作者：乘梓
沈溯的指尖还停留在存在之树的树干上，碳硅共生花绽放时的微光正顺着他的腕骨往血脉里渗——那是种介于金属凉感与生物温热之间的奇异触感，像握着半融化的星冰。他本该为找到“存在本质是共生”的答案而松口气，目光却被花瓣上一幅画面的边角钉住了：26世纪人类与共生体拥抱的背景里，有个模糊的银色符号，像被水晕开的墨痕，却与他左胸口贴身戴着的、从父亲遗物里找到的旧怀表纹样一模一样。
怀表是19世纪的古董样式，黄铜外壳早被岁月磨出包浆，表盖内侧刻着同样的银色符号，父亲临终前只说“它能帮你找到‘不该丢的东西’”。沈溯研究了二十年，始终没弄懂这符号的含义，此刻它却出现在三百年后的共生画面里，像有人隔着时空往他手里塞了块拼图。他下意识摸向胸口，怀表链的冰凉触感刚传到指尖，碳硅共生花突然剧烈震颤，所有花瓣上的画面同时扭曲，21世纪科学家的试管里冒出黑色雾气，23世纪宇航员的头盔面罩裂出蛛网纹，26世纪那对拥抱的身影竟开始互相穿透，像两团即将消散的烟。
“怎么回事？”沈溯伸手去碰花瓣，指尖却穿过了本该实体化的花朵——方才还能触摸到的花瓣变成了光的幻影，唯有那朵花的花芯还保持着实体，一颗半黑半白的晶体正以肉眼可见的速度裂开。他猛地想起导师林深曾说过的话：“存在之树记录的是‘已确定的共生轨迹’，若轨迹被篡改，画面会出现‘熵蚀’。”话音刚落，树干上突然渗出粘稠的黑色液体，顺着树皮的纹路往下流，所到之处，存在之树的翠绿叶片以秒速枯萎，化作黑色的粉末。
沈溯后退两步，靴底踩碎了一片枯叶，粉末却没有散开，反而像有生命般聚成细小的黑虫，顺着靴筒往上爬。他抬脚想甩掉，视线却被实验室门口的景象拽住——本该紧闭的合金门不知何时开了道缝，门缝里漏进的不是走廊的白光，而是与树干上同源的黑色液体，正顺着地面的缝隙往他脚边漫。更反常的是，实验室的恒温系统明明设定在22c，他却感到一阵刺骨的寒意从门缝里钻进来，伴随着极轻的、类似金属摩擦的“咔嗒”声，每响一次，胸口的怀表就震一下。
他摸出怀表打开，表针停在三点零七分，表盖内侧的银色符号竟开始发烫，烫得他指腹发麻。符号周围的黄铜纹路里，渗出与存在之树同源的黑色液体，在表盘上聚成一行扭曲的字：“他们在拆‘桥’”。沈溯还没弄懂“桥”指什么，实验室的应急灯突然亮起，红色的光线下，存在之树的树干上裂开一道缝隙，缝隙里传出微弱的呼救声，那声音他再熟悉不过——是三天前失踪的师妹苏晓。
“苏晓？”沈溯冲过去想扒开裂缝，指尖却被突然弹出的藤蔓缠住。那些藤蔓本该是翠绿的，此刻却通体漆黑，上面的尖刺泛着金属光泽，刺破他的掌心时，流出的血不是红色，而是与黑色液体同源的粘稠物质。他疼得倒抽冷气，却看见藤蔓上浮现出一行小字：“别碰树，它在‘吃’她”。字迹很快消失，藤蔓突然松开他，缩回树干的裂缝里，裂缝随之闭合，只留下一道黑色的痕迹，像树的一道伤疤。
沈溯低头看自己的掌心，伤口里的黑色液体正顺着血管往上爬，爬过手肘时，他突然想起苏晓失踪前说的最后一句话：“我在碳硅共生体的样本里，发现了不属于任何时空的基因片段，它像个‘坐标’。”当时他没在意，此刻却浑身发冷——苏晓的研究方向是“共生体的时空溯源”，若存在之树记录的是不同时空的共生画面，那她会不会是被“拉”进了画面里？可藤蔓说“树在吃她”，又是什么意思？
