果然，谢珉的眼睛一适应窄巷的黑暗，就在阴影深处看见了一个人影。
黑夜里，她看不清那人的脸，但通过身形她认出了这人就是赵诚。
“瑞丰粮仓的案子，是不是和秦家有关？”谢珉在认出他的第一时间就直奔主题，开口问道。
隐匿在暗处的赵诚沉默了一阵，但是骤然急促的呼吸还是暴露了他的想法。
“这不过是你猜测的。”
过了好几秒，赵诚才如此回应道。
从他的反应，谢珉更加坚定了自己所想：“你说只是猜测，但皆有依据。今日我们刚蹲守到你的踪迹，没过多久秦砚就带人来抓你，若非你手中掌握着威胁秦家的把柄，他何至于兴师动众越权也要管我们刑部的事情。”
“更何况，秦家掌管户部，想要在这些事情上做手脚，可以说是神不知鬼不觉。想必从前他们便做了许多贪污腐败之事，本想着这次也轻车熟路，只是没想到遇到了你们瑞丰粮仓的‘内斗’。我说得对吗？赵先生。”
赵诚这番前来，本只是想试探一下谢珉的深浅。
他确实已经被逼到了绝路，如今京城被布下天罗地网，他身怀巨款却无法离开此处。
被找到并灭口似乎只是时间问题。
可他不甘心！
凭什么脏活累活都是他来做，最后还要被抹杀？若非他谨慎机灵，那日死在火海中的就是他！
好在当时他灵机一动，想起了“李代桃僵”这一招。只不过好日子没过两天，便被刑部给识破了。
“看来你们刑部也不全是只会吃干饭的废物。”赵诚沙哑的嗓子冷哼了一声，算是默认了谢珉的话。
他从阴影里走出来，帽檐压得更低，声音里也带着一丝不易察觉的颤抖。
“你白天说……能保我见到陛下，这话是不是真的？”
“我不敢打包票。但我手里有御赐金牌，陈尚书是刚正之人，只要你拿出确凿证据，我们应该能让你在御前说上话。”谢珉顿了顿，补充道：“但你别无选择不是吗？沈万福想要你的命，秦家想灭口，只有朝廷能护你。”
赵诚沉默了片刻，巷口的风掀起他的衣摆，他消瘦的身影看上去有些萧瑟。
虽然谢珉这话说得不太好听，但他不得不承认，自己目前确实已经处在了绝境。
他那副在火场中被浓颜熏坏了的嗓子格外刺耳：“好，我信你。你准备如何帮我？”
谢珉见他总算松了口，心里也松了口气。
如今情况危急，今夜更是危机四伏。
考量了一番，她开口说道：“一会儿便要宵禁，我们得想办法找到刑部尚书陈大人，只不过我不曾去过他的府邸……”
“好，跟我来！”赵诚打断了她的话，转身便钻入了深巷。
犹豫了两秒，谢珉也跟在了他的身后。
两人一前一后穿过数条窄巷，赵诚对京城的胡同熟得像自家后院，总能在巡逻兵丁转过街角前，拽着谢珉躲进视线盲区。
到了陈府后墙，他从身上的布袋中利落地掏出了一根铁钩，三两下勾住墙后的树枝，翻身跃了上去
谢珉不会功夫，手忙脚乱的使出吃奶的劲，才模仿着他的样子越过了院墙。
刚跟着落地，就被两个手持棍棒的护院按住。
“住手！我是刑部仵作学徒谢珉，我有要事要禀报陈大人！”
在赵诚快要同护院打起来前，她慌忙出声。
护院对视一眼，然后点了点头，其中一个快步跑进内院，另一个便留下来守着他们。
片刻后，果然有个管事打扮的人走了过来，领着他们进了内院。
老管家引着他们穿过重重洞门，来到了陈恺的书房前。
书房里的檀香味混着墨香扑面而来，陈恺正坐在案前翻看卷宗，见他们进来，放下手中的狼毫：“你便是赵诚？”
