“所谓命运，也只是物质运动必然结果的一环！”
机械商人那玻璃球似的眼珠，突然泛起了红光，一只脚激动上前迈了一步。
可下一秒，“吱——”，他脑后有蒸汽迸发，掀飞了帽子，随后整个人僵在了原地，就像是触发什么应急机制。
查尔斯被吓了一跳，赶忙后退了一步，并下意识再次举起了枪。
“吱....”
待高温蒸汽倾泄完毕后，机械商人才重新恢复行动。
“噢，抱歉，客人。”
他挠了挠脑袋，有些不好意思地解释道，
“在下有些失态了，请您不要在意。不过客人.....请您记住，不可妄信命运与人理。物质，才是一切的基础。”
说完，他便顶着枪口，弯腰去捡帽子。
查尔斯望着对方低下的头颅，发现那后脑勺的排气口处，有些许红色痕迹。
空气中弥漫消散的水汽，也有淡淡血腥味。
机械商人捡起帽子，扣回头上，一切重置如初。
查尔斯微微皱了一下眉头，放下了手枪的同时，将指针表塞进了口袋：
“那两件东西，我会帮你留意的。”
“很高兴能与您再次交易。”
机械满意地点了点头，随后错身走到了前面，
“那我们继续走吧，客人。您应该也想知道，这库房里面有什么。毕竟情报，也是很有价值的商品，特别是在两艘船之间摇摆的时候。”
查尔斯身体僵了一下，但并未解释什么，沉默地跟着商人的脚步。
但前面的路，越发黑暗。
唯一的光源，还是来自身后的入口处。
感觉大概走了两三百米，查尔斯这才看到边界的轮廓。
那里，似乎堆积着什么，又似乎....囚禁了什么。
前方不远处，好像有一个栅栏，结构....像是小型牢笼。
查尔斯屏住呼吸，微眯眼睛，想要看清楚些。
结果下一秒，一张扭曲的脸“咚” 地撞在栅栏上，一只枯瘦的手朝他抓来：
“救我....救救我！”
查尔斯被吓得本能后退，一不小心摔在了地上。
“客人，别紧张。”
机械商人的声音从前方传来。
他那隐约的轮廓，熟练地侧边走了几步，抬手拉下什么闸子。
在一阵齿轮滚动的声音中，天花板裂开了一条缝，将不多的光线放了进来。
查尔斯此时也终于看清，那栅栏里面的东西......两个瘦得跟皮包骨似的人形。
一个平躺在地，用带着怨恨的双眼，紧紧盯着他；一个脸贴在栏杆之间，伸出一只手，奋力朝他抓来。
“少尉！你不能这样....我是为了...”
那人话才说一半，眼神突然变得惊恐了，仿佛看到了什么极其可怕的事物，抓着自己脑袋疯狂撞击栏杆：
“它们来了，它们又来了！救我！救救我！快放我出去！！”
而身后平躺的那人，此时也颤抖地蜷缩成一团，恨不得把自己的腰折断，将脑袋夹藏在中间。
查尔斯感到一阵头皮发麻，望向那边捣鼓东西的机械商人：
“这...怎么回事？！”
“客人您是问他们？”
机械商人没有回头，一边捣鼓着什么，一边淡然地回答道，
“这是灵性被啃食的正常生理反应，容易产生幻觉，梦见可怕的事物。”
查尔斯皱眉，刚想让对方说得详细点，却听到“咔”的一道声响，牢笼后背的幕布，被抬了起来。
只见一堆诡异的红光，从里面漏了出来。
那是一箱又一箱，散发着红光的奇怪晶体。
而再往后，是两具近乎三米高的蒸汽铠甲。
机械商人赞叹的声音从黑暗中传来：
“噢，客人，您看这是多么美丽的艺术品啊！机械技艺，果然是表现物质之美最好的表达方式。”
“到底是什么..东西？”
查尔斯盯着那些东西，有种本能的恶心，仿佛是来自灵魂的不适预警。
机械商人缓缓走到光线之下，铠甲之前，双手高举，姿态宛如朝圣的信徒：
“这是灵性煤晶，以及....用其驱动的蒸汽铠甲！”
查尔斯皱眉：
“灵性，到底是什么？”
机械商人的头颅180度转过，微微泛红的眼珠，直直盯着查尔斯：
“灵性，那是一种由生灵产出的优质燃料。在传统的神秘学里，更喜欢将其称为.......精神力、灵魂力。”
“精神...燃料？”
查尔斯再次后退一步，指着笼子，
“那他们是怎么回事，为什么被关在这？”
“他们啊？大概是因为受罚，被关在这里‘保养’煤晶。”
“保养？”
机械商人头颅转回正面，拾起了一枚晶体：
“这些小宝贝，工序很独特。如果想要保持里面的浓度达标，需要定期保养，以免灵性散逸过多。而最粗糙的保养方法，就是找几个原料，让它们自己虹吸。”
虹吸？保养？原料？
查尔斯盯着那两个如同枯骨的人形，颤抖咬牙。
什么狗屁艺术技艺。
那些东西，在吃人！
而他们，也在吃人！
机械商人似乎察觉到了对方的反胃，耐心地解释道：
“客人，有时候为了世界的进步，突破古旧的人理桎梏，是有必要的。”
查尔斯面皮蠕动，让人看不出表情，但看起抗拒模样，似乎并不接受这种说辞。
机械商人无奈的摇了摇头：
“客人，既然看完了，那我们也该走。这些信息，就算是在下.....提前支付的定金。”
查尔斯捂住了蠕动的脸庞，没有应答。
机械商人轻叹了一口气，道了一句“命预虚浮，人理盲愚”后，重新拉下了闸。
在机械齿轮滚动的声音中，幕布盖住血光，天空闭合，场景重归黑暗。
“走吧，客人....呃？”
机械商人理了理帽子，转身望去，却发现没了查尔斯的踪影。
他下意识掏帽子找指针表，却突然想起，自己已经停了对方的最终服务。
“哎呀，麻烦了。若是客人赖账，那该怎么办？”
他机械脑子转了几圈，依旧没找着查尔斯的身影，
“唉，也没关系吧。毕竟买卖，有亏有赚，才更符合物质规律。”
自语喃喃了几句后，机械摊开双臂，在那笼内越发虚弱求救声中，再次行朝圣礼。
极具对比，在这昏暗的环境下，看着格外怪异。
待求救声音彻底熄灭后，机械商人才缓缓收回手臂，径直地离开了库房。
在抵达库门时，他却看到了迎面而来少校。
少校拧紧眉头，紧紧盯着他：
“我的少尉死了，维德尔那狼人说，他之前是跟你走了！”
机械商人愣了愣，沉默两秒后，才道：
“客人，请不要开这种玩笑。”
少校皱眉：
“我开什么玩笑？你想反悔？那些东西不想要了？！”
机械商人再次愣住。
这....是真的少校？
“抱....”
“抱歉。”
“嗯？”机械商人第三次愣住。
道了歉的少校朝他笑了笑，随后转身离开，很快便消失在他视野中。
机械商人杵在原地沉默了许久，最后长长叹了一口气：
“客人，你若是迷失，那也许....就真的找不到自己了。”
说罢，他抬步离去，可没走几步又看到了少校。
机械商人眼睛闪过一抹红光，率先开口道：
“客人，请您不要再开这种玩笑。您若是想打听我的交易内容，大可不必如此。”
少校拧起了眉头，
“你什么意思！我不是说过，煤晶驱动核心的技艺资料，待事情结束就会给你。为什么又到库房这里？擅自带你来的蠢货呢！”
机械商人再次愣了愣。
这个....好像是真的。
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