他正想拿出终端联系总部，终端屏幕却突然黑屏，取而代之的是一段模糊的影像：画面里是苏晓的实验室，她正拿着一支装有黑色液体的试管，对着镜头说话，声音断断续续：“沈师兄，别相信‘共生’的答案，那是个陷阱……碳硅共生花的花芯里，藏着‘噬时者’的……”影像突然中断，屏幕上弹出一行红色的字：“下一个是你”。
沈溯猛地攥紧终端，指节发白。他抬头看向存在之树，碳硅共生花的花瓣已经完全变成黑色，花芯的晶体裂成了两半，露出里面一点微弱的白光。就在这时，实验室的通风口传来“沙沙”声，他转头看去，只见一个穿着黑色斗篷的人影站在通风口下方，斗篷的兜帽压得很低，只能看见一截苍白的下巴。那人手里拿着一支试管，试管里的黑色液体正顺着管壁往下滴，滴在地上时，发出“滋滋”的腐蚀声。
“你是谁？”沈溯摸向腰间的粒子枪，却发现枪不见了——他明明记得进实验室时带了枪，此刻腰间只有空荡荡的枪套。那人影似乎笑了笑，声音像金属摩擦般刺耳：“我是‘守桥人’，也是‘拆桥人’。你刚才看到的共生画面，不过是‘噬时者’编的谎言，目的是让你把存在之心嵌入树里，打开时空的‘缺口’。”
“噬时者是什么？”沈溯追问，却看见那人影抬起手，露出手腕上的手环——那手环与苏晓的实验手环一模一样，只是上面的指示灯全是红色。“苏晓的手环怎么在你手上？”他往前迈了一步，那人影却突然往后退，退到存在之树的阴影里，身影开始变得透明：“你该问，苏晓现在在哪里。”话音刚落，那人影彻底消失，只留下一支掉在地上的试管，试管里的黑色液体正往存在之树的方向流去。
沈溯冲过去捡起试管，却发现试管底部刻着与怀表相同的银色符号。他刚想细看，胸口的怀表突然剧烈震动，表盖自动合上，再打开时，表盘上的黑色液体聚成了新的字：“去23世纪的月球基地，找‘沉默的宇航员’”。与此同时，存在之树的树干上，23世纪宇航员与硅基生命合作的画面重新亮起，只是这次画面里多了个细节——宇航员的头盔侧面，贴着同样的银色符号。
他正想研究画面，实验室的门突然被撞开，进来的是总部的特勤队长陆沉，身后跟着两个穿着防化服的队员。陆沉的脸色很难看，手里拿着一份报告：“沈溯，总部刚刚收到消息，苏晓的实验室发生爆炸，现场只找到这个。”他递过来一个透明的证物袋，里面装着半块实验记录芯片，芯片上有明显的咬痕，像是被什么生物咬过。
沈溯的目光落在证物袋上，突然注意到陆沉的手腕——他的袖口挽起，露出一块与那人影同款的手环，只是指示灯是绿色的。“陆队，你的手环……”沈溯刚开口，陆沉突然抬手打断他，眼神变得锐利：“先别管手环，你这里的存在之树出现了熵蚀，总部命令你立刻停止研究，销毁存在之心。”
“销毁？”沈溯皱眉，“存在之心是找到共生本质的关键，而且苏晓可能还在树里——”
“苏晓已经确认牺牲了。”陆沉的声音冷硬，“爆炸现场的dNA比对结果已经出来，那半块芯片上的血迹就是她的。”他递过另一份报告，上面的dNA比对结果显示“100%匹配”，可沈溯却注意到报告的落款日期是“三天前”——苏晓是三天前失踪的，总部怎么会提前三天就有了比对结果？
