宋清荷见状也不再多言：“那好。”
萧如晦拿着那张图纸，踱步到窗户前，如今盛夏已到，窗外的蝉鸣聒噪刺耳，院子里的花草长得正枝繁叶茂。
他望着花草，道：“褚乐和金珊瑚是目前我们能掌握的关键证据，诸葛强和马伟豪这两个人也要继续追查，我打算先结了莲花县赈灾粮的案子回京，便可着重精力查金矿。”
宋清荷眉间笼上一抹担忧：“可是我们现在都在查金矿，对赈灾粮一案至今没有找到什么证据，况且这是兴懿给你设下的圈套，稍有不慎、满盘皆输。”
宋清荷的担忧一语成谶，京城传来兴懿皇帝的回复折子，里面指萧如晦办案不力，查了一个多月却没有丝毫的进展。
“查案月余，毫无寸进，皇弟办事不力，朕甚失望。”
兴懿的圈套，终究还是收紧了。
“七日之内案子无果，朕不得不秉公处理。”
宋清荷看完这份折子，道：“说是七天，可这时间分明是四日之后。为何耽搁了三天？当真是司马昭之心。假模假样设什么七天，不如直接说四天好了。”
傅惊鸿抱着双臂靠在门框上：“是啊，四天怎么可能结案。王爷在救失踪的青年，替大全挽回金矿损失，这不能说王爷没有进展啊。况且距离两月之期还有二十天！怎么就缩成了四天！”
“欲加之罪何患无辞罢了。”宋清荷冷冷的吐出一句话。
萧如晦道：“我瞧今天送信来的官差，有津州口音，我怀疑皇上不在京城，这三天是折子绕了路的缘故。”
“你就别替他说话了。”宋清荷在萧如晦面前完全不需要掩饰自己内心最真实的感情，对朝廷的愤怒，对兴懿的恨意，她都可以直接说。
萧如晦笑笑，不想宋清荷担心：“没关系，四天嘛，够用了。”
第二天一早，萧如晦找来邵校尉和龚必达，先是请龚必达将这两年来上奏朝廷请求拨赈灾粮的折子，按照时间和大致内容写下一份清单。又请邵校尉拿上这份清单即刻回京，请求核对莲花县这两年来的折子到底有没有到京城。
然后萧如晦按照任九渊留下来的那份线索清单，与傅惊鸿和宋清荷去了趟楚州。
钟赟在楚州置办的地靠近莲花山，宅子则有两处，一处在城里一处在郊区的土地上。
白天进城后，萧如晦三人坐在路边的凉茶铺子喝茶，这家铺子的斜对面就是钟赟的宅子。
铺子的老板娘过来为他们端上花生和杏仁，老板拎着大大的茶壶挨个斟满。
“老板，这家门口的石狮子顾盼生威、奋髯欲吼、斫玉镂冰，看着肯定是非富即贵，请问是谁家呀。”萧如晦随口打探道。
老板娘双手在围裙上蹭了蹭：“听说是京城来的大户，不过除了大嫂的丫鬟下人，好像是主人家不在。”
宋清荷道：“老爷，咱去打听打听，您的新府邸门口就缺这么两尊狮子，问清楚在哪儿订的，咱也去呗。”
萧如晦端着大敞口碗道：“行，一会儿就去。”
“今天早上这家的下人都出去了，不知道有没有人留下，几位客官可以去试试。”老板娘说完便转身去忙别的了。
傅惊鸿压低声音，扭头盯着大门：“很不对劲。”
萧如晦道：“去看看就知道了。”
带着宋清荷翻墙实在是不方便，萧如晦去客栈开了间上等房，让宋清荷在那儿等着。自己和傅惊鸿则从钟赟宅子的背街围墙翻了进去。
果然里面没有一个人。
这处宅子不大，萧如晦两人很快就摸到了一处应该是主人生活的厢房。
两个人在里面翻找，萧如晦从书柜的一只锦盒里发现了一封信。
与此同时，宋清荷坐在房间的圈椅上，头脑中开始捋顺现在拥有的所有线索和证据。
钟赟的手下杜霖向陆进提供兵防图，钟赟作为枢密使，知不知情，不能确定。
杜霖偶然听到钟赟和户部侍郎文长风的对话，知其与莲花县赈灾粮有关。
任九渊所查到的线索也全部指向钟赟。
帛桑被放走、任九渊被贬，说明兴懿更看重的是自己的皇权根基牢不牢固。
对萧如晦定下的四日之期，则是代表兴懿失去耐性，连多等几日都不愿意。
为何会这样，即使萧如晦抓到幕后真凶，兴懿也可以来一招‘螳螂捕蝉黄雀在后’的戏码，难道说“兴懿心思不宁？”
宋清荷陷入沉思。
这时临街的窗外忽然传来一阵喧闹声，宋清荷起身走到窗边打开窗户，只见一个男人被一个女人拦在路中央，女人衣服上七八个补丁，头发凌乱，声音带着哭腔：“求大人救救民妇的相公！”
宋清荷瞧不太清楚男人的样貌，但是他的身形和微微漏出的一点点脸令宋清荷感到好像在哪儿见过。
“你有冤可以到县衙击鼓。”男人的声音一出，宋清荷瞪大眼睛，是任九渊！
任九渊说完就要走，女人扑上去拉着他的衣衫，嗓音里掺着砂砾般的嘶哑：“大人，民妇的相公去城外的钟宅送菜，结果莫名其妙的失踪了，民妇家里上有五十岁的婆婆，下有八岁的孩子，这么大一个活人怎么就能失踪了呢，求大人做主。”
“钟宅？”原本情绪没有丝毫起伏的任九渊眉毛下压，问。
“是啊，就是城外的大户，叫钟宅。民妇已经多次在县衙门口击鼓鸣冤，可前任县令准备高升，早就不问我们这些老百姓的死活，民妇终于等到大人赴任，求大人为民妇做主。”女人声泪俱下。
任九渊和女人离开，宋清荷站在围观的人群中看着她们，思量再三追了上去。
宋清荷站在县衙外的一条胡同口里，等了足足有一个时辰，方才见那女人离开，她立马小跑过去，此时衙役抱着长枪倚在门边打盹。
“劳烦通报一声，”她的声音不高不低，却字字清晰，“就告诉任大人，京城的宋清荷拜访。”
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