霜魂族长老的身影消失在冰晶林深处，留下刘臻独自面对那道淡蓝色的、坚不可摧的结界光晕。冰谷中寒风呼啸，卷起地上的雪沫，打在脸上如同刀割。夕阳的最后一抹余晖也被群山吞噬，天色迅速暗沉下来，唯有冰晶林自身散发出的幽蓝光芒，将周围映照得一片朦胧诡异。
“三问之桥。”刘臻喃喃自语，目光扫视着结界前方。那里是一片相对平坦的冰原，并无任何桥梁的痕迹。考验会在何处开始？
他深吸一口冰冷的空气，压下后背伤口的隐痛和心中的焦灼。阿水被带入林中，吉凶未卜。他必须通过考验，才能进入霜魂族的核心之地，不仅为了探寻父亲留下的线索，也为了确保阿水的安全。
他尝试向前迈出一步。就在脚步落下的瞬间，异变陡生。
前方结界的光晕骤然波动起来，如同投入石子的水面，涟漪荡漾。光芒汇聚流转，在他面前数丈远的虚空中，凝聚成一座完全由淡蓝色光芒构成的、半透明的拱桥。桥身纤细，仅容一人通过，延伸向结界深处，看不到尽头，仿佛通往另一个空间。
桥头并无实体，只是光芒的汇聚点，散发着冰冷而威严的气息。
这就是“三问之桥”？
刘臻凝神戒备，缓步走到光桥起始之处。他试探着伸出一只脚，踏在光桥之上。脚底传来一种奇异的触感，并非实体，却坚韧异常，承载着他的重量，同时一股冰冷的意念流顺着脚底瞬间涌入他的脑海。
一个苍老、威严、不带丝毫感情的声音，直接在他意识中响起，用的是那种古老的霜魂族语言，但含义却清晰无比地被他理解：
“外来者，踏足圣桥，需答三问。一问本心，二问过往，三问前路。答则桥现，误则桥断，坠入冰渊，永世沉沦。可敢应问？”
声音如同万古寒冰，带着不容置疑的规则之力。
刘臻心中凛然。这考验果然直指内心，无法取巧，无法回避。他稳住心神，沉声回应（意念而非言语）：“请问。”
光桥微微闪烁，第一个问题如同冰锥般刺入他的意识：
“汝为何而来？为利，为名，为权，为私仇，抑或为苍生守望之责？”
问题简单直接，却直指核心动机。刘臻脑海中瞬间闪过无数画面：父亲失踪的疑云，总部的倾轧与背叛，墨先生的牺牲，北地的异动，“它”的威胁，阿水的无助，这一切交织在一起，推动他走到今天。
他沉默片刻，摒弃所有杂念，将最真实的想法凝聚于意念之中，坦诚回应：
“为真相而来，为亡父正名而来，为阻止灾祸而来。利禄功名，非我所求。守山人血脉，护一方安宁，乃吾辈职责所在。若有私心，亦在查明真相，告慰亡魂，求内心安宁。”
意念传递出去，光桥稳定如初，并未出现异常。第一问，通过。
紧接着，第二个问题带着更深的寒意袭来：
“汝父刘正荣，追寻禁忌，触碰深渊，其行或涉叛离，其果或酿灾劫。汝为其子，是盲目追随，亦或明辨是非？若其行有亏，汝当如何？”
这个问题更加尖锐，直接拷问他对父亲的信任与对是非的判断。父亲的研究是否真的走上了邪路？北境的异动是否与父亲有关？
刘臻心潮起伏，但眼神却越发坚定。他回想起父亲的笔记，那份执着与忧虑；回想起守旧派老者的只言片语；回想起在“源初之眼”看到的父亲遗言。父亲或许方法激进，或许触碰了禁忌，但其初衷，绝非背叛。
他凝聚意念，沉声回应（意念）：
“父之所为，儿未尽知。然其一生，恪守守望之责，追寻本源真相，初心可鉴。总部所言叛离，证据不足，多为臆测。即便其法有偏，其心亦为苍生。若其行确有不当，为人子者，当承其志，纠其偏，补其过，而非全盘否定，更非落井下石。真相未明之前，吾信其清白。”
光桥再次稳定。第二问，通过。考验的并非常规的是非观，而是对信念的坚守和理性的判断。
最后一个问题，带着一种仿佛能冻结灵魂的极致冰冷，缓缓浮现：
“前路凶险，强敌环伺，迷雾重重。汝力微薄，如螳臂当车。若知必死，可会退却？若需牺牲一切，包括汝之性命、名誉、乃至所珍视之人，方可换取一线微光，汝可愿往？”