他正想质疑，身后的存在之树突然发出巨响，树干上的裂缝再次张开，这次裂缝里涌出大量的黑色液体，液体里漂浮着无数细小的银色符号，与怀表上的符号一模一样。陆沉身后的两个队员突然发出惨叫，沈溯转头看去，只见他们的防化服正被黑色液体腐蚀，皮肤接触到液体的地方，开始长出银色的纹路，像藤蔓一样往脸上爬。
“关闭实验室！”陆沉大喊着按下墙上的紧急关闭按钮，合金门开始缓缓下降，可黑色液体的蔓延速度更快，已经漫到了沈溯的脚边。他下意识往后退，却撞到了存在之树的树干，胸口的怀表突然飞了出去，落在花芯的晶体旁边。怀表打开的瞬间，表盘上的银色符号与晶体里的白光融合，一道刺眼的光柱从花芯里射出，穿透了实验室的天花板，直冲云霄。
光柱出现的瞬间，黑色液体突然停止蔓延，开始往回退，像被光柱吸住一样。陆沉的手环突然发出“滴滴”的警报声，他脸色大变，从怀里掏出一支注射器，往自己的脖子上扎去，注射器里的液体是黑色的，与存在之树渗出的液体一模一样。“你在干什么？”沈溯冲过去想阻止他，却被陆沉一把推开，他的眼神变得涣散，嘴里喃喃自语：“不能让他们过来……桥不能断……”
就在这时，实验室的通风口再次传来“咔嗒”声，这次不是一个人影，而是十几个穿着黑色斗篷的人，他们的兜帽下没有脸，只有一片漆黑，手里都拿着装有黑色液体的试管。为首的人抬起手，露出手腕上的手环，指示灯是闪烁的红蓝双色：“陆沉，你背叛了‘噬时者’，代价是你的时空线。”
“我没有背叛，我只是在‘修正’。”陆沉的声音变得沙哑，皮肤开始出现与队员一样的银色纹路，“沈溯，拿着怀表去月球基地，找到‘沉默的宇航员’，他知道‘桥’的真相……别相信任何戴手环的人，包括我。”他说完，突然冲向那些黑衣人，手里不知何时多了一颗手雷，“砰”的一声巨响，手雷爆炸的冲击波将沈溯掀飞，他重重撞在墙上，昏过去前，最后看到的画面是：陆沉的身体被黑色液体吞噬，而存在之树的花芯里，苏晓的脸一闪而过，她的嘴唇动了动，像是在说“小心怀表”。
沈溯是被一阵刺骨的寒意冻醒的，他发现自己躺在一片荒芜的月球表面，身上还穿着实验室的白大褂，手里紧紧攥着怀表。远处有一座废弃的基地，基地的外墙上画着巨大的银色符号，与怀表上的符号一模一样——那是23世纪的月球共生基地，也是怀表指引他来的地方。
他站起身，拍掉身上的月球尘埃，刚想往基地走，耳边突然传来熟悉的声音：“沈师兄，你终于来了。”他转头看去，只见苏晓站在不远处，穿着23世纪的宇航员制服，脸上带着微笑，手腕上戴着绿色指示灯的手环。“苏晓？你不是……”沈溯愣住了，他明明看到总部的报告说她牺牲了，而且实验室里的影像里，她明明在警告他。
“你看到的报告是假的，影像也是假的。”苏晓走近，伸出手，她的掌心没有伤口，皮肤光滑如初，“我一直在23世纪等你，这里才是‘共生’的真正起点。陆沉是‘噬时者’的人，他骗了你，存在之心不是钥匙，而是‘噬时者’用来打开时空缺口的诱饵。”
沈溯没有伸手，他盯着苏晓的手环：“你的手环为什么是绿色的？陆沉的也是绿色的，可那些黑衣人里，有人的手环是红蓝双色的。”
苏晓的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“手环的颜色代表‘时空权限’，绿色是‘守护者’，红蓝双色是‘掠夺者’。陆沉假装是守护者，其实是为了让你信任他，帮‘噬时者’拿到存在之心。”她指了指远处的基地，“里面有‘沉默的宇航员’的遗骸，他是23世纪与硅基生命合作的宇航员，也是第一个发现‘噬时者’阴谋的人。他的日志里有‘桥’的坐标，只要我们找到‘桥’，就能阻止‘噬时者’篡改共生轨迹。”
