皇家格物院，秘密试验场。
当那台充满了后现代工业美感的“秦氏一号蒸汽机”，在所有人的注视之下，发出震耳欲聋的咆哮，并轻而易举地将一柄重达万斤的巨型锻锤，如同孩童玩具一般反复举起、狠狠砸下，将一块坚硬铁锭瞬间碾成薄饼之时；
当它通过复杂的齿轮传动系统，驱动着一艘长达十丈的实验性明轮船，在没有风帆与船桨的情况下，于人工河道之上乘风破浪、逆流而上，留下一道长长的白色浪花之时……
整个大炎王朝的权力核心，彻底陷入了死一般的寂静！
前来观礼的文武百官、皇子宗亲们，无论身份高低、见识深浅，在亲眼目睹这完全超出他们认知范畴的“钢铁奇迹”之后，皆是骇然失色，目瞪口呆。
有人双腿发软，瘫坐在地，口中喃喃自语：“妖法……魔物……这怎可能是人力所为？”
就连端坐龙椅之上的皇帝，也不由得龙躯剧震，死死抓住黄金扶手，指节因过度用力而泛白。
他的双眸中，爆发出比以往任何时候都更加炽热与狂喜的光芒！
他看到的，不仅仅是一台会自己动的钢铁怪兽！
他看到的，是一支——
不需要风帆，便可纵横四海，将大炎龙旗插遍天下每一个角落的无敌舰队！
他看到的，是一种——
不需要牛马牵引，便可日行千里，将帝国兵马物资输送到任何一个边疆的钢铁巨兽！
他更看到的，是一个——
足以让他超越历代先祖，开创万世伟业，名垂千古的新时代！
“好！好！好！”
皇帝从最初的震惊中回过神来，连说三声“好”，声音激动到微微颤抖。
他竟不顾帝王威仪，亲自起身，快步走下高台，来到秦风面前。
他紧紧握住秦风的双肩，眼中闪烁着前所未有的兴奋与期待：“秦爱卿！你又一次，为我大炎立下了不世奇功啊！此等神物，当真能让战船无帆远航，战车不食草料吗？！”
秦风躬身一礼，语气平静却充满自信：“回禀陛下，这还只是开始。‘一号机’尚显笨重，原理如婴儿学步，消耗巨大。臣已绘出‘二号机’图纸，一旦研制成功，其体积极小，马力却可倍增。”
“届时，装载于战船之上，组成‘铁甲舰队’，纵横四海，再非虚言！”
“好！好一个铁甲舰队！”
皇帝抚掌大笑，当即下令：对秦风及皇家格物院有功人员，进行空前重赏！
金银财宝、田产美女、官职爵位，如流水般送入护国亲王府与格物院。
秦风的声望与权势，再次达到了一个前无古人、后无来者的巅峰！
然而，就在秦风于格物院内掀起一场史无前例的“工业革命”之际，一封来自东海之外的国书，悄然打破了京城的宁静。
“陛下！”礼部尚书匆匆入宫，呈上密报，“东瀛倭国遣使臣团，以其国‘大将军’之弟淳于亲王为首，携重礼而来，声称仰慕天朝神威，听闻我朝喜得麒麟儿，特来朝贺。”
“东瀛倭国？”皇帝眉头微蹙。
他当然知道这个盘踞于东海之上的岛国——名为藩属，实则桀骜不驯，屡犯我海疆，其民风彪悍，心怀鬼胎，绝非善类。
此次一反常态，派出如此高规格使团前来“朝贺”，其用意绝不简单！
国师玄机子在一旁低声提醒：“陛下，东瀛之人素来狡诈。此举恐怕是为我格物院的‘神物’而来。”
皇帝闻言，眼中闪过一抹睥睨天下的豪情与冰冷算计：
“哼！一群蕞尔小邦的蛮夷，也敢觊觎朕的‘国之重器’？”
他知道，如今的大炎，早已不是那个需要对倭寇忍气吞声的时代了！
他有秦风，有神武军，更有那足以改变世界的“蒸汽神机”！
“好！”皇帝冷笑一声，“宣他们入京！朕倒要让他们亲眼看看，我天朝如今是何等国威！也让他们替朕，给秦爱卿的这把火，再添一把来自异国的干柴！”
一场围绕“科技”与“国威”的全新风暴，已然拉开序幕！
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