谢知秋眼中的红光如活物般顺着眼尾攀爬，先是染了眉骨，又顺着鬓角钻进发间，最后竟在他脖颈处汇作一条血色锁链，滋滋地灼烧着皮肤。
苏岐的指尖还沾着他方才刺破她脸颊的血，那血珠落在她手背，竟发出细微的嗤响，像热油滴在冰面。
“她也说过一样的话……”谢知秋的喉结滚动，声音里混着男女两种音调，像是有什么东西正从他身体里往外挤，“但最后，她还是失败了。”
苏岐的心脏猛地一缩。
她记得母亲临终前攥着她的手，也是用这样破碎的语调说“要活”；记得奶娘被诡祟撕成碎片前，最后一句话是“小岐别怕”。
此刻谢知秋的话像根细针，精准扎进她最脆弱的那处——她以为自己早已把“改变命运”四个字焊进骨血，可当这质疑从最信任的人口中吐出，竟比蚀心蛊的毒刺更痛。
“闭嘴！”她咬破舌尖，腥甜涌进喉咙。
右手的归元针嗡鸣着出鞘，十二根灵针在指尖凝成星芒，“我倒要看看，是你的诡术硬，还是我的医道——”
话未说完，谢知秋突然暴起。
他原本虚弱的灵脉此刻翻涌如沸，竟震得苏岐手腕发麻。
灵针尚未触及他膻中穴，一股阴寒的诡力逆着针势窜入她经脉，像是千万只冰蚕在啃食她的骨膜。
苏岐眼前一黑，意识坠入无边黑暗。
“你真的能改变命运吗？”
熟悉的声音从四面八方涌来。
是母亲，在血火里抱着她狂奔时说的，那时她的后背被诡刃划开，血浸透了苏岐的小衣；是奶娘，在山神庙里替她挡下诡雾时说的，她浑浊的眼睛里映着苏岐举着草药发抖的手；是村头被她救回的小娃，后来被诡祟掳走前站在村口喊的，他脸上还沾着她喂的蜜饯渣。
每一句质问都像重锤，砸得她识海震荡。
苏岐踉跄着蹲下，双手死死抠住太阳穴。
她能感觉到有什么黏腻的东西正顺着耳道往里钻，是幽壤的侵蚀，是诡道的咒术，是……她自己心底的动摇？
“系统提示：检测到‘心脉封印’状态。”
机械却清晰的声音劈开黑暗。
苏岐猛地抬头，眼前浮现出系统面板的蓝光，“是否启用‘灵种疗愈’进行反向净化？”
“是！”她几乎是吼出来的。
金纹从她掌心窜出，顺着经脉蔓延，所过之处，那些黏腻的侵蚀物发出尖锐的嘶叫，像被火烧的虫群。
苏岐感觉有团灼热的东西在心脏位置炸开，那是灵种在苏醒——可与此同时，她的意识竟开始模糊，仿佛有另一个“她”正从记忆深处浮出，说着她听不懂的古语，做着她没学过的针法。
“停下……”她颤抖着去按系统面板，可金纹已经缠住了她的指尖，“这不对劲……”
“你能听到我吗？”
沙哑的男声突然在耳畔响起。
苏岐猛然转头，只见那个曾在战场边缘攻击过她的幽壤守卫正站在两步外。
他的铠甲裂成碎片，断刃垂在身侧，却不再有攻击性的灵压。
他的脸半隐在阴影里，能看见的半张脸上布满裂痕，像是随时会碎成光尘。
“我们不是敌人。”守卫的声音带着金属摩擦般的艰涩，他抬起断刃，刀尖指向自己胸口，“只是被困在这场循环里的残魂。百年前青囊宗镇压蚀心蛊时，我们自愿化作守卫……可诡道用生魂做引，把我们困在了轮回里。”
苏岐后退半步，后背抵上冰冷的石壁。
她能感觉到灵种的灼烧稍缓，金纹退回到手臂内侧，像条温顺的蛇。
“轮回源纹……”守卫的断刃突然泛起微光，在地面画出扭曲的纹路，“真正的掌控者不在幽壤深处，而在……”
“咳！”
一声闷咳打断了他的话。
苏岐猛地转头，正看见谢知秋跪坐在地，双手撑着膝盖，额角的红光淡了些，却仍在皮肤下跳动。
他的指尖深深掐进泥土里，指缝渗出的血珠落在地上，竟开出黑色的小花。
“他们在我体内埋下了‘控世锁’。”他的声音发颤，像是每说一个字都要耗尽所有力气，“一旦进入幽壤深处就会激活……但我还能撑一会儿。”
苏岐的呼吸一滞。
她想起前日在破庙，谢知秋替她挡下诡道偷袭时，后背浮现的血色纹路——原来那时，控世锁就已经种下了。
“用归元针封锁我灵脉中最深的那道血线。”谢知秋抬头，眼底的红光与清明在拉锯，“在我彻底失控前……”
苏岐的指尖在发抖。
归元针封脉是医道大忌，稍有偏差就会废去他全身灵脉。
可她望着谢知秋眼底那簇不肯熄灭的光——像极了当年她在山涧边，为救濒死的兔子而点燃的篝火——终于咬了咬牙。
十二根灵针在她掌心流转如蝶。
第一针点在“极泉”，封了手少阴心经；第二针刺向“大椎”，断了督脉邪引；第三针悬在“命门”上方时，谢知秋突然抓住她的手腕。
“别怕。”他笑了，血从嘴角溢出来，“你救过那么多人……不差我一个。”
苏岐闭了闭眼。
灵针精准没入“命门”三寸，诡力翻涌的血线应声而断。
谢知秋的身体晃了晃，倒在她怀里。
这次，他的体温不再冰冷，反而带着病态的灼热。
“走。”幽壤守卫的断刃突然指向战场尽头。
那里不知何时立起一座高塔，塔身由断裂的医典堆砌而成，每一页残卷都泛着幽蓝的光，塔顶却有金光若隐若现。
“系统提示：检测到‘轮回中枢’能量波动。”
苏岐将谢知秋背在背上，灵针重新凝在指尖。
她能感觉到灵种在体内蠢动，像在提醒她即将到来的危险。
幽壤守卫走在前面，断刃劈开飘来的诡雾，露出塔门处刻着的八个古字：“医道不灭，轮回不止”。
“来吧……”
低沉的声音从塔中传出。
苏岐的脚步顿住。
那声音里的尾音转折，与她记忆中母亲的声线重叠得严丝合缝——母亲总在哄她喝药时，用这样的语调说“乖，喝完给你蜜饯”。
谢知秋在她背上动了动，滚烫的呼吸扫过她耳后：“那是……”
“我知道。”苏岐收紧手臂，一步步走向塔门。
塔内的金光越来越盛，照得她眼眶发酸。
她不知道门后是真相还是陷阱，不知道灵种的力量会吞噬她还是成就她，甚至不知道谢知秋口中的“真正的代价”究竟是什么。
但她知道，自己不会停。
就像母亲当年抱着她冲进火场时没有停，奶娘用身体替她挡下诡雾时没有停，山涧边那只被她救回的兔子，在她饿肚子时叼来野果时，也没有停。
塔门在她面前缓缓打开。
门内的景象，即将揭晓。
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