早朝的铜钟刚敲过第三响，金銮殿内的檀香还未散尽，苏婉儿站在命妇班首，目光扫过丹墀下交头接耳的朝臣。
三日前兵部尚书被押入诏狱的消息像炸雷，震得满朝冠冕都在发颤——可她知道，这不过是第一波余震。
\"启禀陛下！\"
户部尚书王大人突然出列，朝珠在玄色官服上撞出脆响。
他素来挺直的腰背此刻绷得像弦，手中黄绢裹着的密信被攥出褶皱：\"臣今日收到匿名密信，揭发玉昭郡主私藏伪账、篡改北境军粮案证据，意图污蔑忠良！\"
金殿内霎时静得能听见檐角铜铃的轻响。
苏婉儿心头一凛，指尖在袖中轻轻蜷起——这幕场景，与她昨夜用\"预见未来\"技能窥见的梦境分毫不差。
那时她在虚空中看见泛黄的账册被人泼了茶渍，墨迹晕开的\"李记粮行\"四字下，压着半枚带豁口的铜钱印，正是李掌柜旧部常用的私章。
\"放肆！\"赵顼拍在御案上的手震得茶盏跳了跳，龙纹明黄袖口滑下，露出腕间那截被碎瓷扎伤的疤痕。
他目光如刀扫过王大人：\"王卿可知，匿名诬告该当何罪？\"
王大人额角沁出细汗，却不退半步：\"臣亦不愿信，然密信中附了半本账册，与户部存档的北境军粮记录多有出入。\"他扬了扬手中黄绢，\"臣斗胆请陛下准臣当堂比对，以证清白。\"
苏婉儿望着王大人鬓角新添的白发，突然想起半月前在户部值房，这位老臣为核军粮数目熬红了眼。
他素来信守\"事无巨细必查\"的准则——若不是真见了可疑账册，断不会在此时出头。
\"准。\"赵顼声音沉得像压了块铅，目光转向苏婉儿，\"郡主可愿自证？\"
\"臣妾求之不得。\"苏婉儿向前半步，珠钗在鬓边轻晃，\"只是比对需用真账。
昨夜臣妾已命侍女小梅将户部存档的真实账册复刻三份，分别藏于御书房、户部后库与太医院药柜。
此刻取来，方为公允。\"
殿外突然掠过一阵穿堂风，吹得丹墀下的幡旗哗啦作响。
赵顼挑眉：\"你倒是未雨绸缪。\"
\"北境军粮案牵连三十六条人命。\"苏婉儿垂眸望着自己交叠在腹前的手，指甲盖掐进掌心，\"臣妾不敢有半分疏忽。\"
小太监捧着王大人递来的\"伪账\"上殿时，苏婉儿一眼便看见册页边缘的茶渍——与梦境里的位置分毫不差。
她接过账册翻到第三页，指尖停在\"李记粮行四月供粮\"那栏：\"此页'李'字起笔有顿笔，是李掌柜身边账房孙九的习惯。
孙九去年腊月赌输了钱，被李掌柜打断右手，此后写'木'字旁必顿。\"她抬头看向王大人，\"王大人可记得，孙九的断手案是您亲审的？\"
王大人愣了愣，从袖中摸出老花镜戴上。
他翻到那页时，殿内众人都听见他倒抽一口冷气的声音：\"确实......这顿笔与孙九供状上的签名如出一辙。\"
\"传小梅。\"赵顼轻叩御案，\"取御书房的复刻本。\"
不过半柱香时间，小梅捧着个描金檀木匣匆匆上殿。
匣中账册展开时，王大人的手指在两本账册间来回移动——左边伪账的\"四月供粮\"写着三千石，右边真账却是五千石；伪账的\"李记\"印章偏左三分，真账的正正盖在\"粮行\"二字上。
\"这......\"王大人的声音突然哽住，他抬头时，额角的汗已经洇湿了冠带，\"郡主的复刻本与户部存档......完全一致。\"
金殿内响起此起彼伏的抽气声。
苏婉儿望着阶下脸色发白的赵侍郎——那位负责边关军粮的官员，此刻正攥着朝笏的手在发抖。
她想起三日前夜审李掌柜时，那老狐狸在诏狱里咬碎毒囊前的最后一句话：\"有人要借你的手，把水搅得更浑。\"
\"陛下。\"苏婉儿突然提高声音，\"臣妾愿将三本复刻账册呈于各位大人过目。
御书房的有内监作证，户部的有库管画押，太医院的......\"她眼尾微挑，\"藏在当归药材堆里，药香浸了半页，倒成了最好的凭证。\"
赵顼突然笑了，那笑里带着几分冷意：\"王卿，你说这伪账是污蔑，还是......\"他拖长了尾音，目光扫过殿中众人，\"有人急着灭口？\"
王大人捧着两本账册的手开始发抖。
他又翻了几页，突然顿住——在伪账最后一页，隐约能看见水痕下的淡墨印子，像是被人刻意洗掉的日期。
他皱眉抬头时，目光正好撞进苏婉儿平静的眼底。
\"此账确为真......\"他声音发涩，\"然你如何解释......\"
