李铁柱右脚滑向第四根石桩边缘的瞬间，吴一处已经甩出了绳索。
那根缠着钢丝芯的登山绳像条活蛇，精准套住李铁柱腰间的皮带扣，猛地一拽。李铁柱整个人被拉得腾空而起，重重摔在第三根石桩上，战斧脱手飞出，插进对面岩壁嗡嗡直颤。
“别喘气了，先退后！”吴一处吼了一声。
话音未落，裂缝深处涌出的黑雾骤然凝实，化作一道高达三丈的身影。它双足落地时没有声音，可四周岩壁却震得簌簌掉渣，头顶悬垂的钟乳石接连断裂，砸在地上碎成齑粉。
虞媚儿就地翻滚，险险避开一道贴面划过的气刃。那道风痕擦过她耳侧，直接将身后半截石桩削成两段，断口平整如镜。
“这玩意儿是守门的还是杀人的？”李铁柱趴在地上，一边往回爬一边骂，“谁家看院子放这么大个狗？”
“别废话。”吴一处盯着那巨影，系统界面在他眼前展开，却只弹出一行提示：【目标存在异常能量屏蔽，无法获取属性信息】。
他皱了下眉。这种情况极少出现，要么是等级远超他目前探测上限，要么……对方根本不是常规意义上的生物。
巨影缓缓抬起手臂，五指张开，掌心浮现出一圈旋转的符文环。那些符号竟与他们之前拓印的残片有几分相似，但排列更完整，流转间透出压迫性的威压。
“虞媚儿，准备干扰。”吴一处低声道，“等它抬到最高点，用冰爆术打它手腕。”
“明白。”虞媚儿双手交叠，法杖顶端迅速凝聚寒气。
“我顶前排。”李铁柱终于爬回安全区域，抄起掉落的战斧，“这东西腿粗得能当柱子使，我不信它灵活。”
“你要是被一脚踩扁，我也不会给你收尸。”吴一处冷笑，“记住位置，别冲太猛。”
话刚说完，那守护者猛然挥手，符文环脱离掌心，化作一道螺旋光束直射而来。三人几乎同时扑向两侧。
轰——！
光束击中地面，炸出一个直径两米的深坑，碎石飞溅。余波掀得三人衣角猎猎作响，连呼吸都为之一滞。
“它会远程！”虞媚儿翻身后撤，法杖一挑，三枚冰锥凭空成型，直取守护者手腕关节。
守护者反应极快，左手一扬，又是一圈符文浮现，形成半透明护盾。冰锥撞上盾面，只留下几道浅痕便碎裂消散。
“防高血厚还带盾，真是全才。”李铁柱咬牙，“咱们仨加起来还没它一条胳膊重吧？”
“你要是能把它的胳膊砍下来，回去我请你吃三天烤肉。”吴一处眯眼观察，“但它动作有规律——每次释放技能前，掌心符文要转满七圈。虞媚儿，数准时机，下一波打断它施法。”
“那你呢？”虞媚儿问。
“我去近身。”吴一处抽出短剑，反握于手，“它体型大，转身慢，只要不被正面锁定，就有机会绕后。”
“你疯了吧？”李铁柱瞪眼，“刚才那一击都能炸穿岩层，你靠过去就是送菜！”
“送菜也得分谁掌勺。”吴一处咧嘴一笑，“再说了，我死了还能复活，你俩要是挂了，咱公会下周团建就得改追悼会。”
他说完，不等回应，猛然前冲。
守护者察觉动静，立刻转向，右臂横扫而出。吴一处早有准备，在它抬臂瞬间一个侧跃，借力蹬上旁边岩壁，顺势翻滚至其背后。
果然如他所料，大家伙转身迟缓，腰部以下几乎不动，纯粹靠上半身扭转来应对攻击。
“虞媚儿！”他大喝。
“来了！”虞媚儿立刻发动魔法，一道强光从法杖喷出，直射守护者双眼。
守护者本能闭眼，左手护盾自动上移防御面部。就在这一瞬，吴一处暴起突进，短剑直刺其后颈连接处。
铛——！
一声金铁交鸣，短剑竟被一层无形屏障弹开，虎口震得发麻。
“有护体罡气？”他心头一沉。
守护者猛然回头，眼中蓝光暴涨，一掌拍下。吴一处勉强翻身后撤，肩甲仍被擦中，整条左臂顿时麻木。
他落地踉跄几步，迅速拉开距离。
“不行，外层有能量防护，普通攻击无效。”他喘了口气，“得找弱点。”
“你刚才刺的是哪？”虞媚儿边退边问。
“脖子下面一点，看着像是连接部位。”吴一处抹了把额角汗，“但好像有层看不见的膜挡着。”
“等等……”虞媚儿忽然想起什么，“之前拓印的符号里，有一组是‘断链’形状的，会不会是指这里需要某种方式解除封印才能伤到本体？”
“有可能。”吴一处眼神一亮，“也就是说，它现在是处于‘锁死’状态，我们得先解开封印机制？”
“或者……”李铁柱突然插话，“它自己就是封印的一部分？就像个活阵眼？”
三人同时沉默了一秒。
“难怪清不掉。”吴一处低声说，“这不是守门的，这是门本身。”
守护者似乎感知到他们的交流产生了变化，忽然停下进攻姿态，双臂垂落，掌心符文缓缓隐去。它低头俯视三人，目光不再充满敌意，反而透出一丝审视。
片刻后，它抬起右手，指向吴一处。
然后，开口说话了。
声音低沉沙哑，像是多年未曾发声：“你体内……有共鸣源。”
吴一处一怔：“你说什么？”
“你能触碰空间裂隙。”守护者继续道，“你是被选中者，或是……误入者？”
“我是来找回家的路的。”吴一处谨慎回应，“你知道怎么出去？”
守护者沉默片刻，忽然抬手，掌心再次浮现符文，但这回不再是攻击形态，而是一个缓缓旋转的圆环，中心泛着微弱的蓝光。
“七点八三赫兹。”它说，“你听见了吗？”
吴一处脑中系统猛然震动，那熟悉的频率竟然与他空间核心的共振完全一致。
“你怎么知道这个频率？”他声音微紧。
守护者没回答，只是将手掌缓缓伸向他：“证明你的资格。若你真能共鸣，我便为你开启通路。”
李铁柱立刻拦上前：“别信它！谁知道是不是陷阱？”
“可如果它是真的呢？”虞媚儿轻声说，“我们一路破解机关、抵抗幻象，不就是为了这一刻吗？”
吴一处看着那只巨大的手掌，迟疑了一瞬，终于迈步向前。
他伸出手，指尖即将触碰到那枚符文圆环。
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