黑荆棘城堡的钟声在暗夜中回荡，连续敲了十二下。
江逾朝蜷缩在金丝牢笼里，被冻得缩成一团。
地下室没有生火，冰冷的空气像针一样扎在皮肤上，他裹紧了身上单薄的囚服，还是止不住地发抖。
手腕上的伤口还在隐隐作痛，那是上次取血留下的痕迹，结痂的地方被粗糙的布料摩擦着，传来一阵阵刺痛。
他咳嗽了几声，胸口闷得发慌，喉咙里带着淡淡的血腥味。
长期被抽取灵血，他的身体越来越虚弱，稍微一动就头晕眼花，畏寒的症状也越来越严重。
青铜药箱依旧躺在角落，散落在地的草药被他一点点捡了起来，小心翼翼地放回箱子里。
药箱的盖子摔变形了，关不上，他只能用布条勉强捆住。
指尖拂过药箱上师父刻下的“医者仁心”四个字，心里一阵发酸。
这四个字曾是他的信仰，可现在，他连自己都救不了，更别说救别人。
“吱呀”一声，地下室的门被推开了。两道黑影走了进来，是塞缪尔的侍从。
他们面无表情地打开牢笼，粗鲁地抓住江逾朝的胳膊，将他拽了出去。
“你们要干什么？”江逾朝挣扎着，手腕被抓得生疼，“放开我！”
侍从根本不理会他的反抗，拖着他穿过长长的走廊。
城堡里灯火通明，与地下室的阴暗截然不同。
走廊两侧站满了身着华贵服饰的吸血鬼，他们用轻蔑的眼神打量着江逾朝，像在看一件稀奇的玩意儿。
“这就是塞缪尔伯爵找到的人类？看起来也没什么特别的。”
“听说灵血纯度很高，是难得的‘血库’呢。”
“低等生物就是低等生物，再珍贵也改变不了本质。”
议论声像针一样扎进江逾朝的耳朵里，他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。
他不想被这样围观，不想被当作怪物一样议论，可他没有反抗的力气，只能被侍从拖着往前走。
他们把他带到一间宽敞的房间里，里面摆放着华丽的衣物和饰品。
一个侍女走了过来，手里拿着一件白色的仆从装，布料单薄得几乎透明，领口开得很低，看起来十分不雅。
“换上。”侍女的语气冰冷，没有丝毫尊重。
江逾朝看着那件衣服，皱紧了眉头：“我不穿。”
“这是伯爵的命令。”侍女不耐烦地说，“别给脸不要脸，能让你参加族群的百年庆典，是你的荣幸。”
江逾朝还想反抗，却被侍从按住了肩膀。
其中一个侍从拿出一条细细的银质锁链，一端扣在他的颈间，另一端握在侍从手里，像牵着宠物一样。
冰冷的锁链贴着皮肤，传来刺骨的寒意，也让他的尊严被狠狠踩在脚下。
“快点换上，别耽误了庆典。”侍从的语气带着威胁。
江逾朝知道反抗无用，他的软肋被塞缪尔捏在手里——小镇的孤儿们还在塞缪尔的掌控之下，他不敢冒险。
他咬着牙，任由侍女帮他换上那件单薄的仆从装，布料摩擦着皮肤，让他浑身不自在。
换好衣服后，他被带到了城堡的宴会厅。宴会厅大得惊人，穹顶上悬挂着巨大的水晶灯，散发着耀眼的光芒。
地面铺着红色的地毯，两侧摆放着长长的餐桌，上面摆满了精致的食物和美酒。
吸血鬼贵族们三三两两地聚在一起，谈笑风生，他们的服饰华丽，气质高贵，与穿着单薄仆从装、戴着锁链的江逾朝形成了鲜明的对比。
江逾朝一走进宴会厅，所有的目光都集中到了他身上。
