悬空城的卯时初刻，演武场的青石砖上还凝结着露水。孟川负手站在观礼台上，看着楚墨带领三十名暗卫新人在晨雾中演练《北斗七步战阵》。新人中有人脚步错乱，撞得身旁同伴踉跄，惹得楚墨恨铁不成钢地皱眉：“战时一步之差便是生死，再来！”
“楚墨师兄太严厉了。”林瑶端着茶盏走来，青釉盏身上绘着玄鸟踏星图，“这些新人加入暗卫不过半月，能摆出雏形已属不易。”
孟川接过茶盏，指尖触到盏底的“沧澜”暗纹——这是林瑶特意让人烧制的茶具：“暗卫的使命容不得半分疏忽。你看那名灰衣弟子，步法虽生涩却暗含巧劲，假以时日必成大器。”
远处，灰衣弟子陈墨正被楚墨单独指导。他踩错方位时，孟川隔空点出一道灵气，帮其校正步法。陈墨抬头望向观礼台，见孟川微微颔首，耳尖泛红，握剑的手却稳了几分。
“下午安排他们去悬空城集市执行巡逻任务，”孟川取出暗卫令牌，金光扫过令牌上的任务玉简，“顺道收集修复灵器的材料。星衍戒的星辰之力消耗过快，需要补充星陨铁。”
林瑶点头，取出记录玉简：“炼器峰的王大师说，修复斩魔旗需要‘星芒金’与‘冥火石’，这两样在集市的‘星坠阁’或许能找到。另外，苏清禾师姐传来消息，灵木林的灵植近日异动，可能与上次的堕星教入侵有关。”
孟川闻言挑眉：“灵木林？初代祖师曾在那里种下‘回春灵藤’，或许能助你修复玄鸟虚影的伤势。午饭后去看看？”
林瑶刚要开口，演武场突然传来喧哗。只见陈墨的长剑突然失控，剑芒斩向楚墨，却在触及他衣襟时自行偏转，化作点点绿光消散——竟是被某种灵植之力干扰。
“是灵木林的‘惑心草’！”孟川嗅出空气中的甜腻气息，挥袖散开工事上的藤蔓，“有人故意将灵植幼苗混入演武场，楚墨，带弟子去灵木林外围警戒，我和林瑶师姐去查看源头。”
灵木林位于悬空城西北，终年被青色雾气笼罩。孟川手持初代祖师留下的“辟雾符”，符纸在雾气中化作流光，开辟出三尺见方的通道。林瑶的玄鸟虚影展开，羽毛拂过藤蔓时，竟让某些灵植主动让道，露出暗藏的星纹石板。
“这些藤蔓在引导我们。”林瑶蹲下查看石板，上面刻着与葬星渊相似的星轨图案，“像是初代祖师布置的迷阵。”
孟川运转灵气注入石板，星轨突然亮起，在雾气中投射出一座悬浮的竹亭，亭中石桌上摆着一套茶具，正是孟川今早用过的同款。
“这是......”林瑶指尖拂过石桌，竟沾了些茶渍，“是观星台的灵茶？难道初代祖师的残魂......”
孟川摇头，目光落在石凳上的玉简：“不是残魂，是阵法残留的灵识投影。你看这茶渍的形状，与我今早泼洒的位置分毫不差，说明阵法能同步现实场景。”
玉简中是初代祖师的留言：“灵木林核心有‘天衍灵盘’，可推演星界局势。若见此景，说明盘面失衡，需以双子星纹校准。”孟川抬头，透过雾气看见林深处有一座塔状灵植，顶部结着九颗泛着星光的果实，正是天衍灵盘。
“小心灵植攻击。”孟川祭出九星剑，剑刃切开挡路的“噬灵藤”，却见藤条伤口流出的汁液竟是银白色的星蕴灵泉，“这些灵植在吸收星界之力，难怪会异动。”
林瑶取出玉瓶收集灵泉，忽然听见深处传来孩童笑声。两人循声而去，竟见一个身着青衫的小童子正在追逐荧光蝴蝶，其脚下踩着的正是失踪的惑心草幼苗。
“你们是来陪小星玩的吗？”童子转头，眼睛是纯粹的星空色，“小星等了好久，终于等到九星哥哥和玄鸟姐姐啦！”
孟川瞳孔骤缩，这童子身上的气息竟与星界之主同源：“你是......”
“小星是天衍灵盘的器灵呀！”童子挥手，周围灵植纷纷绽放，“自从葬星渊的星棺被打开，小星就感觉好多星星在哭泣，所以用惑心草引你们来帮忙。”
林瑶蹲下身，玄鸟虚影化作光羽逗弄童子：“小星需要我们做什么？”
“需要哥哥姐姐用星星力量点亮灵盘！”童子张开双臂，九颗灵盘果实同时亮起，“但是有坏心眼的藤蔓在捣乱，小星打不过它们......”
