浓雾如纱，缠绕在扭曲的枯枝与水汽之间，将视线压缩到极限。那若有若无、如泣如诉的声音，正是从前方那片幽暗的水域旁传来。
刘臻屏住呼吸，握紧“山魄刃”，拨开垂落的藤蔓，目光穿透雾气，死死锁定声音来源。
水边一块半浸在淤泥中的浮木上，确实坐着一个人影。并非幻觉。
那是一个女子。她背对着刘臻，身形纤细，穿着一身早已被泥水浸透、颜色难辨的破烂衣裙，长发湿漉漉地贴在背上，微微颤抖着，双肩耸动，发出压抑的呜咽声。哭声在寂静的沼泽中回荡，平添几分凄厉与诡异。
在这危机四伏、人迹罕至的“水妖丛林”深处，怎会有一个孤身女子在此哭泣？
是陷阱？还是真的落难者？
刘臻心中警铃大作，烙印之力悄然流转，感知如蛛网般向前延伸。他并未从女子身上感受到明显的能量波动或杀气，只有一股浓重的、近乎绝望的悲伤气息，以及一丝若有若无的、与周围沼泽死寂气息格格不入的、奇异的生机？
这感觉很奇怪。就像在一片腐臭的泥潭中，嗅到了一缕极淡的、来自远山的花香。
他不敢大意，缓缓靠近，在距离数丈外停下，沉声问道：“你是谁？为何在此？”
哭声戛然而止。
女子背影一僵，缓缓转过头来。
看清她面容的瞬间，刘臻心中猛地一悸。那是一张极其年轻、甚至可以说稚嫩的脸庞，苍白得毫无血色，五官清秀，但一双眼睛却空洞无神，仿佛蒙着一层水雾，泪水不断从眼角滑落，混合着泥水，留下蜿蜒的痕迹。她的眼神中没有恐惧，没有惊讶，只有一种深不见底的、仿佛与生俱来的哀伤。
“我。”女子开口，声音沙哑微弱，如同风中残烛，“我找不到回家的路了，水把我带到了这里。”
她的言语有些混乱，神智似乎不太清醒。
“你家在何处？”刘臻追问，目光锐利地扫视四周，警惕可能存在的埋伏。
“家。”女子眼中闪过一丝迷茫，随即又被更深的悲伤淹没，“没有了，水来了，大家都不见了，只剩下我。”她说着，又低声啜泣起来。
水来了？是指沼泽的洪水？还是别的什么？刘臻蹙眉。他注意到女子破烂的衣裙样式非常古老，并非附近山民或总部人员的常见服饰，倒像是某种早已失传的部族装扮。
“你一个人在这里多久了？”刘臻放缓语气，试图安抚。
“不知道。”女子茫然摇头，“太阳升起了，又落下，好多好多次，水有时冷，有时热，有声音在叫我，但我听不清。”
她的话语颠三倒四，仿佛被困在此地已久，时间感已经错乱。
刘臻心中疑窦丛生。这女子出现的太过诡异。他尝试感知她的生命气息，却发现如同雾里看花，时而清晰，时而模糊，仿佛她本身的存在就不甚稳定。
就在这时，怀中的玉片突然传来一阵极其微弱、却带着警示意味的冰凉悸动，并非指向女子，而是指向女子身下的那片水域！
几乎同时，刘臻敏锐地察觉到，周围沼泽的雾气似乎变得浓郁了一些，那种低沉的、如同呜咽的风声也变得更加清晰，仿佛有无数双眼睛在浓雾深处窥视。
此地不宜久留。
“此地危险，你不能久待。”刘臻对女子说道，“你可知道离开这片丛林的路？”
女子抬起头，空洞的眼睛望着刘臻，忽然伸出纤细的、沾满污泥的手指，指向浓雾深处的一个方向，声音飘忽：“那边有水流的歌声，沿着歌声走，也许能出去，但要小心水里的影子。”
水流的歌声？水里的影子？刘臻眉头紧锁，这女子的话愈发诡异。
但他现在没有更好的选择。北路被堵，南路未知，只能冒险一试。
“你跟我一起走。”刘臻决定带上她。留她在此地必死无疑，而且，她身上或许有关于这片沼泽的秘密。
女子没有反对，只是默默地从浮木上滑下来，步履蹒跚地走到刘臻身边，低着头，依旧无声地流泪。
刘臻不再犹豫，按照女子所指的方向，谨慎前行。女子默默跟在他身后，脚步很轻，几乎不发出声音。
越往深处走，雾气越浓，能见度不足数尺。脚下的淤泥越来越深，腐烂的枝叶散发出令人作呕的气味。女子所说的“水流的歌声”并未出现，四周只有死一般的寂静和那越来越响的、诡异的呜咽风声。
刘臻全神贯注，凭借感知和玉片微弱的指引摸索前进。那女子始终跟在身后，不声不响，像个幽灵。
走了约莫半个时辰，前方出现一片更加开阔的水域，水色漆黑，水面漂浮着厚厚的绿色浮萍，死气沉沉。水域对岸，隐约可见更加茂密、黑暗的丛林。
“要过水。”女子在后面轻声说，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
刘臻观察水面，漆黑如墨，看不到底，不知深浅，也看不出是否有危险的生物。他折了一根长树枝探入水中，搅动了几下，并无异常。