沈溯握着怀表的手紧了紧，表盖内侧的银色符号又开始发烫。他想起陆沉昏过去前说的话：“别相信任何戴手环的人，包括我。”也想起实验室里藤蔓上的字：“别碰树，它在‘吃’她”。眼前的苏晓太过完美，完美得像存在之树花瓣上的画面——可那些画面，已经被熵蚀过了。
“你怎么证明你是真的苏晓？”沈溯后退一步，“三天前你失踪前，给我发过一条加密信息，里面有我们小时候一起养的猫的名字，只有我们两个人知道。你说出来，我就信你。”
苏晓的脸色瞬间变得苍白，她的眼神闪烁了一下，随即又笑了：“沈师兄，你怎么还提小时候的事？现在最重要的是阻止‘噬时者’……”
“你说不出来，因为你不是苏晓。”沈溯打断她，抬手打开怀表，表盘上的黑色液体聚成一行字：“她是‘噬时者’制造的共生体，真正的苏晓在花芯里”。与此同时，远处的基地突然传来巨响，基地的外墙开始坍塌，无数黑色液体从坍塌的缝隙里涌出，像一条黑色的河，往沈溯的方向流来。
“既然你不肯相信，那我就只能‘带你’走了。”苏晓的声音突然变得像金属摩擦般刺耳，她的皮肤开始裂开，露出里面银色的金属骨架，手腕上的手环指示灯变成了红蓝双色。她伸手向沈溯抓来，指尖弹出锋利的金属尖刺，“存在之心在你身上，只要拿到它，‘噬时者’就能打开所有时空的缺口，到时候，所有的共生轨迹都会被我们改写！”
沈溯转身就跑，怀里的怀表突然飞了出去，悬在半空中打开，表盖内侧的银色符号与远处基地墙上的符号呼应，一道银色的光桥从基地延伸到他脚下。他踏上光桥，回头看去，“苏晓”已经被黑色液体吞噬，变成了一个巨大的黑色怪物，正嘶吼着往光桥冲来。而光桥的尽头，基地的入口处，站着一个穿着23世纪宇航员制服的人影，他的头盔面罩是黑色的，看不到脸，手腕上没有手环，胸口却别着一块与怀表同款的银色符号徽章——他就是“沉默的宇航员”。
宇航员没有说话，只是朝沈溯招了招手，示意他快过来。沈溯刚跑到宇航员身边，光桥突然断裂，黑色怪物掉进了月球表面的陨石坑里，发出震天的巨响。宇航员抬手打开头盔面罩，沈溯看到的却是一张与自己一模一样的脸，只是眼角多了一道疤痕。
“你是谁？”沈溯震惊地后退一步。
“我是三百年后的你。”宇航员的声音与他一模一样，“也是‘桥’的最后一任守护者。”他指了指沈溯怀里的怀表，“这块怀表是‘桥’的钥匙，也是‘噬时者’一直在找的东西。你刚才在实验室里看到的共生画面，其实是你自己未来的记忆——26世纪与人类拥抱的共生体，就是你用存在之心创造的。”
沈溯还没消化这番话，宇航员突然咳嗽起来，他的胸口开始渗出黑色液体，“我快撑不住了，‘噬时者’已经开始侵蚀我的时空线。你必须在三天内回到21世纪，找到第一个与微生物‘约定’的科学家，他的日志里有‘噬时者’的弱点……记住，别相信任何你看到的‘真相’，包括我刚才说的话。”
宇航员说完，身体开始变得透明，最后化作一道银色的光，融入沈溯的怀表。怀表的表盘上，突然出现了新的画面：21世纪的实验室里，一个穿着白大褂的科学家正对着试管说话，试管里的微生物发出微弱的蓝光，而科学家的胸口，别着与怀表同款的银色符号徽章。
