钱掌柜一到黑石镇就急吼吼地联系了当地一个隐秘的接应点，将那个烫手山芋般的青铜匣子连同几件“真正”值钱的货物一起，交接了出去。看着平板车被拉走，钱掌柜才长长地舒了一口气，肥胖的脸上恢复了一丝血色，仿佛卸下了千斤重担。
至于小六子？钱掌柜果然“信守承诺”，在黑石镇最好的成衣铺给他置办了一身崭新的棉衣棉裤，又塞给他一小袋沉甸甸的铜板和几块碎银子，还真的在镇上唯一的酒楼摆了一桌，钱掌柜全程笑容可掬，言语间充满了感激，但小六子能清晰地感觉到，对方巴不得他赶紧拿着钱走人，离商队越远越好。
小六子也乐得如此。他麻溜地换上新衣服，把那袋钱贴身藏好，对着满桌的“珍馐”风卷残云，然后对着钱掌柜和王护卫等人，露出了一个憨厚又带着点不舍的笑容：
“钱掌柜，王大哥，张婶，还有各位大哥大嫂！多谢这些天的照顾和救命之恩！小子我…这就继续南下寻亲去了！咱们青山不改，绿水长流，后会有期！” 说完，抱了抱拳，转身就走，毫不拖泥带水，生怕走慢了对方反悔似的。
看着他消失在黑石镇街头，钱掌柜擦了擦额头的汗，低声对王护卫道：“这小祖宗可算送走了…总觉得他走到哪儿，哪儿就不太平…”
商队休整完毕，补充了物资，也朝着另一个方向继续他们的旅程。
“自由的感觉…真香！” 小六子伸了个大大的懒腰，骨头咔吧作响。
他辨明方向，将钱掌柜给的那点盘缠精打细算，买了些耐储存的干粮和水，便再次踏上了南下的官道。这一次，孤身一人，目标明确——跟着羽毛的指引，去南方！
官道上的行人车马也多了起来，服饰、口音都与北方大不相同。男人们大多穿着短褂，露出精壮的胳膊，肤色也更深一些；女人们则色彩鲜艳，头上裹着各色头巾，说话嗓门敞亮。拉车的牲口除了骡马，还多了一种体型更大、耐力更强的黑色大牛。整个氛围，少了几分北地的粗犷凛冽，多了几分南方的湿热与喧嚣。
如此又走了七八天。当小六子翻过一道漫长的、植被茂密的红土丘陵，眼前豁然开朗的景象，让他忍不住停下了脚步，张大了嘴巴！
一座巨大的城池，赫然出现在地平线的尽头！
离火城！
这座南方大城，与他见过的任何城池都截然不同！
小六子能清晰地感觉到，越靠近城池，空气中的温度就越高，仿佛置身于一个巨大的火炉边缘。
“嘶…这地方…够劲儿！” 小六子咂咂嘴，感觉喉咙都有些发干。他下意识地运转起《混元导引初解》，发现吸收灵气的速度竟然比在北方快了不少！
官道上，通往离火城的人流车马络绎不绝，比之前更加密集。除了商队和普通百姓，小六子还敏锐地注意到，人群中多了不少气息迥异的家伙。
“火属性修士…” 小六子心中了然。离火城靠近火山带，地火灵力充沛，果然是火修的天堂！看这些家伙一个个气势彪悍、眼神睥睨的样子，民风估计也相当“热情”。
就在这时！
嗡——！！！
怀中的七彩羽毛，猛地爆发出灼人的热度！那股温热的指引感瞬间变得无比强烈！一道带着强烈“回家”般亲近和急迫情绪的意念，如同洪流般冲入小六子的脑海！
“家！”
“近！”
“呼唤！”
羽毛本身也在微微震颤，七彩的流光不受控制地从他衣襟缝隙中透射出来，在灼热的空气中流转，美得惊心动魄！
“嘶…烫烫烫！” 小六子连忙用手隔着衣服按住那躁动的羽毛。他能感觉到，羽毛指引的方向，直指离火城深处，那座最高、最靠近背后火山群、通体由暗红色巨石筑成的巨大城堡式建筑！
“那就是…你要带我去的地方？” 小六子心脏不受控制地怦怦直跳。经历了这么多波折，终于…要接近答案了吗？
他紧了紧背后的包袱，迈开脚步，汇入了涌向离火城的人流。
离得近了，离火城的宏伟和异域风情更加震撼。
巨大的赤红色城门洞开，城门两侧矗立着两尊雕刻着火焰神鸟图腾的巨石像，城门口有穿着赤红皮甲的卫兵把守，目光扫视着入城的人流。他们手中的长矛矛尖，隐隐有红光流转，显然不是凡品。
踏入城门，喧嚣的热浪和声浪瞬间扑面而来！
小六子像个刚进城的土包子，看得眼花缭乱。他摸了摸怀里那滚烫的七彩羽毛，感受着那指向城市深处赤色城堡的强烈意念，压下了去那些兵器铺开开眼界的冲动。
“先找地方落脚…然后…得想办法去那儿看看…” 他抬头望向城市中心方向，那就是羽毛的终点，也是他所有疑问可能的答案所在。
离火城的灼热空气炙烤着皮肤，喧嚣的声浪冲击着耳膜，怀中的羽毛滚烫而急切。小六子深吸一口气，将新买的斗笠往下压了压，汇入了汹涌的人潮，朝着城市深处，迈出了坚定的步伐。
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