莫七眼中精光一闪，似乎没料到这个看似柔弱的村姑，在如此境地还敢反问。他沉默了一瞬，目光扫过远处映红夜空的火光和隐隐传来的哭喊，声音依旧听不出波澜：“路过。顺手。” 极其敷衍的两个词。
苏窈心中冷笑，却不再追问。她深吸一口气，缓缓侧开身体，让出了通往柴火棚的路，但手中的烧火棍依旧紧握，身体紧绷如弓弦。阿沅紧紧抓着她的衣角，小脸惨白，却死死盯着莫七。
莫七不再看她，大步上前，动作利落地拨开覆盖的柴火和杂物。那方深沉古朴、流转着幽微水波暗纹的青石磨盘，在昏暗的光线下显露出来。月光和远处火光交织，洒在磨盘中央那细密优美的波纹上，更添几分神秘。
莫七的目光，如同最精准的尺子，瞬间聚焦在磨盘边缘——那道被草绳粗糙捆扎、但依旧清晰可见的、参差不齐的裂痕处！他的瞳孔，在看清那道裂痕的瞬间，难以抑制地剧烈收缩了一下！呼吸似乎都停滞了一瞬！
就是它！侯爷密报中提到的“新裂之痕”！深海寒玉髓独特的断裂纹理，做不了假！
“青波”！前朝御厨至宝！传说能锁住食材“先天之炁”的神物！竟然真的……就在眼前！
饶是莫七心志坚毅如铁，此刻内心也掀起了惊涛骇浪！他强压下翻腾的情绪，缓缓伸出手指，带着一种近乎朝圣般的谨慎，轻轻抚过那道冰冷的裂痕。指尖传来的触感细腻温润，却又带着玉髓特有的坚硬冰冷，与寻常石料截然不同！
确认了！千真万确！
莫七缓缓收回手指，站直身体。他再看向苏窈时，眼神已经完全不同。之前的审视和淡漠消失，取而代之的是一种极其复杂的情绪——有震惊，有探究，有评估，甚至……有一丝不易察觉的忌惮？这个能从沉塘绝境中挣脱、掰裂重器、在兵荒马乱中护住妹妹和如此重宝的女子，绝非池中之物！
“苏姑娘，” 莫七的声音第一次带上了一丝凝重，“此物，你护不住。留在身边，是取死之道。”
苏窈的心猛地一揪，却倔强地扬起下巴：“护不护得住，是我的事。不劳阁下费心。” 她知道对方说的是事实，但让她交出青波，绝无可能！这是她安身立命、改变命运的根基！
莫七深深地看着她，仿佛要将她看透。院外的混乱声似乎更近了，夹杂着山匪的狂笑和百姓的哀嚎。
“山匪目标是苏家村和你的铺子。” 莫七突然开口，语出惊人，点破了苏窈之前的猜测，“苏茂德勾结黑风岭‘过山风’，意图灭口和劫财。” 他顿了顿，声音低沉，“此地已不宜久留。清水镇太小，苏家宗族如跗骨之蛆。州府的水，更深。”
苏窈心头剧震！对方不仅知道青波，连苏茂德勾结山匪都一清二楚！州府的势力，果然深不可测！她看着莫七，等待他的下文。她知道，对方既然现身，又说了这么多，绝不会只是为了“看一眼”裂痕。
“侯爷有令，” 莫七终于说出了关键，声音带着一种不容置疑的威严，“此物牵连甚广，需妥善处置。给你两条路。”
他竖起一根手指：“其一，交出‘青波’，随我回州府。侯爷仁厚，念你护宝有功，必保你姐妹一世富贵安稳。”
苏窈眼神冰冷，没有丝毫动摇。交出青波？等于交出她和阿沅的未来！寄人篱下，生死操于人手？绝无可能！
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