夜风吹得汉江水面泛起粼粼波光，码头上废弃的船坞像一头沉睡的巨兽，黑黢黢地伏在岸边。我和纪白将板车藏在芦苇丛中，木箱里的零件随着动作发出细碎的金属碰撞声，在寂静的夜里格外清晰。
“楚明，你看那艘船。”纪白指着不远处一艘盖着油布的货船，船尾缆绳上系着的旧轮胎在浪里晃荡。我认出那是周老板常用来运废铁的“顺发号”，白天在船坞发现的杭绸碎片，正是从这艘船上掉落的。
此刻船篷里隐约透出微光，偶有黑影在帘布后晃动。我猫腰靠近船舷，听见里面传来压低的争吵声：
“……周老板被警察盯上了，会长让赶紧把货转移！”
“那半把锁呢？要是落在警察手里，咱们都得玩完！”
“慌什么？锁在老地方藏着，等风头过了……”
话音未落，我对纪白使了个眼色。他从怀里摸出警用哨子正要吹响，船篷突然“哗啦”一声掀开，三个持械壮汉跳了出来，领头的正是白天在同乡会扶周老板的年轻人，他袖口的绷带渗着血，显然是方才中枪时受的伤。
“警察！给我上！”年轻人嘶吼着挥起砍刀，刀刃在月光下划过一道寒光。我侧身躲过，拔枪指向他的腿弯——“砰”的一声，子弹嵌入木板，木屑飞溅。纪白趁机绕到船尾，抓起缆绳用力一拽，货船猛地向江心漂了半尺，堵住了壮汉们的退路。
“妈的，跟他们拼了！”另一个壮汉抡起铁棍砸向我肩膀，我就地一滚，铁棍砸在船板上发出闷响。纪白抄起岸边的木桨横扫过去，正中壮汉膝盖，那人惨叫一声跪倒在地。剩下的壮汉掏出匕首刺向纪白后背，我抬手就是一枪，子弹擦着他耳边飞过，震得他瞬间失聪，匕首“当啷”掉在地上。
年轻人见势不妙，转身想跳江，我一个箭步上前锁住他咽喉：“周老板在哪？锁呢？”他喉咙里发出嗬嗬声，手指颤抖着指向船篷深处。纪白掀开油布，只见舱底堆着十几个麻布袋，最上面的袋子破了口，露出里面油亮的齿轮——正是兵工厂失窃的A12零件。
“搜！”我按住年轻人，纪白翻开麻袋，在最底层摸到一个上了锁的铁盒。那锁样式古朴，缠枝莲纹与陈默口袋里的半枚完全吻合，锁芯处赫然缺了一半——正是那枚“泰”字铜锁的另一半！
“找到了！”纪白举起铁盒，月光下，断锁的接口严丝合缝。年轻人见状突然爆发出蛮力，肘击我的腹部，趁我吃痛时挣脱束缚，抓起船上的煤油灯砸向木箱：“都别想活！”
煤油泼溅在零件上，灯芯的火星瞬间引燃油雾，“轰”的一声，货船尾部腾起烈焰。纪白急忙将铁盒塞进怀里，我拽着他往岸上跳，身后传来木板爆裂的声响。刚落地，就听见远处传来警笛声——是小李带着巡捕赶到了。
“探长！”小李举着马灯跑过来，看见燃烧的货船惊得目瞪口呆，“这……这是周老板的船！”
“控制现场，逮捕所有活口！”我指着在岸边打滚的壮汉，又看向纪白，“铁盒呢？”他拍了拍胸口，铁盒棱角隔着长衫硌得生疼。此时货船已被大火吞噬，顺流漂向江心，火光照亮了半边江面，也映着我们沾满烟灰的脸。
回到警局时，天已蒙蒙亮。审讯室里，年轻人瘫在椅子上，绷带被血水浸透：“我说……全说……”他叫刘三，是周老板的远房侄子，负责在码头接应走私零件。据他交代，陈默本是兵工厂管账先生，三个月前被周老板拉拢参与走私，利用职务之便偷运零件，再用糯米粉封坛藏在废铁里运出。
“那半把锁是咋回事？”我盯着他问。刘三咽了口唾沫：“陈默偷锁是为了……为了要挟周老板。他说锁芯里藏着账本，记着所有买家的名字……”
账本？我和纪白对视一眼。纪白立刻打开铁盒，里面果然有本牛皮封面的小册子，纸张已被机油浸得发黄，上面用密写药水记着一串数字和代号：“txc-10.25-A12x10”、“军阀李-汉阳兵工厂-步枪零件”……其中一页赫然写着“陈默-500大洋-封口费”，落款日期正是他告假的第二天。
“陈默不想干了？”纪白翻着账本，指尖微微颤抖。刘三苦笑一声：“他染上鸦片，欠了一屁股债，想拿账本换钱跑路。周老板表面答应，暗地里让我在船坞交易时动手……那半把锁是陈默带来的信物，周老板说要留下当‘纪念’。”
