春日的阳光斜斜地照进院子，时瑶坐在摇椅上，膝头摊开一本童话书，正给趴在她腿边的念安讲故事。小女孩扎着两个羊角辫，圆溜溜的大眼睛一眨不眨，时不时伸手去抓书页上彩色的插图。沈砚穿着围裙从厨房探出头来，手里端着刚烤好的小饼干：“两位公主，下午茶时间到啦！”
念安欢呼一声，跌跌撞撞地朝沈砚跑去。时瑶看着父女俩笑闹的身影，唇角不自觉地上扬。自从上次危机解除后，这样温馨的日常已经持续了两年，基金会的新能源项目稳步推进，他们的小家也愈发幸福美满。然而，一通突如其来的电话打破了这份宁静。
“时小姐，祖宅那边传来消息，有一伙神秘人在附近徘徊。”电话那头，阿叔的声音带着担忧，“虽然没直接闯入，但总觉得不对劲。”时瑶握着听筒的手紧了紧，祖宅承载着太多秘密，当年父亲的研究、家族的恩怨，都与那座老宅息息相关。
当晚，沈砚得知消息后，二话不说开始收拾行李：“我陪你回去一趟。念安先送到陆沉那里，他最近刚好休假。”时瑶看着丈夫有条不紊地安排一切，心中涌起一股暖流，却也忍不住担忧：“会不会是温斯顿家族的余孽？他们难道还不死心？”
次日清晨，两人驱车回到祖宅。推开斑驳的大门，院子里的老槐树依旧枝繁叶茂，却隐隐透着几分诡异的静谧。沈砚将时瑶护在身后，警惕地观察四周：“小心点，我总觉得……”话音未落，一声尖锐的破空声骤然响起，一支弩箭擦着沈砚的肩膀飞过，钉在身后的槐树上。
“谁？”沈砚厉声喝道，同时拉着时瑶躲到石柱后面。几道黑影从屋顶跃下，为首的是个蒙着黑巾的男人，声音沙哑得像是砂纸摩擦：“时瑶，把你父亲最后的研究成果交出来，饶你们不死。”
时瑶心中一震，父亲最后的研究？她从未在任何资料中见过相关记载。还没等她开口，沈砚已经掏出手机快速拨号：“陆沉，定位祖宅，带人过来！”紧接着，他抄起地上的木棍，与黑衣人缠斗在一起。
混战中，时瑶注意到黑巾男人出招的路数竟与当年的面具男极为相似。她瞅准时机，从背后突袭，却被对方反手制住，冰凉的匕首抵在她颈间：“别乱动，乖乖听话。”沈砚见状红了眼，不顾一切地冲过来，却被黑衣人用暗器击中膝盖，重重跪倒在地。
“沈砚！”时瑶眼眶瞬间通红，挣扎着想要去扶他。黑巾男人却突然扯开自己的面罩，露出一张让时瑶肝胆俱裂的脸——那是她以为早已死去的二叔！“小瑶，别来无恙啊。”二叔狞笑着，“当年让你逃了，这次可没那么容易。”
时瑶浑身发冷，记忆如潮水般涌来。小时候二叔总是和蔼地给她买糖，教她写字，谁能想到这个曾经最亲近的人，竟会一次次将她推向深渊。“为什么？”她声音发颤，“我们到底哪里对不起你？”
二叔还未回答，远处突然传来警笛声。他脸色一变，猛地将时瑶推向沈砚，转身带人逃窜。沈砚强忍着膝盖的剧痛，将时瑶紧紧护在怀里：“别怕，我在。”时瑶看着他渗血的裤腿，泪水夺眶而出，既心疼又愤怒：“这次，我一定要让他付出代价！”
夜幕降临时，陆沉带着警察赶到。看着满目疮痍的祖宅，时瑶握紧了拳头。二叔的再次出现，意味着当年的阴谋远远没有结束。而她，绝不会再让家人受到伤害。回到家后，念安扑进时瑶怀里，奶声奶气地问：“妈妈，你们怎么受伤了？”时瑶亲了亲女儿的脸颊，轻声说：“没事，妈妈只是要保护我们的家。”
月光透过窗户洒进房间，时瑶和沈砚坐在床边，十指相扣。“无论发生什么，我都在。”沈砚的声音低沉而坚定。时瑶靠在他肩头，眼中闪过一丝决然——为了守护这份来之不易的幸福，她愿意再次披荆斩棘，哪怕前方是更深的黑暗。
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