沈一衡，不，现在该叫他“衡渊”了，他被一名「神弃民」带到了一个狭小的洞穴。
洞穴四壁渗着湿冷的黏液，地面铺着一层干枯的菌丝，踩上去发出细微的碎裂声。角落里蜷缩着几具半结晶化的骸骨，像是被什么东西抽干了血肉，只剩下扭曲的骨架和表面蔓延的灰色脉络，这种灰色的脉络他已经看到太多次了。
“衡渊，今晚你就睡这儿。”带路的「神弃民」嗓音沙哑，像是砂纸摩擦，“明天颅臼会来找你。”
沈一衡没说话，只是点了点头。名字什么的只是个代号，他并不在意。如果需要，哪怕别人叫他狗蛋他也会答应的，当然也没有这种情况。
那人离开后，洞穴陷入寂静，只有岩壁偶尔滴落的黏液发出“啪嗒”的声响。他靠坐在墙边，手指无意识地摩挲着袖口的破损处，伸手将粘液凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，并不是感觉种那种恶心的腥味，反而有种淡淡的清香。
甚至于...有些类似联盟的净化液。
沈一衡皱了皱眉头，净化液?
这东西应该是联盟独有的配方，莫非......
只是这个念头刚浮现就被掐灭，「神弃民」能在辐射沙漠存活四百年，还没有被那些残暴的异端，变异生物屠戮个干净，自然有他们的生存之道，这可是联盟至今都没有做到的事情，不然早就开始反攻异端夺回被占据的领土了，无法长时间生存才是最难以克服的障碍。
他躺上枯草铺就的\"床榻\"，硌人的草茎里还缠着几缕未清理干净的灰色菌丝。
沈一衡想了片刻，还是没有什么头绪，全当自己胡思乱想。
就这样硬邦邦的躺着，一夜无梦。
——这很奇怪。
他的梦境本该被千奇百怪的混沌填满，这也是他和克塔耶共生以后练就的造梦权能的最大依仗，若是没有丰富的想象力，怎么造出光怪陆离的能力。
这也是所谓的想象越强，威力也就越大。
可自从塔楼一战后，克塔耶彻底沉寂。
这一晚，他的意识像是沉入了无光的深海，连一丝涟漪都没有泛起。
......
天光未明，洞穴外就传来了窸窸窣窣的声响。
“衡渊？”
沈一衡猛地睁眼，手指已经扣住了藏在靴侧的手柄，只要他想，随时可以变换为最为基本的制式光剑。当然，联盟的印记已经被他抹去了，不会留下半点被追踪的可能。
洞口处，一张扭曲的脸缓缓探入——颅臼的嘴角撕裂到耳根，满口螺旋状的黑牙在昏暗的光线下泛着油亮的光泽。
“醒啦？”她的声音像是砂砾在相互摩擦，“睡得如何？”
衡渊没有回答，只是盯着她。
颅臼咯咯笑了，触须般的手指从阴影中伸出，轻轻敲了敲岩壁：“不适应？正常，每个新来的「神弃民」都会有这样一段时间。”
“树爷爷特别交代要对你好一些，所以我拿出了最好的招待。”
颅臼说着从身后掏出一个破碗，看起来像是某种陶罐破碎后留下的大半个碎片，露出碗中的食材。
沈一衡望着颅臼手中的那个碗，眼皮猛的一跳。
倒不是说嫌弃碗破，这里生产力低下产不出精细的瓷器是沈一衡早就猜到的事情，只是那个“碗”中被称为食物的玩意着实有些过分诡异了。
那是一条条扭动的沙虫，头尾看得出来被很用心的摘掉了，甚至每一条的腹部都被开了一条长长的血痕，连带着内脏都被去除，清洗干净。在这种每滴水都弥足珍贵的地方来说，这样的待遇确实算的上是尽地主之宜了。
沈一衡相信，若是没有「树」的指示，恐怕那群「神弃民」根本想不到这样做。
....可问题就是，哪个正常人愿意吃这些玩意？尤其是在被去除掉内脏还在顽强的蠕动着身体。
看得沈一衡胃里一阵翻涌。
颅臼脸上的笑容不变，似乎对于沈一衡的反应并不意外。
“异样的身体使得我们游离在人类社会的边缘，不被接纳。可骨子里流淌的血液又注定了不可能被异端同化，处于沙漠区这样怪异的位置，不断被污染，所以我们发展出了特别的生活方式。”
“你要是现在反悔想反悔联盟也来的及，衡渊，我们不会怪你的。”颅臼笑的看起来挺真诚，大嘴咧到了耳后根，倒是看起来有些瘆人。
“不过昨晚许眠跟我说，你们现在都被联盟通缉了吧。那也没办法，加入我们也是你唯一的选择了。”
沈一衡眼神波动了一下，纵然「神弃民」的经历很惨......不过吃不下是真的吃不下。
“......谢谢你的好意了，不过我还不太饿。不过你不会只是来叫我吃早餐这么简单的吧。”
“当然不是，差点忘记了正事。”颅臼笑容收敛，随手将破陶碗置于地面，任那被开膛破肚的沙虫从碗中爬出没有一点反应。
“既然你加入了我们「余渊歧巢」，「神弃民」的大本营，那就是我们的一份子，该准备一下去参加一下洗礼了。”
“不然的话，你很难在沙漠区长时间待着，对抗污染的方法，我们...自成一派。”
“洗礼。”沈一衡重复了一遍，语气低得几乎与滴水声混为一体。
“嗯。”
颅臼的笑又在裂开的脸上绽开，那张几乎失去了人类形状的脸孔在阴影中起伏不定，说不出的扭曲亲昵，“既然你已经不再属于联盟，那么，来接受深渊的‘拥抱’，是唯一的归宿。”
她缓缓蹲下身，虫体还在抽动，有的挣扎着想爬出来，被她一指按了回去，伴随一声轻响，体壁破裂，浅色液体渗入干裂的石缝。
“既然你不吃，那不如......”颅臼舔了舔嘴角，还是没有忍住诱惑。
“......请便。”
沈一衡抬了抬手，示意对方可以尽情享用。
颅臼随手拾起被捏爆的干瘪沙虫往嘴里一丢，嘎吱嘎吱的嚼着，听得沈一衡的眼中都泛起淡淡的生理不适这才继续说道。
“孢井。这是每个新人都必须要过的一关，过不去的话，自然也就没有在沙漠区生存的资格。”
“既然如此，带我去吧。”
“好的。”
沈一衡刚起身，却发现颅臼还在死死盯着着地上的碗，伸出细长的舌头在牙齿上剐蹭了两下，一副恋恋不舍的模样。
“......”
“都是你的。”
得到了满意答复，颅臼更是高兴，嘴角都多裂开了几度。
双手掰开下颚骨，像蛇类般张大到180度，一口吞下整碗活虫。咀嚼声从她鼓胀的腹部传来，隔着皮肤都能看到十几处凸起在挣扎。
......
着实是有些生理不适了。
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