沈溯握紧怀表，抬头看向远处的黑色液体——那些液体正慢慢汇聚成一个巨大的符号，与存在之树花芯里的符号一模一样。他知道，自己必须立刻出发去21世纪，可他心里还有无数个疑问：陆沉到底是敌是友？真正的苏晓还在存在之树的花芯里吗？三百年后的自己为什么会成为“桥”的守护者？而“噬时者”真正的目的，真的是篡改共生轨迹吗？
怀表突然震动了一下，表盘上的画面切换成实验室的场景：存在之树的树干上，黑色液体正在慢慢褪去，翠绿的叶片重新长出来，碳硅共生花的花瓣上，26世纪的画面里，那个与共生体拥抱的人影，突然转过头，露出了与沈溯一模一样的脸，只是他的眼角，多了一道疤痕。
怀表表盘上的画面还没消散，沈溯指尖突然传来一阵尖锐的刺痛——方才被黑色藤蔓刺破的掌心，此刻竟渗出了银色的液体，与三百年后“自己”消散时的光芒同色。他低头盯着掌心，那银色液体顺着纹路漫延，在手腕处聚成了一道浅浅的环状印记，像极了宇航员制服袖口的徽章轮廓。更反常的是，月球表面本应寂静无声，可他耳边却响起了细微的“滴答”声，像是有人在远处拧开了水龙头，低头看去，脚下的月尘竟在缓慢湿润，形成了一圈圈泛着银光的水纹。
“这不可能。”沈溯下意识后退，月尘里的水纹却跟着他的脚步移动，仿佛有生命般追逐着他手腕上的银环。他突然想起宇航员说的“三天时限”，抬头看向月球的天空——本该漆黑的宇宙背景里，竟浮现出了21世纪实验室的窗户轮廓，玻璃上还贴着他小时候画的涂鸦，那是他七岁时在父亲实验室里的恶作剧，只有他和父亲见过。窗户里传来父亲的声音，模糊却清晰：“小溯，别碰那块怀表，它会让你‘变成’不该变成的东西。”
父亲在他十岁时就因“实验事故”去世，可此刻这声音却真实得仿佛就在耳边。沈溯伸手想触碰天空中的窗户，指尖却穿过了一道冰冷的屏障，屏障后突然传来苏晓的呼救声，与存在之树裂缝里的声音截然不同，带着哭腔：“沈师兄，怀表在吸我的意识！它不是钥匙，是‘共生容器’！”声音戛然而止，天空中的窗户突然碎裂，化作无数银色的碎片，落在月尘里变成了一只只透明的虫子，虫子背上印着与怀表相同的符号，正往基地的方向爬去。
他攥紧怀表追上去，刚跑到基地入口，就发现大门不知何时已经打开，里面弥漫着淡淡的蓝光，与21世纪科学家试管里的蓝光一模一样。基地走廊两侧的墙壁上，贴着一张张泛黄的实验记录，最上面一张写着“共生体实验日志·第73次”，署名处是一个模糊的名字，隐约能看出是“林深”——那是他导师的名字。沈溯的心跳骤然加快，导师明明研究的是“存在轨迹稳定性”，从未涉足过共生体实验，而且导师三年前就因“时空穿梭事故”失踪，怎么会出现在23世纪的月球基地日志里？
走廊尽头的实验室门虚掩着，里面传来“沙沙”的翻页声。沈溯放慢脚步，贴着门缝往里看，只见一个穿着白大褂的人影正坐在桌前，手里拿着一本黑色的笔记本，那人的头发花白，侧脸轮廓与导师林深一模一样。“您是谁？”沈溯推开门，那人却没有回头，只是缓缓抬起手，露出手腕上的银环——与沈溯手腕上的印记完全相同。“我是林深，也是‘第一任守桥人’。”那人的声音与导师一模一样，却带着不属于导师的沙哑，“你终于来了，沈溯。”