\"退朝！\"赵顼猛地起身，龙袍在殿中扬起一阵风。
他走到苏婉儿身侧，压低声音道：\"去御书房。\"转身时，袖口扫过王大人手中的账册，那页带水痕的纸页\"刷\"地翻了过去。
苏婉儿跟在他身后，听见殿外的风里传来细碎的议论：\"匿名信......莫不是要把水搅浑？那孙九早被李掌柜赶出去了，怎会突然冒出来......\"
她摸了摸袖中那枚从孙九赌坊里搜出的豁口铜钱——那是昨夜小梅用\"鉴宝识玉\"技能发现的，铜锈里还粘着半片李记粮行的封条。
看来，这局棋的后手，才刚刚落子。
王大人捧着账册的手青筋凸起，浑浊的眼尾皱成一团：\"此账确为真，然你如何解释密信所言？\"他指节重重叩在伪账封皮上，\"匿名信里说你篡改证据，难道当满朝文武都是瞎子？\"
苏婉儿垂在身侧的手轻轻一紧——这正是她等了三日的破绽。
她从袖中抽出半卷暗纹信笺，素白指尖捏着信角，信纸上的墨迹还带着淡淡松烟香：\"王大人请看，这是李掌柜关入诏狱第三日，托狱卒转交臣妾的求饶信。\"她将两页纸并排放到御案上，\"再对比匿名信的字迹——起笔时'玉'字的横折钩，收笔时'昭'字的悬针竖，连墨点晕染的方向都如出一辙。\"
金殿内霎时响起抽气声。
赵顼俯身细看，龙纹袖扣在烛火下泛着冷光。
他指节轻轻划过两页纸的折痕：\"李掌柜目不识丁，这信......\"
\"是他口述，狱卒代笔。\"苏婉儿抬眼时，目光正好扫过缩在朝班末尾的赵侍郎。
那人身子猛地一震，朝笏差点掉在地上。
她继续道：\"臣妾昨日命司制房比对了二十份狱卒代笔的呈文，发现给李掌柜写求饶信的，正是常往户部送公文的张二。\"
\"传张二！\"赵顼拍案的声音震得烛芯跳了跳。
不过片刻，两个带刀侍卫架着个灰衣狱卒上殿。
那狱卒膝盖刚碰着金砖就瘫成一团，鼻涕眼泪糊了满脸：\"陛下饶命！
是李掌柜塞给小的五十两金子，说只要把伪账和匿名信送到王大人府上，再往太医院药柜塞半本假账......小的、小的真不知道这是要坑玉昭郡主啊！\"
王大人的脸瞬间涨得通红。
他踉跄着后退半步，朝珠撞在身后官员的补子上：\"老臣......老臣被奸人蒙蔽了！\"
\"王卿何须自责？\"赵顼的声音突然放柔，指尖却还压在那两页信笺上，\"有人怕北境军粮案查得太透，急着用伪证搅浑水呢。\"他抬眼扫过殿下，\"传朕口谕：着大理寺提审李掌柜，务必问出幕后主使。\"
可这道旨意到底晚了一步。
当苏婉儿随赵顼步出金殿时，内监捧着染血的密报跪伏在阶下：\"陛下，李掌柜昨夜咬碎了藏在牙缝里的毒囊，这会儿......尸首还在诏狱冰窖里。\"
赵顼的脚步顿在汉白玉阶上。
他望着远处宫墙上的残阳，影子被拉得老长：\"倒算他个明白人——死无对证，总比活着被审强。\"
苏婉儿垂眸盯着自己的鞋尖。
她想起三日前李掌柜在诏狱里咳着血说的话：\"有人要借你的手，把水搅得更浑。\"如今水是浑了，可那只在幕后拨弄的手，连半根指甲盖都没露出来。
\"玉昭郡主。\"赵顼突然转身，暮色里他的眉眼看不真切，\"果真心思缜密。\"
苏婉儿福身时，珠钗在颈后轻晃：\"臣妾不敢居功，只愿北境那三十六条人命能等来个公道。\"她声音清润，可袖中那枚豁口铜钱正硌着掌心——那是小梅在孙九赌坊梁上找到的，铜锈里粘着的半片李记封条，还带着股陈年老账的霉味。
回郡主府的马车碾过御街时，苏婉儿掀开一角车帘。
暮色中，街角茶棚里两个戴斗笠的人突然站起，其中一人转身时，腰间玉佩闪过幽光——那是只有五品以上官员才能佩戴的墨玉螭纹佩。
她放下车帘，指尖轻轻叩了叩车壁。
车外的暗卫立刻压低声音：\"郡主？\"
\"去西市。\"苏婉儿望着车壁上晃动的灯影，\"买两盆晚香玉。\"
晚香玉的香气最能盖过药味——可有些味道，就算用百种香粉掩着，也总会在某个起风的夜里，顺着砖缝渗出来。
她摸了摸袖中那半片封条，耳边又响起李掌柜临死前的冷笑：\"你以为查到我就算完了？\"
不，这才刚开始。
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