但心中的不安感却越来越强。玉片的警示感也未曾减弱。
“跟紧我。”刘臻对女子说了一句，率先踏入水中。水冰冷刺骨，瞬间没过膝盖，淤泥吸扯着脚步，行动艰难。
女子犹豫了一下，也跟着踏入水中，紧紧跟在刘臻身后。
行至水域中央，水深及腰。四周寂静得可怕，只有涉水的声音和两人粗重的呼吸声。
突然！
刘臻脚下一滑，仿佛踩到了什么滑腻的东西。同时，他感到一股强大的力量从水下猛地抓住他的脚踝，向下拖拽。
“呃！”刘臻闷哼一声，身体瞬间失去平衡，向水中倒去。
他反应极快，“山魄刃”瞬间出鞘，向水下猛刺！同时另一只手猛地抓住身旁女子的手臂，想将她推开岸边。
然而，他刺出的刀仿佛陷入了粘稠的淤泥，毫无着力感。而抓住女子的手，却感到一阵刺骨的冰凉和虚无，仿佛抓住的不是实体，而是一团冰冷的水汽。
“小心！”女子发出一声短促的惊呼，声音却仿佛从很远的地方传来。
刘臻心中大骇，奋力挣扎。但水下的拖拽力极大，仿佛有无数只手在拉扯他。更可怕的是，他感到自己的意识和力量正在被某种冰冷的东西迅速侵蚀，视线开始模糊。
就在这千钧一发之际。
跟在他身后的那名女子，空洞的双眼骤然亮起一丝微弱的、幽蓝色的光芒。她并未挣扎，反而伸出另一只苍白的手，轻轻按在了刘臻抓住她的那只手臂上。
一股清凉却磅礴的力量，如同潮水般瞬间涌入刘臻体内。这股力量与他体内的烙印之力截然不同，更加古老、纯净，带着一种安抚和净化的意味，瞬间驱散了那股侵蚀意识的冰冷。
同时，水下的拖拽力仿佛遇到了克星，猛地松开。
刘臻趁机奋力一挣，拖着那女子，连滚带爬地冲上了对岸的泥地，瘫倒在地，剧烈喘息，心有余悸。
他转头看向身边的女子。她依旧低着头，无声流泪，仿佛刚才什么都没发生。但刘臻清晰地记得那股涌入体内的奇异力量，以及她眼中一闪而过的幽蓝光芒。
这女子绝不是普通人！
“刚才，谢谢你。”刘臻喘息着说道，目光紧紧盯着她。
女子缓缓抬起头，脸上依旧是那副哀伤迷茫的神情，但眼神似乎清明了一丝。她看着刘臻，嘴唇翕动，用极低的声音说道：“水里的是‘它’的碎片，迷失的魂，它们害怕纯净的‘心’。”
‘它’的碎片？迷失的魂？纯净的心？刘臻心中巨震！这女子知道“它”的存在？“你到底是谁？”刘臻的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
女子没有直接回答，而是茫然地望向沼泽深处，喃喃道：“我忘了，只记得一个地方很亮、很温暖，还有一个人他在找很重要的东西。”
“什么人？在找什么？”刘臻追问，心中升起一丝莫名的期待。
女子努力回忆着，眉头紧蹙，断断续续地说：“他很高、很瘦，眼睛像星星，他总是在看古老的石头和水里的光，他说要找到‘源’的‘心’阻止黑暗。”
很高很瘦，眼睛像星星，研究古老石头和水光，寻找“源”的“心”这些特征，与父亲刘正荣何其相似。
刘臻的心脏狂跳起来，他猛地抓住女子的肩膀，急切地问道：“那个人，他是不是姓刘？叫刘正荣？”
女子被他的激动吓了一跳，瑟缩了一下，眼中迷茫更甚，喃喃重复：“刘正荣？不知道，我记不清了，但他好像留下过什么东西在水亮的地方。”
留下过东西？在水亮的地方？
父亲当年，真的到过这片沼泽？还在这里留下了什么？这女子，是父亲遇到的？还是与父亲追寻的东西有关的存在？
无数的疑问涌上心头。这诡异的女子，仿佛一个活着的谜团，身上缠绕着与父亲、与“它”、与这片沼泽相关的秘密。
刘臻强压下激动，松开手，放缓语气：“别怕，慢慢想。那个水亮的地方，在哪里？”
女子伸手指向丛林更深处，雾气最浓的地方：“那边有光从水里透出来。”
刘臻顺着她指的方向望去，只见浓雾弥漫，什么也看不清。但玉片在此刻，却传来了一丝明确的、带着指引意味的温热感，指向同一个方向。
那里，或许真的有父亲留下的线索。
“带我去。”刘臻站起身，目光坚定。
女子默默点头，站起身，依旧那副哀伤柔弱的样子，但步履却坚定地走向那片浓雾。
刘臻紧随其后，心中充满了警惕、疑惑，以及一丝前所未有的、接近真相的激动。
水妖丛林的深处，父亲遗留的线索，这个神秘的女子一切似乎都指向一个更深的秘密。而这片被“它”的碎片污染的沼泽，注定不会让他们轻易通过。前方的路，恐怕更加凶险。
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