南离火山深处，朱雀族的栖息地——栖梧峰赤霞流火。凤绯化作一道赤红流光，径直飞向族中大长老凤栖梧所在的“栖霞殿”。
殿内，凤栖梧身着一袭绣金赤袍，面容威严中带着一丝雍容。她看着风尘仆仆，境界已到灵纹境中期的凤绯，眼中掠过一丝讶异与欣慰：“绯儿回来了？看你这修为精进不少，看来此行收获极大。”她挥手屏退左右，“你上次回来说的事，我已禀明族长。族长对你的‘机缘’甚为关注，尤其是那返祖朱雀血脉之事。”
凤绯心中一喜，祖母果然没让她失望。她随凤栖梧离开栖霞殿，穿过烈焰翻腾的长廊，来到族中最核心的议事重地——“炎霄殿”。
殿内炽热却威严，中央玉座上端坐着一位威严的中年男子。他面如冠玉，双目开阖间似有金焰跳动，身着赤金羽织长袍，正是朱雀族当代族长，凤凌霄。
凤绯依礼下拜：“凤绯拜见族长。”
凤凌霄目光如炬，落在凤绯身上，尤其是她眉心那流转着祖火源力的赤金翎羽印记。“免礼。”他的声音浑厚。“栖梧说，你得了大机缘，觉醒了远古朱雀血脉？”
“是，族长。”凤绯抬起头，不卑不亢，字斟句酌道：“弟子在游历中确得贵人相助，获得了极为精纯的远古朱雀本源，令血脉得以返祖蜕变。那位高人……甚至掌握着一处惊天秘地。”
凤凌霄身体微微前倾，追问道：“何处得来的远古血脉？这位高人是何来历？”
凤绯回来的路上就已经想好——不能直接把姬烨说出去，面上保持平静：“族长恕罪。关于血脉具体来源及那位高人的身份……弟子曾答应于他，不得泄露分毫。因为……他似乎不欲过早暴露身份，招致麻烦。”她顿了顿，语气坚定，“弟子以血脉和族誉起誓，这处秘地的存在，千真万确！”
凤栖梧适时在一旁补充：“族长，凤绯这孩子拿此事诓骗全族。观其血脉气息之纯正，已远超寻常长老，此事应无虚言。”
凤凌霄没有立刻表态，眼神深邃地看了凤绯片刻，似乎在权衡她话语的真实性以及背后的风险。“不欲暴露身份……”他重复了一句，手指轻轻敲击着玉椅扶手，“那他邀我朱雀族‘加盟’，条件是什么？”
凤绯松了口气，目光灼灼：“他的条件，便是我朱雀族公开与他结为同盟，对抗共同的敌人——东溟殿！至于好处……”
她深吸一口气，一字一句地说道：“弟子亲眼所见，亲身体验！那处秘地之内，有连通四象星宿的悟道古台！有浓郁到凝结成液、灵气百倍于外界的空间！有吞食之后能洗髓伐毛、改善体质的珍稀灵谷灵果！更……更有时光流速与外界的十倍之差！”
“什……什么？！”饶是凤凌霄见多识广、城府深厚，听到这具体的描述，尤其是最后一句“十倍时间流速”，也忍不住瞳孔剧震，失声惊呼。
百倍灵气？洗髓灵谷灵果？四象悟道台？
这些都已是闻所未闻的福地洞天！
但十倍时间流速？！
这简直是逆天改命的神迹！意味着在那秘地修炼一年，外界不过一个多月！这足以让整个朱雀族的实力在短时间内发生翻天覆地的变化！
凤凌霄的声音都有些发颤：“凤绯，你所言……当真？！”
“弟子亲眼所见，亲身在里面修炼过！若有虚言，甘受祖火焚身之刑！”凤绯斩钉截铁，掷地有声。这是她最大的底牌，也是最有说服力的证据。
殿内一片死寂，只有地火翻腾的呼呼声。凤凌霄和凤栖梧对视一眼，都看到了对方眼中的震撼、狂喜与难以言喻的凝重。
百利，但前提是绑上一个强大且神秘的盟友，直接与庞然大物东溟殿为敌！
凤凌霄缓缓靠回椅背，威严的脸上波澜稍定，但眼底深处的火焰却燃得更烈。他沉声道：“事关重大，牵涉全族命运。凤绯，你所述之事……太过惊人。”
凤绯心中微紧。
“本座信你所得机缘不假，但兹事体大，容不得半点差池。”凤凌霄继续道，“你一路奔波，且先回你的炎羽阁好生歇息。容本座与栖梧大长老，以及其他几位核心长老……仔细斟酌考量。两日内，必有决断。”
凤栖梧也点头道：“对，凤绯，你先回去休息。族长需要时间权衡利弊，召集长老会也需要时间准备。”
凤绯知道自己已做到了极限。信息放出去了，诱惑也抛得足够大，剩下的只能看族长和长老们的决断了。她恭敬行礼：“是，弟子明白。弟子告退。”
离开威严炽热的炎霄殿，凤绯只觉肩头一松，背后竟沁出一层薄汗。想要说服族长，这种压力丝毫不逊于一场大战。
她化作流光，飞回自己位于栖梧峰半山腰的居所——炎羽阁。阁楼掩映在一片火红的梧桐林中，入口处几盏造型别致的赤铜灯盏上，燃烧着永不熄灭的朱雀真火，温暖却不灼人。
推开熟悉的赤檀木门，带着淡淡梧桐清香的温暖气息扑面而来。厅堂内陈设简雅大气，一应器物多是赤玉、火晶雕琢，地面刻着一个微型的涅盘法阵，丝丝火气缓缓升腾，能助她稳固血脉之力。
凤绯走到窗边，望着窗外流淌的赤霞云海和下方奔腾的火山熔岩，内心却远不如眼前景色般澎湃。族长虽然意动，但毕竟没有当场拍板。两天……不知族中那群顽固的长老们会吵成什么样子？姬烨那边……还在等着她的消息呢。
她轻轻叹息一声，在窗边的赤玉蒲团上盘膝坐下。指尖无意识地划过窗棂上的羽毛状浮雕纹路，闭目调息，等待最终裁决的风暴来临。
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