
林渊依言凝神，掌心玉佩泛起淡青光晕，一股清凉气息顺着指尖窜入丹田。原本驳杂的四系灵气竟被这光晕裹住，渐渐与周遭瘴气中的灵韵交融，胸口的憋闷感瞬间消散。他踩着腐叶往前探，脚下忽然踢到一截泛着紫光的草根，玉佩当即震颤了一下。
“是‘瘴灵草’！”青岚子的声音多了几分惊喜，“这草只长在百年瘴气区，能中和瘴毒，还能提纯灵气——你四灵根的症结就在灵气杂，正好用它炼化！”
林渊俯身将瘴灵草挖出，草叶上的紫雾一触到玉佩青光，便化作点点灵珠钻入他掌心。他寻了棵中空的古木躲进去，盘膝坐下刚要炼化，远处忽然传来赵坤的怒喝：“林昊！你那林家追踪术到底行不行？再找不到人，我先拿你是问！”
“赵长老息怒！”林昊的声音带着几分委屈，“这瘴气遮了灵息，我‘寻踪符’只能感应到十里内……要不，您用宗门的‘破瘴珠’？”
古木外传来“咔嗒”一声脆响，林渊透过树缝望去，只见赵坤从储物袋里摸出颗拳头大的白珠，珠子一遇空气便散出白光，周遭的瘴气如潮水般退去，露出一片光秃秃的林地。青岚子急忙提醒：“不好！破瘴珠能清三里瘴气，再等片刻，他就能发现这棵古木！”
林渊心头一紧，刚要起身，却想起手中的瘴灵草。他咬牙将草叶全部捏碎，灵力裹着草汁抹在玉佩上，青岚子立刻会意：“你想引动瘴气反制？风险太大，但值得一试——用器灵根牵住玉佩灵韵，把瘴灵草的紫雾往破瘴珠方向送！”
林渊掌心发力，玉佩青光骤然暴涨。古木外的瘴气突然倒卷，原本被白光驱散的紫雾竟凝聚成一条长带，朝着破瘴珠飞去。赵坤正盯着白珠清瘴，忽见紫雾袭来，急忙掐诀：“不知死活！”灰黑色灵气化作盾牌挡在身前，可紫雾一触到灵气盾，竟顺着盾面渗了进去。
“呃！”赵坤闷哼一声，灵气盾瞬间溃散，破瘴珠的白光也黯淡了几分。他低头看向手背，皮肤竟泛起一层紫斑——竟是瘴灵草的毒渗进了经脉。林昊吓了一跳：“长老！您没事吧？”
“别管我！”赵坤抹去嘴角血迹，眼中贪婪更甚，“他能操控瘴气，定是靠那玉佩！今日就算拆了这黑林，也要把他揪出来！”说着，他从储物袋里掏出三枚黄色符篆，符篆一落地便化作三道火墙，朝着瘴气区围拢过来——竟是想用火攻逼林渊现身。
古木外的温度骤然升高，腐叶被火墙烤得滋滋作响。林渊靠在树壁上，只觉灵气消耗极快，玉佩的青光也淡了几分。青岚子叹了口气：“火克瘴，他这是断你退路。好在你炼化了半株瘴灵草，灵气纯了些，等下我引动玉佩残余灵韵，帮你冲开东边的火墙——那里有处地下暗河，能躲一时。”
林渊点头应下，刚要运转灵气，东边的火墙忽然传来“哗啦”一声响。他探头一看，只见暗河的水汽顺着裂缝涌出来，竟浇灭了一片火海。赵坤见状大怒，正想补符篆，远处忽然传来一阵钟声——“是九玄宗的召集钟！”林昊脸色一变，“莫非是内门有急事？”
赵坤僵在原地，召集钟只有宗门遇袭才会敲响，他虽贪玉佩，却不敢违抗宗门号令。他狠狠瞪了眼瘴气区：“林渊！算你好运！三日之内，我必带弟子搜遍黑林，你躲得了一时，躲不了一世！”说罢，他收了破瘴珠，带着林昊匆匆离去。
火墙渐渐熄灭，林渊松了口气，瘫坐在古木里。掌心的玉佩恢复了冰凉，识海中青岚子的声音带着几分凝重：“九玄宗召集，怕是有大事发生，但赵坤不会善罢甘休。这暗河通向黑林外的‘落霞谷’，传说那里有上古器宗的遗迹，正好能帮你彻底觉醒器灵根——我们得尽快动身，迟则生变。”
林渊望着地上残留的瘴灵草碎屑，握紧了玉佩。他知道，这三日的喘息只是暂时，想要真正摆脱赵坤的追杀，唯有尽快提升实力——而那落霞谷的遗迹，或许就是他逆袭的关键。
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