有好奇，有轻蔑，有嘲讽，那些目光像实质一样落在他身上，让他浑身不自在。
他下意识地低下头，不想看到那些刺眼的眼神。
“塞缪尔伯爵，你怎么带了个低等人类来？”一个穿着紫色长袍的吸血鬼贵族走了过来，语气带着毫不掩饰的嘲讽，“这种低等生物，岂不是污了我们的场地？”
江逾朝的身体僵了一下，握紧了拳头。
他能感受到周围传来的哄笑声，那些笑声像鞭子一样抽在他的心上。
塞缪尔就站在不远处，身着黑色丝绒长袍，身姿挺拔，银色的眼眸在水晶灯的照耀下显得格外冰冷。
他缓步走了过来，指尖轻轻抚摸着江逾朝颈间的锁链，动作带着一种掌控的意味。
“不过是个纯度极高的‘血宠’。”塞缪尔的语气轻描淡写，仿佛在介绍一件物品，“带出来让大家见识一下，我们范海辛家族的运气，向来不错。”
“血宠”两个字像一把尖刀，刺穿了江逾朝最后的尊严。
他猛地抬起头，看向塞缪尔，眼里满是愤怒和屈辱。
可塞缪尔根本没看他，目光落在了走过来的瓦莱丽身上。
瓦莱丽穿着一身红色的长裙，裙摆上绣着金色的花纹，妆容精致，看起来美艳动人。
她是另一个吸血鬼贵族家族的千金，也是塞缪尔的联姻对象。
她走到塞缪尔身边，眼神轻蔑地扫过江逾朝，像在看一件垃圾。
“塞缪尔，你怎么把这种低等生物带到宴会上了？”瓦莱丽的语气带着不满，“万一吓到其他贵族怎么办？”
“不过是个玩物，没必要在意。”塞缪尔的语气依旧冰冷。
瓦莱丽笑了笑，端起桌上的一杯红酒，假装不小心，手一抖，红酒泼在了江逾朝的白色仆从装上，留下了一大片暗红色的污渍。
“哎呀，真是抱歉。”瓦莱丽的脸上没有丝毫歉意，反而带着恶作剧得逞的笑容，“不过低等生物的衣服，脏了也没关系，反正也不值钱。”
红酒的液体顺着衣服流下来，浸湿了皮肤，冰凉刺骨。
江逾朝的身体微微颤抖，不是因为冷，而是因为愤怒。
他死死地瞪着瓦莱丽，心里的恨意几乎要溢出来。
可他不敢发作，他知道，只要他稍微反抗，受伤的就会是小镇的孤儿们。
他只能攥紧拳头，指甲嵌入掌心，任由鲜血顺着指缝流下来，滴落在红色的地毯上，消失不见。
塞缪尔看着眼前的一切，眼底没有丝毫波澜。
他甚至没有看江逾朝一眼，反而对瓦莱丽说：“没关系，这种东西，等他没用了，扔了便是。”
这句话像一盆冰水，浇灭了江逾朝心里最后一丝微弱的希望。
他原本以为，塞缪尔虽然冷漠，但至少还有一丝人性，可现在他才明白，在塞缪尔眼里，他连一条狗都不如，只是一个用完即弃的工具。
周围的吸血鬼贵族们发出一阵哄笑声，那些笑声像针一样扎进江逾朝的心里，让他的尊严被彻底碾碎。
他低下头，看着自己身上肮脏的衣服和颈间的锁链，第一次感受到了深入骨髓的绝望。
他想起了小镇上的孤儿们，想起了老神父，想起了自己的诊所。
以前的日子虽然清贫，但很自由，他可以用自己的医术救治病人，实现自己的价值。
可现在，他被囚禁在这座冰冷的城堡里，沦为吸血鬼贵族的笑柄，连最基本的尊严都没有。
塞缪尔带着瓦莱丽离开了，留下江逾朝一个人站在原地，被周围的吸血鬼贵族们指指点点。
有几个年轻的吸血鬼甚至走过来，用手指戳他的肩膀，像在玩弄一件玩具。