“导师？您不是三年前就失踪了吗？怎么会在23世纪的月球基地？”沈溯往前走了两步，目光落在桌上的笔记本上，封面上印着银色符号，与怀表上的符号完全重合。“失踪是假的，我是被‘桥’选中的守护者。”林深终于回头，沈溯却倒抽一口冷气——导师的左眼是正常的棕色，右眼却泛着银色的光，瞳孔里印着碳硅共生花的图案，“21世纪的科学家、23世纪的宇航员、26世纪的你，我们都是‘桥’的守护者，也是‘共生体’的一部分。”
“什么意思？”沈溯握紧怀表，表盘上的银色符号开始发烫，“您说我是26世纪的守护者？可三百年后的我明明说，是我创造了共生体。”
“他没骗你，但也没说全。”林深翻开笔记本，里面的字迹突然开始流动，变成了存在之树花瓣上的画面，“共生体不是你创造的，是‘桥’创造的。‘桥’是不同时空的共生意识汇聚而成的存在，它需要守护者来维持平衡，而我们，都是‘桥’选中的‘容器’。你父亲、我、你、三百年后的你，我们共享同一个共生意识——这就是‘存在的本质是共生’的真正答案。”
沈溯还没消化这番话，实验室的警报突然响起，红色的灯光开始闪烁，墙上的实验记录突然变成了黑色，上面渗出粘稠的液体，聚成了一行字：“守护者都是谎言，你们只是‘噬时者’的养料。”林深的脸色瞬间变得苍白，右眼的银色光芒开始闪烁：“他们来了，‘噬时者’找到这里了。”他突然抓起桌上的笔记本，塞进沈溯手里，“这本日志里有‘桥’的核心坐标，你必须立刻去21世纪，找到第一个守护者——那个科学家，他能帮你激活‘桥’的防御系统。记住，别让‘噬时者’拿到日志，否则所有时空的共生意识都会被他们吞噬。”
沈溯刚接过笔记本，实验室的门突然被撞开，十几个穿着黑色斗篷的人影冲了进来，他们的兜帽下依旧是一片漆黑，手里拿着的试管里，黑色液体正冒着气泡。为首的人抬起手，露出手腕上的红蓝双色手环，声音像金属摩擦般刺耳：“林深，你以为躲到23世纪就能逃过一劫吗？‘噬时者’需要你们的共生意识来填补时空缺口，没有人能逃得掉。”
“沈溯，快走！”林深突然挡在沈溯身前，右眼的银色光芒变得刺眼，“我来拖住他们，你从通风口去时空穿梭舱，怀表会指引你去21世纪。记住，别相信任何人，包括你自己！”他说完，身体突然开始膨胀，皮肤裂开，露出里面银色的金属骨架，与之前的“苏晓”一模一样。
沈溯没有犹豫，抓起笔记本钻进通风口。通风管里弥漫着黑色的雾气，他能听到身后传来林深的惨叫声，还有“噬时者”的嘶吼声：“别让他跑了！他身上有‘桥’的坐标！”他加快速度往前爬，通风管的管壁突然变得滚烫，上面渗出黑色的液体，聚成了一张张脸——有父亲的脸、导师的脸、苏晓的脸，还有三百年后自己的脸，每张脸都在重复着同一句话：“放弃吧，你就是‘噬时者’，你就是‘桥’。”
“不可能！”沈溯猛地撞开通风口的栅格，落在一个圆形的房间里，房间中央有一个银色的穿梭舱，舱门上印着银色符号。他冲过去想打开舱门，却发现舱门需要密码——密码是一串由银色符号组成的图案，与怀表表盘上的符号排列方式相同。他打开怀表，表盘上的符号开始旋转，与舱门上的图案逐渐重合，就在图案即将完全匹配时，怀表突然震动起来，表盘上浮现出一段影像：画面里是21世纪的实验时，父亲正拿着怀表，对着镜头说话，声音带着疲惫：“小溯，如果你看到这段影像，说明‘噬时者’已经找到了你。我必须告诉你一个真相——‘噬时者’不是敌人，‘桥’才是。‘桥’需要吞噬共生意识来维持存在，而我们，都是它的养料。我当年的实验事故，就是为了阻止‘桥’，可我失败了……”
