“娃娃们在说什么？说我们羌人怎么了？”
闵太后皱眉，问冯啸。
闵乞部旧日强盛时，一度顺着黄河南下，俘获了不少汉人，加之多年相伴的韩多荣也是中原后裔，故而闵太后自己的汉话，就有河洛口音，更别提能听懂“活剥驴皮、生吃驴肉”了。
但她依然不是很相信自己的耳朵，向贴窗而行的冯啸求证。
“太后容我问问。”
冯啸收了收缰绳，放缓马的速度。
立刻有个已经比马背高些的大孩子，撵上来，向冯啸举着几张泥印的彩画。
“买画吧官人，都是经变故事，印得可漂亮了。一枚铜钱一张，三枚铜钱五张。”
“手里的，都给我。”冯啸俯身，掏钱给孩子，接过画片。
又问道：“你们说，王爷剥驴皮？”
“驴子，鲤鱼，都是生吞活剥，可吓人了。大官人看画片就行。”
孩子说完，捏着铜钱，一溜烟儿跑了。
他周遭的娃娃们，虽然也皆是洛阳官员遵照冯啸之令，着人找市井之徒刻意安排的，但讨生活的苦孩子，看到同伴须臾间开了大张挣到钱，立马假戏真做，一窝蜂围了上来。
韩多荣不得不赶紧下令，让车队停下，莫让马匹踩踏或撞伤了越国的小童。
孩子们如乞食的小锦鲤般，缠住羌人卫士与婢女们，兜售手里的画片。
西市乃洛阳最热闹的胡汉贸易地，这几日又有许多跟随和亲队北归的羌人商贾，一时之间，羌国、倭国、西域波斯，乃至绕过北燕、辗转来越的高丽商人，也都被好奇心驱使似的，从孩子们手里买画片，反正才两三个铜板。
冯啸将刚买的画片，迅速翻看一遍，挑出其中两张放在最上头，呈给闵太后。
“回太后，数日前在郑州码头，德旺王爷用凌迟之法活剐驴肉，解颐公主劝阻不成，反遭王爷言辞羞辱，我们的卫士一时激愤，放箭射死了驴子，搅扰了王爷活剥驴皮的雅兴。这番动静不小，河上岸上，不少大越百姓都看见了。”
闵太后一面听，一面细瞧画上内容。
大越的泥版印刷已发达到了彩印的地步，驴子皮开肉绽、鲜血淋漓的模样，以及鲤鱼身下的烈火旺油，因有了颜色，更显触目惊心。
除了狞笑王爷虐杀活物的两张外，其他的画片，都是闵太后这样崇佛之人，所熟悉的经变故事。
比如某国国王有儿子，一善一恶，善子为百姓福祉求取摩尼宝珠，却被恶子刺瞎双目，夺去宝贝。
又比如一个叫“微妙”的比丘尼，因前世杀戮无辜小孩，转了两世都不得安宁，亲人横死、自己也没留全尸。
嵬名王爷的残忍行径，和佛家经变恶有恶报的故事，夹在一起售卖，连走笔线条、设色风格都颇为一致，莫说闵太后，便是普通的商贾路人，看明白后，也不会无动于衷。
别国的胡商窃窃私语，一个白袍上金线刺绣分外精致的羌国商人，则喊着“求见太后”，疾步走过来，被韩多荣拦在离车驾两丈远的地方。
“太后，小的在统万城开商号，是国学院额藏大人的远房亲戚。”
羌地的国学院，设立已有五六年，院判为大羌军勋贵族后代“额藏言福”。额藏氏没有参与过征伐闵乞部的战争，言福又精通汉学，支持羌王亲汉的闵太后，自然把额藏家族，像对野利家族一样，归入己方阵营。
“韩金卫，让他到车前说话。”闵太后吩咐道。
白袍商人忙靠近车窗：“禀太后，小的前几日在西市收货，就听到议论纷纷，说德旺王爷连刚宰杀的鱼脍都看不上，但凡吃肉，必须飞禽走兽和水族，都还活着时现割。又有东边来的高丽人说，说……”
“既来禀报太后，为何吞吞吐吐？”韩多荣厉声道。
“小的怕复述的言辞，冲撞太后，冲撞王上。”
闵太后抬手指指冯啸，对白袍商人道：“你不必害怕，但说无妨。老身绝不迁怒于你，有越国的大使做见证。”