“这就是传说中的纯澈灵血持有者？看起来也没什么特别的。”
“皮肤倒是挺白，可惜是个人类。”
“真想尝尝他的血是什么味道，听说能增强力量呢。”
江逾朝猛地后退一步，避开了他们的触碰。
他的眼神冰冷，像淬了冰一样，死死地盯着那些起哄的吸血鬼。
虽然他身体虚弱，没有反抗的力量，但他的眼神里带着一种不屈的倔强，让那些吸血鬼愣了一下，暂时停下了动作。
他默默地走到宴会厅的角落，找了一个没人注意的地方坐下。
冰冷的墙壁贴着后背，让他稍微感到了一丝安全感。
他低下头，看着自己颈间的锁链，心里一片死寂。
他不知道这样的日子还要持续多久，也不知道自己能不能活着离开这座城堡。
他只知道，他不能放弃，为了小镇的孤儿们，为了自己的信仰，他必须活着。
可活着，就要承受这些屈辱和痛苦。
江逾朝咳嗽了几声，胸口传来一阵剧痛，喉咙里涌上一股血腥味。
他赶紧用手捂住嘴，不让别人看到他咳血的样子。
鲜血染红了他的手掌，也染红了他单薄的白色仆从装。
他看着掌心的鲜血，眼神里充满了绝望和不甘。
他的灵血是用来救死扶伤的，不是用来被这些吸血鬼肆意抽取、当作玩物的。
就在这时，塞缪尔走了过来。
他看到江逾朝掌心的鲜血，眉头皱了一下，不是因为担心，而是因为不满。
“别在这里弄脏了场地。”塞缪尔的语气冰冷，“要是死了，我还得再找一个灵血持有者，很麻烦。”
江逾朝抬起头，看着塞缪尔，眼里没有了愤怒，也没有了屈辱，只剩下一片麻木。
他没有说话，只是默默地用袖子擦了擦掌心的鲜血，然后低下头，不再看塞缪尔。
塞缪尔看着他麻木的样子，心里莫名地升起一丝烦躁。
他原本以为，这个人类会像以前一样，用倔强的眼神瞪他，会反抗，会愤怒，可现在，他像一个没有灵魂的木偶，连一点反应都没有。
这种感觉让塞缪尔很不舒服，他冷哼了一声，转身离开了。
江逾朝一直坐在角落里，直到宴会结束。
侍从走过来，再次用锁链牵着他，将他带回了地下室。
回到冰冷的牢笼里，他瘫坐在地上，浑身无力。
他脱下那件沾满红酒和血迹的仆从装，扔在一边，然后蜷缩在角落，紧紧抱着自己的膝盖。
青铜药箱就在身边，他伸手摸了摸药箱上的“医者仁心”四个字，眼泪终于忍不住掉了下来。
这一次，他没有压抑自己的情绪，任由眼泪肆意流淌，浸湿了冰冷的囚服。
他不知道，在他看不见的地方，塞缪尔站在地下室的门口，看着牢笼里蜷缩的身影，银色的眼眸里闪过一丝复杂的情绪，只是那情绪稍纵即逝，快得让人无法捕捉。
塞缪尔转身离开，心里的烦躁感越来越强烈。
他告诉自己，只是因为这个人类是难得的纯澈灵血持有者，不能让他就这么垮掉，可他不知道，有一种不一样的情愫，已经在他心里悄然埋下了种子，只是还未发芽。
而江逾朝，在经历了这场公开的羞辱后，对塞缪尔的厌恶和绝望达到了顶点。
他心里暗暗发誓，只要有机会逃离这座城堡，他再也不会回来，再也不会和这个冷漠残忍的吸血鬼有任何牵扯。
只是他不知道，塞缪尔的联姻公告很快就会传遍整个暗夜领地，而他的命运，将会迎来更加残酷的转折。
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