艾莉丝踉跄着后退半步，魔力耗尽的眩晕感阵阵袭来，再加上刚刚硬接了布莱克的全力一击，此刻她胸口的伤口因急促呼吸不断渗血。
对面的身影速度快得只剩残影，长剑刺穿空去迸发尖鸣，招式凌厉却透着几分诡异的熟悉。
艾莉丝瞳孔骤缩，仅凭肌肉记忆侧身躲闪，肩甲还是被剑风扫中，瞬间绽开一道深可见骨的伤口。
对方的速度越来越快，而因为魔力亏空与严重的失血导致她的动作和意识都不受控制地变得迟钝起来。
意识到这样下去不行后，她深吸一口气决定孤注一掷，在对方下一次靠近自己时用以伤换伤的方式控制住对方，然后用魔法反击……
可她刚勉强抬手想要凝聚吊坠中的最后一丝魔力，后背却骤然传来一阵刺骨的剧痛！
速度之快！一柄泛着银光的长剑，毫无预兆地从后穿透了她的胸膛，剑尖带着温热的血珠，缓缓滴落。
她低下头，看着胸前露出的剑刃，身体的力气仿佛被瞬间抽空。
对方居然直接猜到了自己的打算！
而当她侧过头，在近距离通过兜帽的缝隙看清楚对方的面孔时，瞳孔猛的一颤。
但随着她震惊的眼睛逐渐暗淡下去，手臂无力垂下，吊坠从指间滑落，坠入泥泞之中，光芒渐渐黯淡。
她挺得笔直的身躯缓缓前倾，眼中带着不甘，最终重重倒在雨地里，雨水冲刷着她脸上的血迹，也淹没了最后的气息……
黑衣人利索地抽出长剑，在雨中甩了甩上面的血迹，将剑收入剑鞘中。
布莱克站在一旁，看着倒在泥泞中的身影，嘴角不自觉地抽了抽。
对“自己”下手都这么狠啊……
“城里……”
布莱克还未说完直接被艾莉丝打断。
“刚刚圣城的那些家伙已经到了。”
…………
城里，索菲亚看着一片狼藉，脚下的石板路被暗红的血迹浸透，凝固成深浅不一的斑块，残缺的尸体横七竖八地堆叠着，有的还残留着兵刃划过的狰狞伤口。
空气中弥漫着浓重的血腥与硝烟味，混杂着雨水的湿冷，呛得人胸口发闷。
她缓缓回过头，看着已经归于沉寂的城门外，如释重负地长出了一口气。
看来那边已经解决了。
“殿下，几名入侵者都已经制服，六人中有两人当场斩杀，其余四人都已经控制住。”
听着士兵的汇报，索菲亚点点头，指尖轻轻叩了叩腰间的佩剑剑柄，语气沉静却带着不容置疑的威严:
“做得好。即刻传令下去，命后勤人员带工具清理现场，不得留下任何隐患。”
她顿了顿，目光扫过远处几名搀扶着同伴的士兵，眉头微蹙，补充道:“另外，让医疗人员全员出动，优先救治伤员，将后库内所有的恢复药水都取出来，不管是轻伤还是重伤，都要仔细照料，不得有任何懈怠。”
“是！”
士兵离开后，索菲亚看着朝自己缓缓走来的女人——一身洁白长袍，尖尖的耳朵隐在银白发丝间，步幅轻缓袍角掠过血迹斑斑的石板，竟未沾染半分尘埃。
“非常感谢，戴安娜圣人。”
“不需要道谢，索菲亚殿下。”
戴安娜说道:“按照约定，我们会帮忙进行善后工作，随军而来的圣医师会竭尽全力救治伤员，圣骑士们也会助力皇城的重建工作，具体时长根据实际状况而定。”
“不胜感谢。”
索菲亚目光绕过她看了眼跟在她身后的两个白袍男人……没想到圣城那边居然直接派了三名圣人赶来。
实际上，对方之所以如此尽心尽力也情有可原……
作为换来对方派遣支援的条件，她已经答应对方，在战后的重建工程中会将教院列入修建内容，并且允许教廷方面在帝国内进行合法的宣传传教。
这恰恰是对方所需要的。
索菲亚揉了揉眉头，走向一旁正躺在担架上接受包扎的男人。
“你还好吗，德莱尼斯？”
“我想应该没什么大碍，殿下。”
被包裹的像个粽子似的德莱尼斯嘴里嘟囔着说道……那几乎是他全身上下唯一还能动弹的地方。
“这次我应该做的很好吧……”
德莱尼斯的眼睛透过缠绕绷带的缝隙，望着阴沉的天空，喃喃着，像是在问谁，又像是在对自己说。
索菲亚知道他内心的挣扎，只是垂眸轻轻说道:“你帮了很大的忙。”