他打量赵诚的功夫，赵诚也在打量着他。
二人心中各有盘算，还是赵诚先行动作。
忽然间，他“扑通”跪下，从布袋里掏出了一个油布包。
层层打开之后，里面居然是三本账册！
“这是……”
“大人，小人要告状！瑞丰粮仓三年来虚报粮价、私吞军饷，共计上千万两！”
赵诚的声音不大，甚至可以说是十分低哑，但依然在寂静的书房里炸响，惊得案头的烛火猛地跳跃起来。
他将账册往前一推，干瘦的脸上神色凝重，一直仰头看着书案之后须髯花白的陈恺。
“这些银子表面是购买运去北疆充作军粮的军饷，实则秦家私下以次充好，私下侵吞了大头！不仅是今年的事情，他们如此明目张胆的贪赃枉法已经数十年了！这账册上记着小人进入瑞丰粮仓后每一笔交易的经手人！”
陈恺起身，接过账册翻开，果然详细记录着每一笔私下交易的记录。
他眉头紧锁，没想到不过是一桩走水案，居然牵涉甚大，一时间觉得有些棘手。
陈恺的指尖在账册封皮上反复摩挲，粗糙的麻纸被捻出细微的毛边。
案头的烛火也明明灭灭，映得他的须髯忽明忽暗。
他何尝不知秦家在户部的猫腻？只是秦家是开国世家，在朝中根基和势力极深，又掌握着昭宁的经济命脉。
若是动了秦家，可以说是牵一发而动全身。
风险实在是太大了！
是装作未见，保刑部一时安稳？
还是撕破脸皮，将这盘根错节的贪腐网连根拔起？
陈恺望着窗外沉沉的夜色，一时间陷入了犹豫。
谢珉站在赵诚身后，能清晰看见他绷紧的脊背。
显然在担心陈恺会因忌惮秦家而将他拿下。
她悄悄摸向袖中的御赐金牌，若陈恺退缩，她只能冒险用金牌强行押赵诚入宫。
好不容易抓住秦家的把柄，若是借此机会，能够仔细彻查秦家，说不定能趁机借此调查秦家是否是陷害谢家的幕后黑手。
由此再想办法重新调查谢家灭门案。
更何况……
她想起魏九嶷这些年来私产遍布全国，只是为了填补短缺的军饷，让三十万大军能够活下去，便觉得秦家更是该死！
“大人，”谢珉率先开口打破了宁静：“若是您觉得为难，便只当我们今日不曾来过。属下虽然出身不高，没有背景，但侥幸得陛下赏识，得一枚金牌做赏赐，若是想想办法，应当也能见到陛下。”
“属下从北境来，昭宁北疆冬日严寒，每年冰原上都有将士们堆积的白骨，那些本该被军粮温暖的生命，都成了秦家银库里的元宝。属下这条贱命不值钱，但若是能以此换来北境将士们吃饱穿暖，那即便是死，属下也甘之如饴！”
陈恺看着谢珉澄澈的眼睛，只觉得似乎被唤起了遥远的回忆。
他猛地想起二十年前，那时他还是个刑部提调官，曾亲眼见人抱着罪证跪在宫门前，最终却以“诬告朝廷命官”的罪名打入天牢。他当时选择了沉默，这沉默像根刺，扎了二十年。
“够了。”陈恺突然合上账册，声音里的犹豫被决绝取代。
他摘下腰间的金鱼袋，放在案上。
这里装着朝廷赐予的特许入宫令牌，非军国大事不得动用。
“谢珉，你带赵诚去刑部天牢，用你的金牌看住他，任何人不得探视。”他理了理衣襟，正色说道。
谢珉一愣：“大人您……”
“我去面圣。”
陈恺抓起账册，大步走向书房外：“便是死谏，也要让陛下看看，他的户部是如何蛀空昭宁的！”
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