上元日，长安城迎来新春佳节里最热闹的一天。
正四品通议大夫的嫡妻，尹氏，穿着五品夫人的礼服，率领几位从四品、正五品官员的妻子，站在蕊华园门口，等候解颐公主一行。
她们身后，则是自家丈夫的妾室们，绿叶般地作陪衬。
那些绿叶姨娘，也都并非省油的灯，平日里没少援引街头巷尾的流言蜚语，在男人枕头边编排大房们隐秘不堪的举止。
今天正好，各位有品阶的外命妇们，干脆将自己在后宅的宿敌们，光明正大地带过来，摁头瞧好喽：蕊华园，可是连大越公主都赏光驾临、称许积德的地方，你们这些在正经场合只配低头站在后排的东西，今后想清楚了再嚼舌头。
尹夫人思及此，为了迎驾公主而错失的上元春宵之乐，似乎也没那么可惜了。
她瞧瞧左右几位夫人，想必她们心里，也是这么想的。
午初时分，公主的车驾与护从，由远及近。
徐三娘眼尖，赶紧凑到尹氏耳边：“那个穿红袍子的，就是公主的头号亲信，姓冯，那日来踩点的，也是她。”
尹氏蚊声道：“哼，这么点岁数，官威这么大。”
她前日接报后，倒也不敢大意，赶紧寻了自家夫君问底细。
男人一到关乎前程的事上，对引来仕途机会的糟糠之妻，自然也就暂时放下嫌恶。
通议大夫给尹氏说了不少钱州来的邸报，好教老妻对公主君臣的渊源与交情，心中有数。
尹氏夫妇二人一合计，送上的仪金，说不定能换来公主发往钱州的美言，万不可小气。
此际，志在必得的尹氏，挂上热情的假笑，向冯啸迎了上去。
尹氏刚自报家门行完礼，从四品“中大夫”家的嫡妻，杨氏，就凑上来。
杨氏福了一福，抓住冯啸的手：“妮子真俊，若俺闺女有你一半好相貌，俺做梦都要笑醒。来，见面礼，别嫌小哈。妮子，俺家阿郎姓余，年年有余的余，特别好记，是圣上登基头十年里的进士，如今领着‘中大夫’。”
杨氏说着，就从手腕上撸下一个金镯子，自说自话地卷起冯啸的官袍，要给她腕上戴。
拉开袖子一看，腕间赫然已有金镯，还比自己手里这只宽些、做工也更精巧，杨氏不由讪讪地愣住。
尹氏脑门嗡一声。
这杨氏，的确素来就言行粗鄙俗气，贵妇圈容她，一是看在她夫君官职不低的份上，二是觉着，有这么个俗人在，更能衬出她们的清雅淑仪。
可谁能想到，她的不知分寸的粗俗，是没有上限的呢？
众人正尴尬间，“朝奉大夫”嫡妻吴氏挤上来，娇声道：“我的天，冯阁长这只镯子，器型守正、大巧不繁，一看就是顶上乘的金铺子里打出来的。我娘家在萧山县，这样的镯子，我小时候跟着母亲和姐姐们，见过不少，北地的手艺，可比不了。对了，我夫君，朝奉大夫焦亮，是苏州人，我们夫妇，与冯阁长一样，都是江南人。”
这是明火执仗地来套同乡之谊的近乎了。
尹氏的脑袋，又嗡一声。
公主还在马车里没跨下来，蕊华园这边的人，就蠢的蠢，刁的刁，要么坍自己的面子，要么拆别人的里子。
那天唱完堂会后，几人抢着挑男伶时，都没这么赤急白眼过。
尹氏登时意识到，这些平日里以姐妹互称的官眷们，关涉到自家利益的时候，反目成仇又有何稀奇。
她们不论鲁笨还是精明，今天必也和自己一样，领了丈夫的指令，务必踊跃地表现，让公主及其亲信记住名字。
冯啸瞧着眼前这帮丑态百出的食禄夫人们，对蕊华园是个什么底色，再无怀疑。
她甚至在短暂的瞬间，起了个念头，若日程来得及，想为蕊华园的几十个孤女娃娃，安置更好的去处。
冯啸冲同乡贵妇点点头，又从金镯子大婶手里接过“见面礼”，回头看向公主的马车。
刘颐已由苏小小和茱萸簇拥着走下来，对冯啸道：“君子之礼，却之不恭，你就收下，到了西羌，人生地不熟的，我们要赏人的花销，多着呢。”
冯啸道声“是”，大大方方地把金镯子套在自己手上。
尹氏听了刘颐这几句话，更觉开眼。
虽一早已晓得她们是来要钱的，但这解颐公主，连装，都不装一装？
搞了半天，杨氏那种名媛淑女嗤之以鼻的乡下人做派，最行之有效？
尹氏忙上前向刘颐行个大礼，侃侃道：“公主心怀苍生社稷，不惧远行，去国千万里，如此高义，臣妇们敬之仰之，无法言尽，自要献上仪金，为公主充盈行囊。公主先屈尊入园落座，容臣妇们细细道来。”
刘颐定睛将尹氏打量一番，和声道：“到底是朱紫之家的嫡夫人，风仪不俗。你夫君怎么称呼？”
尹氏大喜：“公主谬赞，谬赞。外子是通议大夫孙葵。”
刘颐回头对冯啸道：“你记着，羌人那边催咱们正月底就起程，你该写的，该往钱州发的，都利索些，别磨磨蹭蹭的。”
冯啸肃然应下，放缓步子。
刘颐前头由尹氏带着走，冯啸刻意保持两三丈距离，其他的命妇，果然都向她围过来。
那恨不得在脑门中央刻上“我最精明”四个字的江南吴氏，殷殷地说道：“冯阁长，蔽府也已备妥仪金，待稍后便宜时，妾请阁长过目。”
冯啸侧过头去，看着吴氏，目光和煦了几分，开口时竟是钱州官话：“我也五品，你也五品，夫人又长我许多，夫人对我口称妾，岂不是折煞我？夫人，焦大夫他，可是想回江南为官？”
乡音都用上了，吴氏心如雀跃，忙诚一叠声道：“想回去，我们想回去，关中呆不惯，犬子若要练习制艺文章，也是南边大儒多嘛。”
冯啸简练道：“那，除了府上已备好的仪金，你今日，也要懂得捧场。”
吴氏一副愿闻其详的诚意表情：“求阁长指点。”
冯啸冲身后的魏吉、康咏春等人努努嘴：“落座后就知道了，机灵些。我们公主，最照拂自己的下属，何况我们，都是跟定了她的。”
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