御书房的炭盆噼啪爆了个火星，苏婉儿的指尖还压在赵顼心口。
他的心跳声透过锦缎龙袍传来，一下一下，和她谋划时的心跳同频。
\"陛下可知李掌柜昨日为何总摸左袖？\"她忽然抬眼，眸中映着烛火，\"内廷造办处的金线绣在里衬第三道褶子，那是他与幕后之人联络的暗号。\"
赵顼的指节在她手背上轻轻叩了两下——这是他们私下约定的\"继续\"暗号。
苏婉儿从袖中抽出张泛黄的粮商名录，指尖划过\"德丰粮行永盛米庄\"等名字：\"这些铺子表面分属不同东家，账册却都用同一种滇南竹纸。
昨日在库房，老库兵说刘公公借账册时打翻了茶盏，可我查过，水渍形状与李掌柜砚台的压痕完全吻合。\"
窗外的更漏敲过三更，赵顼突然握住她的手腕，将她拉得更近些：\"你要的风声，朕明日辰时便让张公公在朝会上提。\"他的拇指蹭过她指腹的薄茧，声音低了些，\"只是...你昨日查粮时被米袋划破的手，可还疼？\"
苏婉儿一怔，随即低笑出声。
她抽回手，将名录折成半掌大的方胜：\"陛下若真想疼我，明日便让王大人盯着李掌柜装粮——他往米袋里掺沙的手法，王大人最熟。\"
第二日卯时三刻，李掌柜跪在户部正堂接旨时，额角的汗把青缎瓜皮帽都浸软了。\"草民...草民何德何能承运军粮？\"他声音发颤，眼角却瞥见王大人抱着账册站在廊下，镜片后的目光像两把钢刀。
\"李掌柜经营粮行二十年，口碑素来扎实。\"赵侍郎从旁打圆场，袖口的珊瑚扣在晨光里晃了晃，\"再说这是陛下钦点的差使，难道李掌柜要抗旨？\"
李掌柜的喉头动了动，猛地叩下头去：\"草民遵旨！\"他起身时，藏在腰间的象牙算盘硌得肋骨生疼——那是昨夜收到的密信，说\"事成之后，金叶管够\"。
未时三刻，满载新米的粮队出了城门。
苏婉儿坐在街角茶棚里，看着李掌柜骑在青骡上，马鞭甩得噼啪响，嘴角终于勾了勾。
她摸了摸腰间的玉牌——那是赵顼特赐的\"监察使\"令牌，暗卫阿九就藏在粮车第三辆的篷布下。
月上柳梢头时，粮队停在城郊破庙前。
李掌柜跳下车，踢了踢最边上的米袋：\"都歇着！
明日寅时必须赶到边关！\"他转身往庙后走，鞋底碾过一片碎瓷——那是阿九留下的暗号。
子时二刻，冷风卷着枯枝扫过破庙。
十二道黑影从房梁上跃下，为首者抽出短刀，正欲割粮车绳索，突然听见\"叮\"的一声。
是箭簇擦过刀鞘的轻响。
\"围！\"
随着一声暴喝，上百个禁军从庙外的林子里冲出，火把将黑夜照得亮如白昼。
黑衣人惊觉中伏，转身欲逃，却被绊马索绊倒在地。
为首者见势不妙，抽出腰间短刃往自己脖子抹去，却被一道银鞭缠住手腕——马侍卫从房顶上跃下，银鞭一紧，短刃\"当啷\"落地。
\"带回去审。\"苏婉儿从庙门后走出，月白斗篷被夜风吹得翻卷，\"别伤了性命。\"
审讯室的炭盆烧得太旺，蒙面男子的额角直往下淌汗。
他盯着苏婉儿腰间的玉牌，喉结动了动：\"小的...小的是赵侍郎的副官，前日被人堵在巷子里，说...说不劫粮就杀我全家...\"
\"你可知劫的是谁的粮？\"苏婉儿端起茶盏，茶烟模糊了她的眉眼。
\"小的不敢问！\"男子突然磕头，额头撞在青砖上\"咚咚\"响，\"他们给了小的迷药，说往粮车里撒，换陈米...可小的真不知道是朝廷的军粮啊！\"
殿外突然传来脚步声，赵侍郎掀帘而入，身上还带着酒气：\"郡主，这是怎么回事？\"他看见跪在地上的副官，脸色\"刷\"地白了，\"你...你不是说回家省亲去了？\"
苏婉儿放下茶盏，杯底与案几相撞，发出清脆的响：\"赵大人当真毫不知情？\"
赵侍郎\"扑通\"跪在地上，官服下摆沾了泥：\"臣对天起誓！
臣每日在户部当值，连后院门都没出过！\"他抬头时眼眶发红，\"定是有人冒臣名义！\"
苏婉儿望着他颤抖的肩膀，伸手摸向袖中。
那里有个用油纸包着的小卷轴，边角被她摸得发毛——那是昨日在李掌柜的算盘夹层里找到的，墨迹未干的信纸上，\"赵\"字的最后一捺，正和赵侍郎批过的公文如出一辙。
\"先将赵大人带下去歇着。\"她声音轻得像片羽毛，\"等明日王大人核对完粮车，再做定夺。\"
