张秋的手下目睹主子被杀，先是愣在原地，眼中满是惊恐与难以置信。随即，他们将怨毒的目光投向昏迷的宋文通，怒吼着，提着兵器就朝宋文通涌去。
就在这时，一道黑影如鬼魅般闪现，挡在了宋文通身前。众人还没看清来人模样，只听“轰”的一声巨响，一个巨大的掌印凭空出现，带着凌厉的劲风，狠狠拍向那些手下。
掌印所过之处，空气都仿佛被撕裂。那些手下连惨叫都没来得及发出，就被掌印击中，身体瞬间扭曲变形，紧接着便直挺挺地倒在地上，没了丝毫呼吸。
黑衣青年低头看向昏迷的宋文通，嘴里轻轻呢喃：“宋文通……”说着，他伸出手，指尖萦绕起淡淡的内力光晕，将一丝精纯的内力缓缓渡入宋文通体内，护住了他几近枯竭的生机，随后身形一晃，便消失在原地，仿佛从未出现过。
不知过了多久，宋文通悠悠转醒。入眼便是中尉宋吉关切的脸庞。宋吉见他醒来，松了口气，问道：“我们赶到的时候，就你还有呼吸，当时到底发生了什么？”
宋文通揉了揉还有些发沉的脑袋，努力回忆着，说道：“大人，当时情况太乱了，我只记得最后似乎有人暗中出手帮了我，但那时我已经昏迷，具体是谁，我也不清楚。”
宋吉点了点头，脸上露出欣慰的笑容，拍了拍宋文通的肩膀：“宋文通，这次你立了大功。原本你们这支小队的队长战死了，这个职务，就交给你了，人员你自行补充。”
宋文通又惊又喜，连忙起身拱手：“多谢大人提拔！”
宋吉毫不在意地挥了挥手：“没事，好好干。给你编制六十人，你这支队伍，我打算重点培养，可别给我掉链子。”
宋文通郑重地点了点头。等宋吉离开后，他静下心来，内视自身，忽然感受到体内气息流转顺畅了许多，力量也远胜从前。他又惊又喜，忍不住低呼：“突破了，竟然到了中天位！”武功进境与升职的双重喜悦，让他脸上洋溢出灿烂的笑容。
另一边，黑衣青年张起灵正站在一处名为“玄都坞”的屋子前。他抬头看了看匾额，然后推门而入。屋内，一名女子正专注地摆弄着一些瓶瓶罐罐，似乎在研究着什么。
听到动静，那女子扭头看来，见到张起灵，眼睛一亮，笑着说道：“师父，您过来了。”
张起灵走到她身旁，目光落在那些物品上，问道：“你打算在这里研究那多阔霍的功法？”
娜仁点点头，随即补充道：“顺便也研究一下断臂续接的法子。”
张起灵看着她，微微颔首：“住的地方呢？”
娜仁听后，笑着随手往旁边一指：“距离这里二百米左右有个住所，我一般就住那儿。”
张起灵点点头，转身就准备去往娜仁指的地方。娜仁见状，连忙说道：“走吧，师父，我带您去。”说着，便快步跟上张起灵。
穿过玄都坞又走了一段路，一条青石板小径蜿蜒向前，两侧是齐腰深的兰草，风过时送来阵阵清苦香气。娜仁走在前方，时不时回头与张起灵搭话，脚步轻快得像只林间的小鹿。
“快到了，师父您看前面。”娜仁抬手往前一指。
张起灵顺着她指的方向望去，只见百余步外，立着一座的小院。院墙爬满了墨绿色的藤蔓，开着细碎的白色小花，院门口没有挂牌，只在两侧各摆着一盆半人高的六月雪，枝叶间缀满了星星点点的白花，素雅得很。
走近了才发现，院内那棵枝繁叶茂的树竟是棵老桂树，树干粗壮得需两人合抱，枝桠斜斜地探出墙头，细碎的碧叶层层叠叠，将整个小院笼罩在一片浓荫之下。树下摆着一张青石雕花的石桌，四周放着四个圆凳，凳面被磨得光滑温润，显然是常有人坐。
娜仁推开虚掩的木门，木门轴发出“吱呀”一声轻响，像是在欢迎久违的客人。她转过身，双手背在身后，微微歪着头，脸上带着几分得意的笑容，眼神亮晶晶地看着张起灵：“怎么样，师父，这环境还不错吧？我找了好久才找到这么个地方。”
张起灵缓步走进院中，目光缓缓扫过四周。墙角种着一些植物透着勃勃生机；屋舍的门窗都是原木色，窗棂上雕着简单的云纹，古朴而雅致。空气中弥漫着桂树的清香和泥土的湿润气息，耳边只有风吹树叶的“沙沙”声和远处偶尔传来的鸟鸣，静谧得让人心里格外安宁。
他收回目光，看向娜仁，轻轻点了点头，声音依旧平淡却带着一丝不易察觉的认可：“的确。”
娜仁见他满意，脸上的笑容更灿烂了。她凑近几步，眼中满是好奇地问道：“师父，那您打算在这里住下吗？”
张起灵摇了摇头，走到石桌旁坐下，指尖轻轻拂过冰凉的桌面，缓缓说道：“在这暂时住着。一来，是想看看你这段时间的研究进展；二来，我还有一些私事未了，过些日子，可能还要出去一趟。”
“看看你”这三个字，像是一股暖流，瞬间涌上娜仁的心头。她想起自己独自来到这里研究功法和医术时的孤单，想起遇到难题时的无助，此刻听到师父的话，眼眶微微有些发热。她用力点了点头，声音带着几分哽咽却又充满喜悦：“好，那我每天都来给您送些吃的，也正好跟您说说我的研究。”
说着，她像是想起了什么有趣的事，眼睛一亮，拉着张起灵的胳膊说道：“师父，我跟您说，这地方可不是我随便找的，我可是根据风水来选的！”
不等张起灵回应，她便兴致勃勃地讲了起来。她指着小院的方位，又遥指着玄都坞的方向，语气笃定地说：“您看，这小院背靠青山，面朝溪流，正好在玄都坞的东侧，形成了‘左青龙、右白虎’的格局。而且，这棵老桂树栽在院中央，既能挡煞，又能聚气，与玄都坞的药圃遥遥相对，灵气互通，最适合静心研究东西了。”
她越说越兴奋，从山脉走向讲到水流趋势，从房屋朝向讲到草木布局，甚至连窗棂的朝向、石桌的摆放都与风水扯上了关系。张起灵就那么静静地坐在石凳上，目光平和地看着她，偶尔会微微颔首，以示回应。阳光透过桂树的枝叶，在他身上洒下斑驳的光影，他周身那股疏离清冷的气质，似乎也被这小院的静谧与娜仁的热情融化了几分，变得柔和起来。
娜仁讲了许久，才意识到自己说得太多，有些不好意思地吐了吐舌头：“师父，您是不是觉得我太啰嗦了？”
张起灵摇了摇头，淡淡地说道：“无妨，你说得很好。”
听到这话，娜仁的眼睛又亮了起来，脸上重新绽放出灿烂的笑容。她知道，师父虽然话少，但心里是在乎她的，这份认知，让她觉得无比温暖。
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