孙有才却面露犹豫：“但我们现在算是半个公职人员，这样合适吗？”
“如果你有顾虑，”刘长安平静地说，“可以将你那份收益无偿捐赠给社会建设。”
“我不是这个意思！”孙有才急忙解释，“我只是在想，上面拨付那笔资金我们的确用在了救人，那些民警，僧人，李家村村民和玉陀寺的姑娘，再加上那些文物，已经将资金消耗一空。”
”况且……”孙有才补充道：”这些黄金大部分来自惩治贪官和土匪所得，又通过鸣器交易，换来了大量现代工业品倾销市场获得收益。现在救援任务完成，文物也已捐赠......这钱我自己拿出来花，我觉得没任何问题。”
他顿了顿，组织语言道：“我犹豫不是因为不想参与，而是担心身份问题。”
刘长安了然点头：“首先，在玉陀寺行动时你还是高中生，并非公职人员。其次，”他语气放缓，“这只是个初步构想。你的那份收益会如数交付，至于如何使用——是捐赠、投资还是改善家人生活，都由你自己决定。”
“等等……”薛雅轻声打断，唇角带着若有若无的笑意，“是不是该问问我的意见？就算我有参与的想法，也需要和家里仔细商议。这种规模的合作，可不是一时兴起就能决定的。”
“我都说了只是随口一提。”刘长安不以为意地笑了笑，“能合作固然好，若是不行，我自有其他办法处理这笔款项。别忘了我的鸣器能力就是兑换，之所以不直接变现，是担心出现相同冠字号码的纸币——那就真违法了。”
薛雅若有所思地点头：“明白了。那我先回去了，父母还在酒店等我。你的提议，我会认真和他们商讨。”
“路上小心。”刘长安目送她坐进驾驶座。
夜色中，汽车尾灯在街角划出一道流畅的弧线，很快汇入车流消失不见。
刘长安一行人打车拐进一条热闹的小巷，一股混合着羊肉浓汤、香料与市井气息的味道便扑面而来。
“就是这儿了。”赵世玉指着一家店面不大，但门口排着长队，里面人声鼎沸的餐馆。招牌有些年头，写着“老蔡记烩面”几个大字。
“三碗烩面，再加一份扒羊肉，一份凉拌羊杂，几个烧饼。”赵世玉熟络地点了菜。
很快，三大海碗热气腾腾的烩面被端了上来。宽厚筋道的面条浸在浓郁雪白的羊肉高汤里，上面铺着厚厚的羊肉片、木耳、粉条，点缀着香菜和红艳的枸杞，香气四溢。
“嚯，这分量，够实在！”孙有才惊叹道。
刘长安拿起勺子先喝了一口汤，一股暖流瞬间从喉咙滑到胃里，鲜香醇厚，带着恰到好处的胡椒辛香，驱散了连日来的疲惫与紧绷。
“怎么样，没骗你们吧？”赵世玉看着两人的表情，有些得意。
“确实地道。”刘长安难得地给出了肯定的评价。在这喧闹、温暖、充满生活气息的小店里，那些关于圣器、未来、国家机密的重压，似乎暂时被这碗热汤隔绝在外了。
孙有才一边吸溜着面条，一边含糊不清地说：“要是以后出完任务，都能来这么一碗，那日子也挺美。”
赵世玉笑道：“那你可得祈祷任务别太危险，不然可能就没这口福了。”
吃完饭，赵世玉抢着结了账。三人就近找了一家干净的商务酒店住下。
刘长安站在窗前，望着郑州的夜景。这座城市，乃至这个世界，正在他看不见的地方悄然改变。而他自己，也即将在这变革的洪流中，正式迈出第一步。
与此同时，八个时差外的英格兰，科茨沃尔德。
晨雾像一层湿冷的纱布，缠绕着这座位于格洛斯特郡边缘的小村庄。
碎石砌成的农舍散落在缓坡上，烟囱里飘出细弱的炊烟。远处，一片尚未完全醒来的林地里，偶尔传来几声乌鸦沙哑的啼鸣。
一栋低矮的石屋阁楼里，王峰勇从一阵碎骨般的剧痛中惊醒。
他自己被包裹得像一具木乃伊，白色的绷带从脖颈一路缠到脚踝，几乎只露出一双眼睛。每一次呼吸，左胸下方都传来尖锐的刺痛，提醒他那几根断裂的肋骨的存在。
他试着微微转动脖颈，想看清窗外的景象，仅仅是这个微小的动作，就让他额头上瞬间沁出冷汗。
门轴发出轻微的“吱呀”声，一个约莫七八岁、抱着一个粗陶碗的小女孩小心翼翼地探进头来。
“You’re awake!”（你醒了！）女孩看到他睁着眼睛，声音里带着一丝惊喜。她端着碗走近，里面是冒着热气的、糊状的燕麦粥。
王峰勇认出了她，这些天断断续续的清醒中，似乎都是这个女孩在照顾他。他张了张嘴，喉咙里却只发出干涩的嗬嗬声。他的左臂打着厚重的石膏，悬在胸前，右手的几根手指也裹得严实，根本无法自主进食。
女孩——他听到她父母叫她“艾米”——熟练地爬上床边的木凳，用一把小木勺舀起粥，仔细地吹凉，然后递到他嘴边。
在喂第一口之前，艾米放下勺子，双手在胸前紧握，闭上眼睛，轻声而虔诚地念诵起来：“bless us, o Lord, and these thy gifts, which we are about to receive from thy bounty, through christ our Lord. Amen.”（主啊，求祢降福我们，并降福祢惠赐的这些食物，我们将从祢的恩宠中领受。因我们的主基督。阿门。）
王峰勇安静地等待着。在部队时他是无神论者，但经历了那场噩梦般的鸣器考验后，他开始对某些超越认知的力量保持敬畏。
记忆的碎片在疼痛中翻涌。
他们小队原本的任务是掩护一支特殊连队潜入大英博物馆，遏制文物成为新生鸣器从而致使伦敦沦陷。
情报显示，来自异世界的教廷也对这批文物虎视眈眈。
\"记住，你们的任务是拦截。\"队长的声音还在耳边回响，\"根据夫子留下的预言，教会的人一定会出现。我们要在他们赶到博物馆前，把他们拦在泰晤士河南岸。\"
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