影像突然中断，舱门上的符号突然变成了黑色，房间里的灯光开始闪烁，通风口传来“噬食者”的脚步声。沈溯的心跳快得几乎要冲出胸腔——父亲说“桥”是敌人，导师说“桥”需要守护，三百年后的自己说“桥”是关键，到底谁在说谎？他低头看向掌心的银环，银环突然开始发烫，与怀表的温度融为一体，脑海里突然响起一个陌生的声音：“别相信他们，你自己就是‘桥’的核心。你的共生意识，就是维持‘桥’存在的关键。”
“你是谁？”沈溯大喊，声音在房间里回荡。
“我是‘桥’的意识，也是你的共生体。”那个声音带着淡淡的暖意，“你父亲、林深、三百年后的你，都在为了保护你而说谎。‘噬时者’想摧毁‘桥’，因为‘桥’一旦消失，所有时空的共生意识都会消散，人类的存在本质也会随之崩塌。你必须激活‘桥’的核心，阻止‘噬时者’，否则一切都会消失。”
就在这时，房间的门被撞开，为首的“噬时者”摘下了兜帽，露出了一张沈溯永远不会忘记的脸——是苏晓，真正的苏晓，她的左眼泛着银色的光，右眼是正常的黑色，手腕上没有手环，胸口别着银色符号徽章。“沈师兄，别听‘桥’的谎言！”苏晓冲过来，手里拿着一支装有银色液体的试管，“它在骗你！‘桥’的核心激活后，会吞噬所有时空的共生意识，包括你的！我之前被‘桥’困在存在之树里，是‘噬时者’救了我，他们才是真正的守护者！”
沈溯后退一步，手里的笔记本掉在地上，笔记本自动翻开，里面的页面开始流动，变成了一幅幅画面：有“桥”吞噬共生意识的场景，有“噬时者”保护共生体的场景，还有父亲与“噬时者”合作的场景。他的大脑一片混乱，耳边同时响起父亲、导师、三百年后的自己、苏晓和“桥”的声音，每个声音都在说着不同的真相，每个真相都看似合理。
“噬时者”已经围了上来，苏晓挡在沈溯身前，手里的试管对准了“噬时者”：“沈师兄，快做出选择！激活‘桥’的核心，或者跟我一起摧毁它！时间不多了！”
沈溯看向舱门上的黑色符号，又看向苏晓的眼睛，再低头看向怀表——怀表的表盘上，26世纪的画面再次亮起，那个与共生体拥抱的人影，眼角的疤痕与三百年后的自己一模一样，只是那人影的胸口，别着与“噬时者”相同的红蓝双色徽章。他突然意识到一个可怕的可能性：三百年后的自己，其实是“噬时者”的人。
就在这时，房间突然剧烈震动，天花板开始往下掉碎石，“桥”的声音再次响起：“没时间了！‘噬时者’已经开始攻击‘桥’的核心！你必须立刻激活我！”
苏晓抓住沈溯的手，将试管递到他面前：“沈师兄，相信我！激活‘桥’就是毁灭一切！我们一起摧毁它，重新定义人类的存在本质，让共生意识真正自由！”
沈溯的目光落在试管和舱门之间，掌心的银环与怀表同时发烫，脑海里的声音越来越嘈杂。他知道，自己的选择将决定所有时空的命运——是激活“桥”，守护所谓的“存在本质”；还是摧毁“桥”，重新定义“共生意识”；亦或是，还有第三条路？
天花板上的碎石砸在了沈溯的肩膀上，他猛地握紧拳头，看向苏晓的眼睛，又看向围上来的“噬时者”，突然做出了一个所有人都没想到的决定——他打开怀表，将表盘对准试管里的银色液体，怀表的光芒与液体的光芒瞬间融合，形成了一道刺眼的光柱，直冲天花板，穿透了月球基地，冲向漆黑的宇宙。