商人这才继续道：“那高丽人说，难怪他在长安贩货的时候，听闻大羌太后抱恙，春天时，羌军还在河东败于燕军，丢了好几个牧场。都，都是上天的报应。小的当即与他理论，说我们大羌的太后与王上都是崇佛之人，最仁慈，结果被被那高丽人的同伙团团围住，所幸洛阳的巡街军爷，救了小的。”
闵太后听完，沉着脸道：“你去把别国商贾手里的画片，加价买回来，尤其不能漏了高丽商人，和那几个蒙兀人。再带着我们大羌的买卖人，多跑几条街，把驴子鲤鱼的，都买下。”
蒙兀，乃如今生活在燕、羌两国北部高原上的游牧部落，艰苦的环境令蒙兀人比西域的骆驼还坚韧，上一个中原王朝时，就有蒙兀人长途跋涉，来到长安和洛阳，用皮货交换茶叶、铁具等必须品。
今日的戏码，冯啸虽事先知道会怎么演，但聚拢来的，确实有不少是真实的看客，冯啸也并不在意羌国商贾之外的他们。
闵太后却能在乍遇突发情形时，从乱烘烘的人群里，关注到蒙兀商人，冯啸不由暗暗佩服。
显然，闵太后考虑到高丽和蒙兀，皆与北燕接壤，她不愿那些画片，传到北燕。
白袍商人赶紧去办。
闵太后抬起头，若有所思的目光，尚未完全笼罩住冯啸时，只听前方又是一阵纷乱。
“冯阁长，冯阁长！”
霍庭风疾奔过来，看清冯啸策马立于太后车驾旁时，终于好像略松一口气似地，先驻足，向闵太后行了个深深的抚胸礼，才对着冯啸，语速急急开口道：“穆大人，为了回护苏执衣，和德旺王爷杠上了。就在清平驿附近的食肆里。”
“太后，下官告罪，”冯啸望向闵太后，“可否由这位霍都尉，为韩金卫带路，引领车驾往清平驿。下官赶去看看王爷和穆大人。”
闵太后眼眸深深地盯着这位年轻的越国女官，吩咐韩多荣道：“韩金卫，先跟着冯阁长她们，瞧瞧我们大羌的自己人，怎么窝里斗起来。”
……
闵太后由一众人等，前呼后拥地踏进这间庭院深深的食肆时，里头的花厅里，正传来嵬名德旺的斥骂声。
“穆宁秋，你这两姓家奴，一会儿姓越，一会儿姓羌的，本王早就看出来，你的心，根本不在我们嵬名家这边。但本王没想到，你短短几天里，与本王翻了两次脸，都是为了女人。你们汉人说话，都像放屁一样吗？这姓苏的女娃子，不是你前几日硬塞给本王、随便本王怎么使唤的吗？怎么今日，本王还没拿她如何呢，你就像从天下掉……”
嵬名德旺气势汹汹的大嗓门，在他看清跨进月洞门的那些人时，突然哑了。
太后？
真是闵太后？
嵬名德旺倏地瞪起眼睛，看向身侧的幕僚任平，意思是，你不是和本王说，太后在百里外那啥山的菩萨庙里吗？
任平比这外强中干的王爷机敏太多，头脑飞转间，将苏小小主动献媚、冯啸忙着印佛经、穆宁秋宣称要安抚心上人的种种，过了一遍，旋即意识到，越国的女人们，应该是与本就和王爷不对付的穆宁秋，合议设套，要摆嵬名德旺一刀。
那对他任平和胡三牛，还有他们真正效忠的主人来讲，可是求之不得的好事哪！
新的离间机会来了！
穆宁秋这傻男人，和越国那自以为聪明的女人，一定没想到，这个套，正中他任平的下怀。
任平于是赶紧俯身：“参见太后！”
德旺则已经回过神来，他再是看不上眼前这个曾在冷宫卑微度日的闵乞部女人，对方眼下毕竟是大羌唯一的太后，比自己尊贵了两级。
又气又惊的王爷，也只得行礼道：“太后怎么下山来了？此前洛阳府的小官儿，说您在附近礼佛，臣正想明日去拜见。”
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