这是对意志和牺牲精神的终极拷问。直面死亡，甚至比死亡更可怕的代价。
刘臻眼前仿佛看到了无尽的黑暗与强大的敌人，看到了阿水无助的眼神，感受到了自身的渺小与无力。退缩吗？隐姓埋名，或许能苟活一世。
但下一刻，墨先生临终的嘱托、父亲遗言中的决绝、北地能量爆发的恐怖、“它”之低语的疯狂一幕幕闪过脑海。退缩，意味着放任灾难发生，意味着无数人将遭受涂炭，意味着父亲和墨先生的牺牲毫无意义。
他深吸一口气，意念如同出鞘的利剑，斩断所有犹豫：
“力虽微，志不可夺。路虽险，义不容辞。若牺牲我一人，可换真相大白，可阻灾祸蔓延，可护一方安宁，虽九死其犹未悔。性命名誉，皆可抛却。唯本心所向，万山无阻。”
意念落下的瞬间，整座光桥爆发出璀璨的蓝色光芒！桥身瞬间凝实，不再是虚幻的光影，而是化作了一座晶莹剔透、如同寒冰雕琢而成的实体拱桥。桥面延伸，直达结界深处，清晰地显露出冰晶林边缘的景象。
三问皆过，心志已明。
与此同时，笼罩冰谷的淡蓝色结界光晕，在桥梁对应的位置，悄然打开了一个通道入口。
成功了。
刘臻压下心中的激动，迈步踏上坚实的冰桥，快步向前。桥面冰凉刺骨，却异常稳固。他穿过结界通道，正式踏入了霜魂族的圣地冰晶林。
双脚落在铺满晶莹苔藓的地面上，一股更加浓郁、混合着古老寒香和纯净能量的气息扑面而来。眼前的冰晶林近看更加震撼，每一棵树木都如同巨大的艺术品，内部仿佛有流光闪烁，静谧而神秘。
先前那名守卫头领和两名霜魂族战士，正静立在桥头不远处等待着他。他们脸上的面具依旧冰冷，但眼神中的戒备和敌意已经消散，取而代之的是一种审视和一丝不易察觉的认可？
守卫头领对着刘臻微微颔首，用那种古老的语言说了句什么。刘臻虽听不懂，但能感受到其中的意味是“随我来”。
他跟着三名守卫，沿着一条被晶莹树木自然形成的、蜿蜒的小径，向着冰晶林深处走去。
林中寂静无声，只有脚踩在苔藓上的细微声响。能量场纯净而强大，让刘臻感到体内的烙印之力运转都顺畅了几分，伤势的恢复似乎也在加速。
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一片开阔地。开阔地中央，有一座完全由巨大冰晶石搭建而成的、造型古朴的圆形祭坛。祭坛周围，站立着七八位身穿白袍、戴着面具的霜魂族长老，其中包括之前那位与他对话的大长老。
而祭坛下方，阿水正蜷缩在一个皮毛垫子上，身上盖着厚厚的雪熊皮，一位看似年长的女性霜魂族人正在轻声安抚她。阿水的情绪似乎稳定了一些，但眼神依旧茫然，时不时地望向刘臻的方向。
看到刘臻安然通过考验到来，那位大长老缓步上前，目光透过面具，再次落在刘臻身上。这一次，他的眼神少了几分冰冷，多了几分凝重。
他缓缓抬起手，指向祭坛后方，那片更加幽深、能量波动也更为强烈的冰林深处，用那种古老的语调说道（含义通过某种方式传递）：
“外来的守望者，你已证明你的心志。但圣地的核心，埋葬着吾族乃至整个守望一脉最古老的秘密与最沉重的伤痛。‘她’的回归，揭开了尘封的冰层。”
他的目光转向阿水，带着深深的复杂情绪。
“你想知道的真相，或许就在‘往生回廊’的尽头。但那条路，布满先祖的警示与迷失的亡魂，亦是你父亲当年未能走通之路。你，可还要继续前行？”
往生回廊？父亲未能走通之路？
刘臻的心脏猛地一跳。霜魂族终于要向他揭示更深层的秘密了吗？而这条路上，竟然有父亲失败的足迹？
他毫不犹豫，迎上大长老的目光，斩钉截铁地回应：
“请前辈指引。”
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