临近正午时，骄阳如火。
林少裳的车驾出现在扬州东门前，已经换上便装的陈余骑着马，靠近马车窗口处，侧头道：“陛下，切记我说过的话，林天庆与东瀛人绝不可放走，扬州城亦不可贸然解禁。”
“留在行宫的那几名掌兵校尉，是重夺扬州兵权的关键。当循循利诱，离间他们与王府的关系，笼络那些底层将士的心，方能阻断潜在兵变的风险。”
“扬州虽有八万大军，但若无领头之人，或者领头之人为陛下所用，那便可暂且稳住军心。接下来，只待禁军与镇西军本部抵达，再肃清林天庆党羽！”
“务必保持民心稳定，在陛下身边没有任何倚仗之前，城中数十万百姓就是你的底气！扬州城交给你，其余五道州府则交给我和裘先生。”
车厢中的林少裳略显担忧的脸色，道：“朕明白。但...你仅带百余锦衣暗卫和裘先生，何以压住五道州府大军？不如...”
她刚要说出自己的建议，陈余已然打断：“不！雪儿失踪已过一夜，生死未卜，已顾不上太多。林天庆若将她转移，不抓紧时间营救，日后恐怕再难寻回。至于五道州府之事，咱们不都商量好了吗？不成功便成仁，没有其他退路。陛下保重，顺利的话，咱们在回京都的路上见！”
话刚说完。
前往与扬州守军交涉的王二牛也正好回来，城门缓缓打开。
此时的扬州军虽还在江南王府的控制中，但碍于林天庆已对外宣称辞官，且此前还不打算与朝廷公然对立，加上林少裳亲临，守门将士也不好抗命。
陈余与裘老八随即快马而去，队伍一路扬尘。
奔出数十里后。
途中。
与陈余并驾齐驱的裘老八忽然开口问道：“咱们此行第一站是岭州？”
陈余点头，“岭州城距离扬州最近，仅六百里，自然是我们的第一站。岭州府总兵王嗣是林天庆的妻弟，与之关系最为缜密。要动手，就要先啃最硬的骨头。给其余各州展现一个榜样，往后我们的行动或许会顺利得多。”
裘老八一笑：“话虽如此，但咱们要是无法拿下王嗣...反之，往后的行动也会艰难加倍，甚至会激起连锁反应，导致五州同时暴乱兵变。”
陈余哈哈笑道：“裘先生如此说，是对自己没有信心，还是对陈某有所保留？林天庆事先派出亲信告知五道总兵，大概率只是稳住他们的立场，仍不敢即刻起兵。”
“换句话说，在没有得到他的确切指令之前，江南大军都会隐忍。即便我们无法拿下各州总兵，顶多也就我们这一行人身首异处，江南暂时还乱不了。”
裘老八听此，也是笑道：“说的也是。我若是林天庆，当也等到皇帝离开江南，免去公然弑君的骂名后，再起兵以清君侧之名剑指京都。”
“如果皇帝在江南遇袭身亡，他这个江南王难免惹上非议，一旦有了谋逆之名，就算让他坐上皇位，满朝文武也不会屈服。最好的方式是，先送走林少裳，再以奸臣当道之名起兵，攻入京城。”
陈余却摇了摇头，“不！其实不必送走林少裳，林天庆也有另一个办法起兵。那就是挟天子以令诸侯，带着江南大军和林少裳一路打回京都，岂不一样？”
“此举，更加名正言顺！一面假传皇帝圣旨，让沿途守军缴械，一面又有名头把江南大军带去京都。即便沿途守军明知他在造反，有林少裳这个皇帝做人质，他亦无所惧，可畅行无阻！”
裘老八一愕，“那他为何不早这么做？”
陈余淡然道：“是啊，他居然甘愿被迫辞官，也不愿挟持林少裳做人质。那只能说明...他仍有忌惮之人！例如说反贼石先开，亦或淮州林天啸。但不管到底是什么原因，如今他深陷行宫，就是我们分化其势力的绝佳机会。”
裘老八“嗯”了一声，似乎还想说些什么，但欲言又止的样子。
顿了半晌后，才改口道：“此前在村中时，我听你说过，你是孤儿。可曾想过...仍有亲人在世？”
陈余皱了皱眉，显然并没有想过这个问题，笑道：“或许吧。但这么多年过去了，我已习惯和雪儿相依为命，有没有其他亲人...其实都一样，释然了。”
说完，便加快了速度。
裘老八却目光闪烁，愣了几秒后才跟上去。
两天后。
是夜。
队伍分批进入岭州城，不投官驿，反而去了城中教坊司下设的一间青楼...
而此青楼明面上是商贾的生意，实则却是江南锦衣暗卫的秘密据点。
密室中。
陈余对着跪在面前的一名岭州暗卫首领，道：“来之前，本使已传信让尔等准备，办得如何？”
严烈下狱后，陈余这个“九千岁”便顶替了他副指挥使的职务，此事在林少裳没到徐州码头之前已经暗中告知暗卫。
陈余身上有严烈的腰牌，倒也能勉强控制这群暗卫。
暗卫首领道：“岭州总兵王嗣的副将，名叫郑通。乃一好色之徒，是我们这的常客，还欠下了不少嫖资，与我们也算老熟人了。接到大人的指令后，我部已秘密监视其家人，必要时可随时抓捕为人质。岭州军其余掌兵的中层将领也在控制之下，并无遗漏。”
“除去王嗣之外，我部皆可做到随时斩首。恰好，郑通眼下就正在店中寻欢...大人是否要先将其拿下？”
陈余轻笑，“做得好，你记一功！待事成之后，本使自会奏请陛下，令你官升一级！”
说着，他随即伸手入怀，把林少裳事先拟好的一道手谕递过去，接道：“陛下有手谕在此，命尔等即刻捉拿岭州军副将郑通，不得有误！先把他带来见我，就在这里！”
那首领闻言一喜，接过手谕火速离去。
不得不说的是，锦衣卫虽然已被孵化，不复当年，但手底下也还是有些真本事的。
不到半个时辰后。
暗卫首领再次折返之时，已将岭州军偏将郑通五花大绑带到。
而这货衣衫不整，显然刚刚被人从女人被窝里掳来。
这货倒也是个暴脾气，嘴里塞的抹布刚被拿走，就开始破口大骂起来：“狗娘养的，哪家的奸逆小贼敢绑架你郑爷？不认识本将吗？秀春楼这是想造反...”
他的话没能说完，没来得及看清眼前之人，就被猛然掌掴。
啪的一声。
“闭嘴！”
陈余冷声斥道。
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