赵侍郎被带出去时，撞翻了炭盆。
火星溅在地上，将半片未烧尽的纸灰卷向空中——那上面隐约可见\"军粮换米\"几个字，转瞬便被夜风吹散了。
审讯室的烛火被穿堂风撩得忽明忽暗，苏婉儿的指尖刚触到袖中油纸包，赵侍郎突然踉跄着扑过来，官靴碾过青砖缝里的炭灰：\"郡主！
臣、臣真的不知......\"他话音未落，便见那方泛着油光的纸包已被展开，墨迹未干的信笺上\"赵\"字最后一捺，正像把淬了毒的小剑，直扎进他眼底。
\"这......这绝非臣所写！\"赵侍郎的指甲几乎要掐进信笺里，脖颈上青筋暴起如蚯蚓，\"定是有人摹了臣的笔迹！
郡主明鉴！\"他转身对着赵顼重重叩首，官帽上的红缨穗子扫过满地碎炭，\"陛下！
臣对大昭忠心可鉴，上月还自掏俸银给边关添了三十车草料......\"
苏婉儿垂眸望着信笺边缘被自己摸得起毛的边角——这是她昨夜在李掌柜算盘夹层里翻出的，当时那老狐狸正捏着算盘珠子装糊涂，却不知她借\"过目不忘\"技能早把库房里所有账本的笔迹都记了个通透。
此刻她指尖轻点信笺右下角的朱砂印泥：\"赵大人可知，李掌柜的印泥掺了三成分量的赤铁矿粉？\"她抬眼时目光如刃，\"您批的《漕运改良疏》里，每处朱印都泛着同样的暗红色。\"
赵顼接过信笺，指腹轻轻摩挲那道熟悉的捺脚。
他记得赵侍郎上月呈的《军粮储管策》，末尾\"赵\"字正是这样笔锋微挑的模样。\"传刑部文书房的老陈来。\"他将信笺递给身侧的马侍卫，声音像浸了冰的玉，\"让他带着赵侍郎近三年的所有手书。\"
王大人站在廊下早看得真切，此时捋着花白胡须长叹一声：\"郡主这局布得妙啊。\"他望着李掌柜留在地上的青缎帽印，又瞥了眼赵侍郎发颤的后颈，\"老臣前日还奇怪，李掌柜突然愿接这吃力不讨好的军粮差，原是有人在背后推他当刀使。\"
苏婉儿将油纸包重新收好，指节抵着腰间玉牌上的盘龙纹——那是赵顼前日赏的，说\"见此牌如见朕\"。
她抬眼时正撞进赵顼投来的目光，像春夜的星子落进深潭：\"如今粮车虽被扣下，换陈米的手法却已查清。\"她声音放软了些，\"张将军昨日托人带信，说边关雪灾提前，军粮若再迟三日......\"
\"明日辰时，朕亲自押着新粮出城。\"赵顼突然伸手，替她理了理被炭火烤得微卷的鬓角，\"你昨日在粮库蹲了整夜，今日回府歇着。\"他的拇指擦过她眼下淡淡的青影，声音低得只有两人听见，\"朕的玉昭郡主，该养得更娇些。\"
苏婉儿耳尖发烫，却仍保持着从容的笑意：\"陛下若真想疼臣，便允臣跟着押粮。\"她指尖戳了戳他腰间的玄玉腰带扣，\"张将军说要当面谢我，我还等着听他讲草原上的狼嚎呢。\"
殿外突然传来急促的脚步声，方公公裹着寒气冲进殿内，袖中密报被攥得发皱：\"陛下！
李掌柜的德丰粮行今晨......\"他瞥见苏婉儿在场，喉结动了动，\"今晨有辆带篷的骡车进了粮行后院，车夫穿的是......\"
\"先下去。\"赵顼打断他的话，目光却在苏婉儿脸上多停了片刻。
她垂眸盯着自己的鞋尖，嘴角微微勾着——李掌柜的算盘早被她拆过三遍，可那老狐狸能在京城混二十年，总该有些压箱底的手段。
\"王大人，劳您盯着刑部验笔迹。\"苏婉儿转身时斗篷扫过赵顼的龙袍，\"赵大人，您且安心等结果。\"她走过赵侍郎身边时，特意放慢脚步，\"若真是被冤枉的......\"她顿了顿，\"臣倒要替您查查，是谁这么恨您。\"
夜更深了，御书房的烛火却仍亮着。
方公公缩着脖子站在廊下，听着殿内传来低低的对话声：\"李掌柜调粮车的事，你怎么看？\"是陛下的声音。
\"他藏的不是粮。\"苏婉儿的笑声像春溪破冰，\"是证据。\"
方公公搓了搓冻红的手，望着殿内交叠的影子，又低头看了眼怀里的密报——那上面写着，李掌柜的骡车运的是整箱整箱的檀木匣，匣子里的东西，在月光下泛着冷森森的光。
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