“那就好。”德莱尼斯的声音很轻。
在目送着德莱尼斯被抬走后，索菲亚这才想起什么，快步朝着城外走去……
…………
“看来这样并不能回去。”
艾莉丝看着倒在地上的尸体，又抬头看一眼阴沉的天空。
一旁的布莱克也陷入了沉默，“这么看来还是要通过其他的方法……”
既然回去的条件不是通关……那么奥斯将他们“送往”这里的原因又是什么呢？
就在这时，两人看到索菲亚步伐匆匆地朝着他们走了过来。
艾莉丝见状拉了拉兜帽，默默退到布莱克的身后。
“殿下。”布莱克上前行礼。
“真是夸张……你居然真的能做到这种地步……”
索菲亚看了眼地上的尸体，眼眸中闪过一丝复杂的神色，随后便收回视线，目光顺便扫过布莱克身后的身影，但没有说什么。
“多亏了殿下的决策。”
“不用谦逊。”
索菲亚摇摇头露出一抹笑，正欲说什么，但突然注意到布莱克身上遍布的伤口:“还是先去处理一下伤口吧……稍后我们再商议应该对你进行怎样的嘉奖才足够分量。”
索菲亚转身正欲离开，但是却被布莱克突然叫住。
“殿下，我只有一个请求。”
索菲亚脚步一顿，回过头。
“是什么？”
…………
夜色渐浓，索菲亚举着蜡烛走在最前，烛火摇曳间，将三人的影子拉得狭长。
阁楼入口的石门刻满古老符文，她指尖按在纹路中央，低声念出皇室秘语，沉重的石门缓缓开启，一股混杂着尘土的气息扑面而来。
烛火照向阁楼内部，斑驳的木架沿着墙壁堆叠至屋顶，上面摆满了泛黄卷边的古籍，不少书页已经脆化，轻轻一碰便簌簌掉落碎屑。
地面铺着的石板缝隙里积满灰尘，印着寥寥几道深浅不一的脚印，显然许久未曾有人踏足。
“虽然不知道你为什么提出这样的要求……不过这对于你所做出的巨大功绩来说并不算什么。”
“可是也不用这么着急吧……”
索菲亚举着烛火穿行在书架之中，在防止烛火碰到书籍的同时瞥了布莱克一眼，看着他身上只是用绷带简单包扎的伤口，有些在意:
“你确定没有问题吗？”
“无妨殿下，我的恢复能力有些特殊。”布莱克说道，目光也借助微弱的烛火浏览着两侧高大的书架。
索菲亚叹了口气，“既然你都这么说了。”她收回目光，更加谨慎地举着烛火前行，避开书架边缘垂落的脆化书页。
脚下的石板被三人的脚步声踩得微微作响，在寂静的阁楼里格外清晰。
渐渐的，两侧的书架越往深处越显高大，上面的古籍封皮也愈发陈旧，不少都刻着已经脱落变浅到难以辨认的文字，有的还嵌着细碎的宝石或金属铭牌，在烛火下泛着暗淡的光。
布莱克的目光始终在书架间逡巡，时而停顿在某本封面奇异的书籍上。
艾莉丝始终沉默，只是步伐始终与他保持一致，似乎对周围的一切提不起任何兴趣。
又绕过一道堆满卷轴的转角，前方的光线骤然暗了几分，一座比之前所见都要厚重的黑木书架出现在眼前。
书架顶端雕刻着繁复的藤蔓花纹，正中央镶嵌着一块银白色的金属牌匾，烛火凑近时，上面“梅耶尔”几个古体字清晰可见。
“到了，”索菲亚停下脚步，指尖轻轻拂过牌匾上的纹路，“这里陈列的，都是梅耶尔大法师毕生的着作与手稿。”
“虽然并不清楚你们要找什么，不过也不能保证这里会有，梅耶尔平生神秘莫测，几乎鲜少出现在世人面前。”
“而且她研究的也多为动摇世界根基的魔法，所以一些极度危险性的也根本不可能保存下来。”
说到这的时候，索菲亚语气顿一下，目光瞥了布莱克两人一眼。
“请放心殿下，我们并不会触碰那些危及帝国的魔法，这一点我可以保证。”
索菲亚收回视线点点头，给两人让开位置让他们去翻阅。
“虽然不知道还能不能用，我去把蜡烛点亮，这会让这里稍微亮一点。”
索菲亚离开后，布莱克和艾莉丝交换了一个眼神，望着面前高耸的书架。
这是梅耶尔波澜壮阔的一生。
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