孟川环顾四周，发现某些藤蔓上缠绕着堕星教的魔纹，显然是上次入侵时种下的侵蚀种子。他运转混沌之力，指尖凝聚出小型星蕴灵泉：“林瑶，用玄鸟灵纹守住灵盘核心，我来清理魔纹藤蔓。”
战斗比想象中轻松，混沌之力对魔纹有天然克制，孟川每斩落一根藤蔓，就有灵泉从伤口溢出，反哺天衍灵盘。林瑶则按照童子的指引，用双子星纹在灵盘上摆出特定阵型，当最后一道纹落定，九颗果实同时爆裂，化作漫天星雨，其中一颗融入孟川的魔纹，竟让黑色纹路泛起微光。
“谢谢哥哥姐姐！”童子蹦跳着献上一枚灵盘种子，“这个给玄鸟姐姐，能修复灵鸟的羽毛哦！”
林瑶接过种子，发现竟是罕见的“星羽芝”，对飞行类灵兽有奇效：“谢谢你，小星。以后若再遇到危险，就用这个联系我们。”她取出一枚刻着玄鸟纹的玉简递给童子。
离开灵木林时，雾气已变得清新，先前被魔纹侵蚀的灵植重新焕发生机。孟川握着天衍灵盘推演的星图玉简，发现其中标注着天枢界“无星之夜”的具体日期——就在七日后的子时三刻。
“时间紧迫，”林瑶摸着怀中的星羽芝，“但总算有了些收获。对了，你体内的魔纹......”
“小星的星雨好像压制了它的活性，”孟川卷起袖口，黑色纹路已淡如薄烟，“或许这就是初代祖师说的‘以星治魔’。”
回到悬空城时，集市正热闹非凡。楚墨带着暗卫新人在街头巡逻，陈墨正在帮一位老奶奶找回被偷的灵米，却不慎撞翻了糖葫芦摊。摊主是位筑基期修士，正捋着胡子笑看少年手忙脚乱地赔偿，空气中弥漫着山楂与灵蜜的甜香。
“暗卫大人！”陈墨看见孟川，耳朵又红了，“我、我不是故意的......”
“无妨，”孟川笑着接过一串糖葫芦，递给林瑶，“巡逻时难免出错，下次注意便是。这位老人家的灵米，从我的月俸里扣。”
摊主摆手：“使不得！暗卫大人守护悬空城，老头子请你们吃糖葫芦便是！”
林瑶咬下一颗山楂，酸甜的滋味混着灵气在口中散开，她看着孟川与摊主闲聊的模样，忽然觉得这样的日常，比任何战斗都更珍贵。
“楚墨，收队后带大家去‘星坠阁’，”孟川擦去嘴角的糖渍，“我和林瑶师姐要去炼器峰，记得留意星陨铁和冥火石。”
“是！”楚墨立正，目光扫过孟川手中的糖葫芦，耳尖微微发烫，“大人，那我先去处理陈墨闯的祸......”
炼器峰上，王大师正在为斩魔旗的修复发愁。孟川取出在灵木林获得的星蕴灵泉，泉水滴在旗面的破损处，竟让褪色的“斩魔”二字重新泛起金光。王大师见状，立刻取出珍藏的星芒金，开始熔铸修补。
“七日后来取旗，”王大师挥汗如雨，“不过老朽有个疑问，这旗子为何会吸收暗卫大人的灵气？”
孟川与林瑶对视一眼，后者轻笑：“因为这是初代祖师留给我们的礼物。”
黄昏时分，两人回到观星台。林瑶将星羽芝种入灵盆，玄鸟虚影迫不及待地啄食芝叶，羽毛顿时焕发出七彩光泽。孟川则坐在书桌前，研究天衍灵盘推演的星图，发现葬剑谷的位置竟与地球的星图坐标重叠。
“或许，一切的起点与终点，都在那里。”孟川喃喃自语。
林瑶递来一盏新泡的灵茶，茶香中混着星羽芝的清香：“无论去哪里，我们都一起。”
孟川抬头，看见她眼中倒映的星空，忽然想起在灵木林看见的初代祖师幻象——那时的他与玄鸟使，是否也有过这样平静的时刻？
“一起。”孟川点头，握住她的手，“等处理完天枢界的事，带你去地球看看，那里有很多新奇的事物，比如会发光的盒子，和不用灵气就能飞行的铁鸟。”
林瑶挑眉：“听起来比星舰还神奇，我很期待。”
夜色渐深，观星台的灵灯次第亮起。孟川望着窗外的星空，心中前所未有的平静。他知道，风暴终将再次来临，但在那之前，他要珍惜每一个这样的日常，因为这些平凡的瞬间，才是他要守护的意义。
暗卫令牌在案头微微发烫，新的任务玉简正在生成。孟川轻笑，将茶盏倒扣在《沧澜九星诀》上，任由月光洒在书页间——明天，又是新的一天。
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