次日清晨，器修阁的试炼场已围满了弟子。试炼场中央摆放着两座并列的炼器台，台上整齐码放着铁矿石、灵纹石粉、低阶兽魂等基础材料——这是宋长老为比试定下的规矩：两人用相同材料炼制一阶灵宝“聚灵佩”，谁的佩饰聚灵效率更高、铭纹更精妙，谁便获胜。
慕容轩身着紫色法袍，早早站在左侧炼器台前，手中把玩着一枚精致的玉铲——那是内门弟子特有的“灵纹铲”，能精准控制材料融合的火候，比外门常用的普通铁铲高出数个档次。他扫过人群，最后落在缓步走来的林渊身上，嘴角勾起一抹嘲讽：“听说你靠两道基础铭纹赢了外门的林昊？今日让你见识下，什么是内门正统的炼器术。”
林渊没有接话，径直走到右侧炼器台旁。他手中只有一柄从藏器窟带出的旧灵纹笔，连像样的炼器铲都没有，引得周围弟子一阵窃窃私语：
- “林渊连灵纹铲都没有，怎么跟慕容师兄比？”
- “慕容师兄可是内门天脉的炼器天才，去年就炼出过高阶聚灵佩！”
- “看来这场比试，慕容师兄稳赢了。”
宋长老站在试炼场中央，目光扫过两人，沉声道：“比试开始！一炷香时间，以聚灵佩的灵韵强度定胜负。”
话音未落，慕容轩便率先动了。他将灵纹铲插入铁矿石中，指尖灵力涌动，淡紫色的火焰瞬间包裹住矿石——那是天脉弟子特有的“紫炎灵力”，温度比普通灵力火焰高出三成，能快速融化矿石杂质。只见他手法娴熟，不断用灵纹铲剔除矿石中的废渣，同时将灵纹石粉均匀撒入融浆，不到半柱香时间，一枚泛着淡紫灵光的佩饰雏形便已成型。
“好快的速度！”台下弟子惊呼，“慕容师兄的紫炎炼器术果然名不虚传！”
慕容轩听到赞叹，嘴角笑意更浓，眼角余光瞥向林渊，却见对方竟还未点燃火焰，只是拿着灵纹笔，反复摩挲着铁矿石，仿佛在感知什么。
“装模作样！”慕容轩冷哼一声，加快手中动作，开始在佩饰雏形上刻画铭纹——他选的是“三阶聚灵纹”，比林渊之前用的基础铭纹复杂数倍，寻常修士需耗费数月才能掌握。
而此时的林渊，正通过器灵根与铁矿石深度共鸣。识海中，矿石的内部结构清晰浮现：哪里藏着细微的杂质，哪里的材质密度不均，甚至连灵纹石粉与矿石的契合点，都一目了然。这正是器灵根的“辨材”能力，是普通炼器修士梦寐以求的天赋。
“铁矿石中藏着一丝‘玄铁精’，虽微弱，却能增强聚灵佩的灵韵。”青岚子的声音在识海中响起，“别用常规火焰融化，用玉佩的灵气引动玄铁精，再配合‘四象聚灵纹’——这纹路由四道基础铭纹演化而来，聚灵效率比三阶聚灵纹高五成。”
林渊点头，掏出胸前的玉佩，将其贴在铁矿石上。淡青色的灵气顺着玉佩渗入矿石，原本普通的铁矿石竟泛起一层微光，其中的玄铁精被缓缓牵引出来，与矿石融浆完美融合。他拿起灵纹笔，蘸取灵纹石粉，手腕轻转，四象聚灵纹的纹路在佩饰雏形上缓缓展开——青龙纹引东方木灵，白虎纹聚西方金灵，朱雀纹燃南方火灵，玄武纹纳北方水灵，四道纹路环环相扣，形成一个完美的灵气循环。
此刻，慕容轩已完成聚灵佩的炼制。他手中的淡紫佩饰泛着浓郁的灵光，插入试炼场的“聚灵柱”中时，柱身亮起三道光纹，代表“高阶聚灵佩”的水准。
“林渊，你还没好吗？”慕容轩得意地扬了扬手中的佩饰，“一炷香快到了，再磨蹭，就算你自动认输！”
林渊没有理会，专注地完成最后一笔铭纹。当四象聚灵纹的最后一道纹路闭合时，他手中的青芒佩饰突然爆发出一阵灵气漩涡，周围的游离灵气疯狂涌入佩饰中，连试炼场的聚灵柱都开始微微震颤。
“时间到！”宋长老高声道。
林渊拿起青芒佩饰，走到聚灵柱前，将其轻轻插入凹槽。下一秒，惊人的一幕发生了：聚灵柱先是亮起四道耀眼的光纹，紧接着，第五道光纹竟也缓缓亮起，虽微弱，却真实存在——这是“极品聚灵佩”的征兆！
“怎么可能！”慕容轩脸色骤变，冲上前盯着聚灵柱，“一阶材料怎么可能炼出极品聚灵佩？你一定作弊了！”
“是不是作弊，看佩饰的铭纹便知。”宋长老走过来，拿起林渊的青芒佩饰，眼中闪过惊叹，“四象聚灵纹！将四道基础铭纹演化成循环纹路，还引动了矿石中的玄铁精，这手法，是上古器宗的正统炼器术！”
说着，宋长老将佩饰递给周围弟子传阅。众人看到佩饰上细密的四象纹路，再对比慕容轩那略显粗糙的三阶聚灵纹，无不心服口服。
“我不服！”慕容轩仍不死心，“他不过是靠上古传承，若论自身炼器术，我未必不如他！”
“炼器之道，本就包括‘识材’‘辨纹’‘借势’。”林渊看着慕容轩，平静地说，“你依赖灵纹铲和紫炎灵力，却忽略了对材料本质的感知，这才是你输的原因。器灵根或许罕见，但真正的炼器核心，从来不是工具或灵力，而是对‘器’的理解。”
这番话让慕容轩哑口无言。他看着聚灵柱上那道微弱的第五道光纹，终于意识到，自己输的不是天赋，而是对炼器之道的眼界。
宋长老满意地点了点头，高声宣布：“本次炼器比试，林渊胜！即日起，林渊可进入器修阁的‘秘典室’，查阅上古器宗的炼器典籍！”
台下响起热烈的掌声，之前质疑林渊的弟子，此刻看向他的目光中满是敬佩。林渊握着胸前的玉佩，心中清楚，这只是他在器修阁的第一步。而秘典室中的典籍，或许藏着更多关于九灵归一炉残片的线索——他的寻炉之路，才刚刚开始。
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