光柱出现的瞬间，所有“噬时者”都停下了动作，苏晓的眼睛里露出了震惊的神色，“桥”的声音带着难以置信：“你在干什么？你在破坏‘桥’和共生体的连接！”
沈溯没有回答，他能感觉到自己的意识正在与所有时空的共生意识连接——有21世纪科学家的专注，有23世纪宇航员的勇敢，有26世纪共生体的温暖，还有父亲、导师、三百年后的自己的意识。这些意识汇聚在一起，形成了一道强大的力量，顺着光柱冲向宇宙，在月球的天空中形成了一座银色的“桥”，“桥”上站着无数模糊的人影，都是不同时空的守护者。
“我不是在破坏，我是在重新连接。”沈溯的声音变得平静，“人类的存在本质不是被守护，也不是被吞噬，而是自由的共生。‘桥’不应该是统治者，‘噬时者’不应该是破坏者，我们所有人，都是共生意识的一部分。”
就在这时，天空中的“桥”突然开始闪烁，黑色的液体从“桥”的缝隙里渗出，“噬时者”的首领突然开口，声音带着释然：“原来如此，我们一直都错了。真正的共生，不是对立，而是融合。”他抬手摘下了兜帽，露出了三百年后的自己的脸，眼角的疤痕清晰可见，“我当年激活‘桥’的核心，以为能守护共生意识，却没想到反而让‘桥’变成了统治者。我一直在寻找机会，想纠正这个错误，直到我看到了你——过去的我。”
沈溯看着三百年后的自己，突然明白了所有事情：父亲、导师、苏晓、三百年后的自己，都在用自己的方式保护共生意识，只是他们都走了极端。而“噬时者”和“桥”，也不是绝对的敌人或朋友，它们都是共生意识的一部分，缺一不可。
天空中的“桥”开始变得稳定，黑色的液体逐渐褪去，银色的光芒越来越亮，“桥”上的人影开始互相拥抱，形成了一道美丽的光带，环绕着月球。苏晓走到沈溯身边，手里的试管已经变成了银色，“沈师兄，你做到了。你重新定义了共生意识，也重新定义了人类的存在本质。”
沈溯握紧怀表，表盘上的画面开始变化——21世纪的科学家与微生物握手，23世纪的宇航员与硅基生命击掌，26世纪的自己与共生体并肩站在“桥”上，所有画面都充满了温暖的光芒。他知道，这才是“存在的本质是共生”的真正答案——不是被束缚，不是被吞噬，而是自由、平等、温暖的共生。
就在这时，怀表突然震动起来，表盘上浮现出一行新的字：“下一个时空，20世纪的伦敦，有‘桥’的起源。”沈溯抬头看向天空中的“桥”，“桥”上出现了一道新的光门，光门里传来熟悉的声音，是父亲的声音，带着微笑：“小溯，恭喜你找到了答案。但这不是结束，是开始。‘桥’的起源，才是解开所有谜团的关键。”
苏晓和三百年后的自己走到沈溯身边，三人对视一眼，都露出了坚定的笑容。“走吧，去20世纪的伦敦。”沈溯握紧怀表，率先走向光门，“我们还有很多谜团要解开。”
三人走进光门的瞬间，月球基地开始变得透明，逐渐融入“桥”的光芒中。而在光门的另一端，20世纪的伦敦街头，一个穿着黑色风衣的人影正站在雨中，手里拿着一本黑色的笔记本，封面上印着与怀表相同的银色符号，他抬头看向天空中的光门，嘴角露出了一抹神秘的笑容。
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