原来如此。陈默并非死于分赃不均，而是死于灭口。他以为握着账本和铜锁就能保命，却不知贪婪的枪口早已对准了他。
“周老板现在在哪？”我猛地合上账本。刘三眼神一暗：“他……他今晚没在船坞，说是去会长家商量事了。”
话音未落，值班室的电话突然响起。小李接起电话，脸色骤变：“探长！泰兴同乡会……会长家失火了！”
我和纪白对视一眼，同时冲出审讯室。凌晨的汉口雾气弥漫，黄包车夫踩着铃铛在石板路上狂奔，车轮碾过积水，溅起冰冷的水花。会长家所在的巷口已围满了人，消防队员正用高压水枪喷射着熊熊燃烧的二楼，浓烟滚滚中，隐约可见一个黑影从屋顶坠落。
“是周老板！”纪白指着地上的人影。我拨开人群，只见周老板趴在瓦砾堆里，后背插着一把匕首，刀柄上刻着缠枝莲纹——正是那把铜锁的同款雕花。他圆睁着双眼，手里紧紧攥着半张烧焦的纸片，上面只剩几个模糊的字：“泰……兴……铜……”
会长家的大火烧了整整一夜，天亮时只剩断壁残垣。法医老郑蹲在周老板尸体旁，摇着头说：“致命伤在心脏，匕首贯穿伤，死亡时间在火灾前一小时左右。”纪白捡起地上的匕首，对着晨光细看：“刀柄材质和铜锁一致，都是泰兴黄铜。”
我展开周老板手里的纸片，烧焦的边缘还在簌簌掉落。“泰兴铜”——难道是指泰兴铜匠？或者，是那个刻在锁芯里的“泰”字？
这时，小李举着一个从火场里抢出的铁匣子跑过来：“探长！这是在会长卧室的灰烬里找到的，没完全烧坏！”
铁匣表面烤得发黑，我用警棍撬开盖子，里面掉出一叠文件和一个用油布包着的东西。文件是军阀李部购买军火零件的订单，落款处盖着泰兴同乡会的印章。而油布里面，竟然是一把崭新的手枪，枪身刻着细密的花纹，枪口还残留着硝烟味。
“会长是军阀的人？”纪白倒吸一口凉气。我抚摸着手枪上的雕花，突然想起刘三的话——陈默说锁芯里藏着账本。难道那本密写账本只是幌子，真正的证据，藏在铜锁的夹层里？
我掏出纪白怀里的铁盒和半枚铜锁，将两半锁身拼合在一起。在晨曦中，锁芯处的“泰”字突然闪过一道微光——我用匕首轻轻撬动字痕，竟从里面抠出一个指甲盖大小的蜡丸！
蜡丸裂开，露出一卷细如发丝的绢纸，上面用蝇头小楷写着：“军阀李与泰兴同乡会勾结，借废铁生意走私兵工厂零件，已售步枪零件三百套，机枪零件五十套……”落款处赫然写着陈默的名字，日期正是绸缎庄失窃的第二天。
真相终于浮出水面。三个月前，陈默发现了走私网络，偷走铜锁作为证据，却不慎将锁掰断。他本想以此要挟周老板，却反遭灭口。周老板杀人后将半枚锁塞进陈默口袋，以为能掩盖罪行，却不知陈默早已将真正的证据藏在锁芯里。而会长作为军阀的内应，得知周老板被捕后，杀人灭口并纵火毁证，却没料到周老板临死前攥着纸片留下了线索。
汉江的晨雾渐渐散去，阳光穿透云层，照在湿漉漉的街面上。我和纪白站在会长家的废墟前，手里握着那卷绢纸，只觉得掌心冰凉。这起沉尸案背后，不仅是一个账房先生的死亡，更是军阀与黑帮勾结的肮脏交易，是无数条被军火零件染红的生命。
“楚明，”纪白轻声说，“把证据交给南京政府吧。”我点点头，将绢纸小心地收好。远处，兵工厂的烟囱又开始冒出浓烟，仿佛什么都没发生过。但我知道，有些黑暗，一旦被照亮，就再也无法被掩盖。
巷口传来黄包车的铃铛声，一个小贩推着热干面车经过，香气驱散了空气中的烟火味。我看着纪白被烟灰熏黑的脸，他也看着我，眼里带着疲惫却坚定的光。
“走吧，”我说，“回去洗把脸，吃碗热干面。”
他笑了笑，点点头。我们并肩走在晨光里，身后是狼藉的废墟，前方是喧嚣的汉口。那半枚铜锁的秘密已经解开，但我知道，在这个动荡的年代，还有更多的谜案等着我们去破解，更多的黑暗等着我们去照亮。
而我和纪白，会一直走下去。
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