“这……”
刘成面色一僵，眼神游移的看了看身边的柳文轩。
柳文轩同样神色复杂，垂着眸子避过谢珉和孙彪的目光，看向地面的眼神躲闪，手指交叠在一起，紧扣在一起。
他喉结滚动了好几下，犹豫了许久，重重的叹了口气这才开口。
“唉……此事二位一直身处京城，也许有所耳闻。锦州这地方，一到汛期的时候，便免不了出现水灾……”
说到这里，他突然顿住，谢珉皱着眉追问：“水灾和这案子有什么关系？”
孙彪也察觉到不对劲：“柳大人有话不妨直说，藏着掖着反倒影响办案。”
柳文轩还在犹豫，刘成却不想再隐瞒了，他一跺脚，咬着牙道：“是‘河伯教’！”
“河伯教？”
柳文轩看了刘成一眼，幽幽叹了口气：“正是因为年年水灾泛滥，所以锦州不知在何时起，居然出现了一个叫做‘河伯教’的邪教。他们说锦州的水灾是因为河伯发怒，所以每年都要选出几名少女去献祭，成为河伯的新娘。”
谢珉听出了其中的问题，连忙皱眉问道：“少女献祭？你们既然知道是邪教，为何不去抓人？”
柳文轩闻言，面露难堪：“我们何尝没有抓过，可锦州水灾年年泛滥，每逢水灾过后，这河伯教就跟雨后春笋一般，又在锦州冒了头，马上就发展壮大了起来！年年如此，如何能够铲除！”
孙彪马上同意了他的观点：“这群愚民最是蠢笨！这般谎言都深信不疑，只能说他们活该！”
谢珉眉头紧蹙，对他们这番话实在是难以苟同。
这些平民若不是为了活下去，谁又愿意将希望寄托在这些装神弄鬼的事情上面呢？
可官府不仅治不了水灾，还觉得一切都是平民的错。
她心里不禁涌起一股怒火。
心中不悦，语气便生硬了不少：“既然每年都有水灾，难道朝廷不管这事吗？”
柳文轩闻言一滞，酝酿了许久才讷讷道：“自、自然是有拨款的……只是每年拨下来的银子，到了锦州连个响都听不见……”
他忽地又觉得不妥，谢珉虽是刑部的人，但不过区区一介为仵作学徒，竟然敢用这般语气质问他。
正准备发作，孙彪一眼看出了他的恼怒，马上瞪了谢珉一眼，对着柳文轩笑道：“柳大人，朝廷拨款的事情暂且不论，我们这次来主要还是处理张家灭门案。您看这新人死得蹊跷，想来还有些线索没有查到，说不定的确同这河伯教有所关系，当务之急咱们还是再搜一搜才是。”
柳文轩本来憋着一股气，听到孙彪这么说，便借坡下驴，脸色稍微缓和了些。
“孙仵作说得是，但这里我们早就翻了个底朝天，什么可以的线索都没找到。”
谢珉捏着下巴，继续观察起新娘手上戒指。
从上面写的那个“李”字来看，难道新娘姓李？
“柳大人，这新娘子蹊跷去世，她家中之人没有来闹过吗？”
柳文轩忽然恍然大悟，眼睛也随之睁大：“这么说来，这点确实很是奇怪！不仅新娘子死后家人没有来闹过事，甚至我们未曾查到新娘子的身份……”
孙彪摸着下巴，眉头拧成个疙瘩：“这事确实邪门。这事在锦州应该闹得挺大的，怎么这娘家人一点也不急？”
“的确如此。张家在锦州可是数得上的望族，娶媳妇本该大张旗鼓，可家中嫡子成婚，别说三媒六聘的排场，就连请帖都没发几张。”柳文轩恍然大悟：“莫非这婚事有蹊跷？”
“要么是这门亲事见不得人，要么是他们急着成婚，急到连新娘的身份都来不及查清。”谢珉忽然俯身，盯着新娘凤冠上的珍珠。
总算想明白刚才心中那股异样何在。
“你们看这珍珠的光泽，是南海珠，并非寻常人家买得起的物件。可这镶嵌的手艺却粗糙得很，像是临时凑出来的首饰。”
柳文轩倒吸一口凉气：“你的意思是......这新娘的身份是伪造的？又或者……他们故意找了个身份不明的女子，急匆匆办了这场婚礼？”
“暂且只能这样猜测……不过正常来说，即便是匆忙成婚，想来这张家也会想办法算一下二人的八字吧？”
“对呀！寻常人家成婚尚且讲究合八字，何况是张家这样的望族？”柳文轩被这话点醒，猛地拍大腿：“张家必定有合八字的庚帖！若是婚事有蹊跷，那庚帖必定是关键！”
他随即转身，对着领着谢珉他们过来的衙役们厉声吩咐：“都给我仔细搜！犄角旮旯都别放过，尤其是那些能藏东西的地方，木箱夹层、床板底下、甚至是墙缝里，务必找到那张庚帖！”
衙役们应声散开，屋子里顿时响起翻箱倒柜的声响。
谢珉也没闲着，开始在张府内四处探查起来。
想着合八字一般都是家中主母的事情，谢珉便直接进了张府主屋。
主屋的陈设比婚房素雅得多，紫檀木的八仙桌上摆着套汝窑茶具，茶盏里的残茶已经结了层茶垢，看来有些时日没人用过了。
她随意翻找了一番，居然衣柜之中找到一个蓝布包裹。
解开一看，里面除了基本账簿之外，还有一个带锁的檀木匣子。
“这是……？”
谢珉将匣子交给随后赶来的柳文轩：“柳大人看看这匣子，锁扣样式颇为别致，不像是寻常人家的物件。”
柳文轩接过匣子，入手沉甸甸的，他翻转着看了看，便交给手下的衙役想办法打开。
没多久，他们便直接将那把锁给砸开，成功打开了木匣。
只见匣子里金银财宝堆得满满当当，金条上还挂着琳琅满目的玉髓，显然不是寻常商户能拥有的。
孙彪拿起一根金条掂了掂，不禁咋舌：“乖乖，这张家果然家底丰厚，光这一匣子财宝，就够寻常人家活几辈子了。”
柳文轩却没心思看这些，他的目光落在那张红纸上。
“这果然是二人的庚帖！只是新郎八字是张景瑞的没错，可这新娘八字......怎么还是没名字？难道连张家自己都不知道新娘的全名？”
谢珉从他手里接过红纸，指尖在新娘八字的位置轻轻拂过，纸面有些粗糙，像是用劣质的红纸匆匆写就的。
“这字迹写得用力极深，看来写的时候心里很是急切。”
她抬头看向柳文轩：“柳大人，锦州城户籍册上，与这八字相符的年轻女子应该不多吧？”
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