校庆结束后的第五天，达米安终于回到了风语城的“跑了吗”商会。
一进门，他就被堆积如山的订单淹没了。
“会长，您可算回来了！”约翰抱着一摞文件冲过来，“这是过去几周积压的订单，这是订单服务记录，这是...”
达米安看着那摞几乎到他下巴的文件，突然很想转身就跑——可惜他的职业素养不允许。
“先挑紧急的处理。”他揉了揉太阳穴，“其他的...让我先喝杯咖啡。”
三杯咖啡下肚，达米安终于把积压的文件处理得七七八八。
他伸了个懒腰，正准备去检查存货情况，门口的风铃却突然响了起来。
一位穿着城主府制服的男子走了进来，胸前的徽章在阳光下闪闪发亮。
“达米安先生，”男子行了个标准的贵族礼，“城主大人邀请您今晚共进晚餐。”
达米安端着杯子的手抖了抖。
风语城城主克莱门斯?奥列佛，那可是出了名难搞的人物。
上次邀请商人吃饭还是三年前，据说那位可怜的珠宝商吃完饭后直接破产了。
“我能问问是什么事吗？”达米安小心翼翼地问道。
“城主大人只说想和您聊聊城市发展。”使者露出一个标准的官方微笑，“晚上七点，请准时到场。”
使者离开后，整个商会炸开了锅。
“老板！这是要给您授勋吗？”
“会不会是要投资我们商会？”
“我听说城主有个待嫁的女儿...”
达米安一巴掌拍在办公桌上：“停！我只是去吃饭，不是去相亲！”
傍晚六点四十五分，达米安站在城主府宏伟的大门前，感觉自己像个走错片场的快递员。
他今天特意穿了件还算体面的深色外套，但跟那些穿着华丽礼服的贵族们比起来，依然像个误入高级餐厅的外卖小哥。
“达米安先生？”一位管家模样的老人迎上来，“请随我来。”
城主府的餐厅比达米安想象的还要夸张。
水晶吊灯下，一张足够坐下二十人的长桌只摆了两套餐具。
墙壁上挂满了历代城主的肖像画，他们严肃的目光让达米安如坐针毡。
“啊，我们的大红人来了！”
一个洪亮的声音从侧门传来。
风语城城主克莱门斯?奥列佛大步走进餐厅，他身材高大，留着精心修剪的灰白胡子，看起来更像一位将军而非政客。
达米安连忙起身行礼：“你好，城主大人。”
“坐，坐！”克莱门斯热情地拍着达米安的肩膀，“别这么拘谨，今晚就是朋友间的闲聊。”
朋友？达米安在心里翻了个白眼。上次这位“朋友”可是把三个商人聊进了监狱。
侍者们开始上菜，一道道精致的菜肴被端上桌。克莱门斯一边切着盘中的烤龙排，一边开门见山：
“达米安，我听说你的‘跑了吗’商会最近发展得不错？”
来了！达米安警惕地放下叉子：“托您的福，勉强维持。”
“哈哈哈！”城主大笑，“你太谦虚了。现在你可是风语城最炙手可热的人物。”
达米安感觉后背开始冒汗：“都是运气好。”
“运气？”克莱门斯摇摇头，”不，这是能力。所以我今天找你来，就是想谈谈风语城的未来发展。”
他放下酒杯，突然变得严肃：“达米安，你觉得风语城怎么样？”
“呃...挺好的？”达米安谨慎地回答。
“不，它不够好。”
城主站起身，走到墙上的地图前，”看看我们的位置，距离瓦斯丁港50公里，距离格兰克王都400公里，却一点儿没有中转站的作用！商业税高得吓人，冒险者更愿意跑快一些，直接去瓦斯丁。”
达米安眨了眨眼。这和他印象中那个只知道收税的城主不太一样。
“所以，”克莱门斯转过身，眼中闪烁着狂热的光芒，“我想打造一个‘达米安之城’！以你和你的商会为核心，吸引投资和人才...”
“等等！”达米安差点从椅子上摔下来，“您说什么？”
“‘达米安之城’！”城主兴奋地挥舞着手臂，“我们可以把你的头像印在城徽上，建造‘跑了吗’广场，甚至...”
“停！”达米安终于忍不住了，“城主大人，这主意糟透了！”
餐厅瞬间安静得能听见银质餐具落地的声音。
侍者们惊恐地看着达米安，仿佛他已经是个死人。
但出乎意料的是，克莱门斯并没有发怒。
他只是挑了挑眉：“哦？说说看。”
达米安深吸一口气，决定豁出去了：“城市发展不能依赖某个个人。今天可能是我达米安红火，明天可能就是别人。真正的经济发展应该建立在基础设施和制度上。”
他站起身，走到地图前：“看这里，风语城到王都的道路还是五十年前修的，马车要走三天。如果建成最前沿的魔导路面，只要八小时。”
“还有税收，”达米安越说越激动，“您知道为什么商人宁愿走快一点吗？因为那边的商业税只有15%，而我们这儿高达30%！”
克莱门斯皱起眉头：“但降低税收会减少财政收入...”
“短期看是这样，”达米安摇头，“但长期来看，更多的商人意味着更多的就业，更多人消费，最终税收总额反而会增加。这叫‘把蛋糕做大’。”
城主的眼睛亮了起来：“有意思...继续说。”
接下来的两个小时，达米安把前世的经济学基础知识全倒了出来。
从“要致富先修路”到“营商环境优化”，从“产业集群”到“人才引进计划”...
克莱门斯听得如痴如醉，不时让侍从记录要点。
“太精彩了！”当达米安终于停下来喝水时，城主激动地拍桌，“这些理念简直闻所未闻！你从哪学来的？”
达米安耸耸肩：“在我的家乡，这些是常识。”
“你的家乡一定是个了不起的地方。”克莱门斯感叹道，然后突然压低声音，“达米安，我有个提议——来做我的经济顾问如何？城郊的一座庄园，正好送你。”
达米安差点又被水呛到。
“感谢您的好意，”他谨慎地回答，“但我更想专注于商会的发展。”
“理解，理解。”城主居然没有强求，“不过我希望你能偶尔来给市政厅的官员们上上课。当然，会有丰厚的讲课费。”
离开城主府时，达米安的脑袋还是晕乎乎的。
他不仅全身而退，居然还多了一个外快门路？
夜空中繁星点点，达米安走在回商会的路上，回想着今晚的谈话。
或许...他真的能在这个世界留下些什么？不只是作为一个跑腿的，而是真正改变一些事情。
这个念头让他不自觉地微笑起来。
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