这一路走来，李大人心里跟压了块大石头似的。
到处是拖家带口、面黄肌瘦的流民。
路边偶尔还能看见倒毙的尸首，被野狗啃食，也无人收殓。
到了府县衙门，个个哭穷喊难。
官仓能扫出点米糠来都算不错了。
安宜县哗变的时候，他也在现场。
亲眼看见那些流民活不下去，不得不拿起武器冲击县衙，然后被毫不留情的镇压。
这世道太难了。
李文渊摇摇头，又满怀期待的看向前方的阳和县。
在抵达这里之前。
他也听过不少关于阳和县的传闻。
据说还推行以工代赈之法，让流民不至于无所事事，滋生歹念。
这个法子就连青州府城都在学习。
或许这个小小县城，能治理好这动荡不安的流民。
“大人，前面就是阳和县地界了。”
车外随从低声道。
李文渊嗯了一声，撩开车帘子往外看。
这一看，倒让他有些愣神。
官道两旁，虽然也能看到三三两两蹲在路边歇脚的流民，但气氛不太对。
这些人脸上也有菜色，衣衫也破烂，可眼神里少了点那种死气沉沉的绝望。
就连那些老人孩子都面颊带笑。
这怎么可能？
一路走来，他可见过太多悲剧了。
尤其是老人孩子，几乎都只能倒在路边！
而此地的流民居然颇有生机。
有些人手里还拿着粗瓷碗，碗底似乎残留着些浑浊的粥渍。
更奇的是远处还能看到几支骡马车队，慢悠悠地往阳和县城方向去。
而且毫不遮掩，远远看去就能确定，那上面密密麻麻的全都是粮食！
“停车，歇歇脚。”
李文渊吩咐道。
难道真的有希望？
李文渊记得这阳和县令，平日里见风使舵之徒。
难不成，他真有治理流民的奇妙之法！
能把这周围这么多的流民全部治理好！
如果是这样待他回京，一定要禀告圣上，重重赏赐。
他下了车，假意活动腿脚，走到一个蹲在路边，正小心舔着碗底的老流民身边，轻声问道。
“老丈，看你这面貌恐怕不是阳和县本地人吧，怎么到了这里，难不成是这县城的日子好过些？”
那老流民抬起浑浊的眼睛，打量了一下李文渊和他身后那几个明显不好惹的随从，缩了缩脖子，才低声道：
“好过啥呀，都一样没活路。”
“不过这阳和县的王家，还有几家大户，天天在城外施粥，好歹有口吃的，饿不死人。”
“我就一路又走又爬呀，从隔壁县城爬了三十里路，终于在这，喝了碗粥。”
“施粥？”李文渊心中一动。
这也没什么奇特的呀，其余县城都有这个赈灾法子。
而且处理的并不怎样。
每每排队流民就会暴动，非得请官府的人亲自出来镇压才行。
“粥……稠吗？”
李文渊试探性的问了一句，施粥没什么稀奇的。
而且单纯施粥，也不应该能让这些流民的日子过得如此舒适。
难不成是这县城私底下囤了更多的粮食？
老流民咧开缺了牙的嘴，苦笑一下：“稠啥呀，清汤寡水的，还硌牙！还掺了不少沙子，喝一口就得吐一嘴沙，喝的麻烦死了！”
“掺沙子？”
李文渊身后的一个年轻随从忍不住惊呼，“这哪是施粥，这是糟践人！”
就在两天前，他们才在隔壁县抓了一个黑商，他卖给百姓的粮食里掺了不少沙子，用来赚黑心钱。
没想到这里也有！
可老流民却摇摇头。
“后生，话不能这么说。那粥是硌牙，可它能活命啊！”
“那些有把子力气又想白占便宜的，嫌沙子硌嘴就不来了，我们这些真快饿死的，谁又在乎那个？”
“总比啃树皮观音土强！要不是这掺沙子的粥，老汉我早就……”
他说着，声音哽咽起来。
李文渊默然。
也渐渐理解了这掺沙之法。
他久在户部，深知赈济之难，这“粥中掺沙”的法子，或许真是无奈之下筛选真正饥民，节省粮食的妙法。
这阳和县，有点意思。
他转头看向随从，几人对视一眼，随即像去其他县城一样，扮作寻常行商，混进了阳和县城。
城里街道还算整洁，行人神色匆匆，带着忧色。
但少见骚乱不安。
“大人，这城里似乎真不错。看来确实治理的挺好。”
只不过这随从的话才刚说完，嘴巴就睁大了。
李文渊走到一家粮铺前，看到店家挂出的水牌时，当场愣在原地。
“上等粳米，十五两一石？？”
李文渊几乎以为自己看花了眼。
他揉了揉眼睛。
没错，就是十五两！
这价格，在京城都算天价。
啊不，不能算是天价！
就算是京城的天价也不敢这么标，最高能有三两就不错了！
这惊人的价格，在这灾荒年的青州小县，简直是闻所未闻！
他强压住心头的惊涛骇浪，走到柜台前，对那愁眉苦脸的伙计问道。
“小哥，你们这米价是不是写错了？”
伙计抬眼皮看了他一眼，有气无力地说：“客官，没写错，就这价，爱买不买。”
“为何如此之高？莫非是贵东家……”
李文渊皱着眉头。
他也知道不少黑商会特意抬高粮价。
只是这抬高的价格太离谱了！
再傻的黑商也不会抬到这种惊人的地步吧！
伙计叹了口气，压低声音：
“客官，您外地来的吧？不瞒您说，这价还真不是我们东家想抬。”
“是城里王秀才家，还有张员外、李老爷他们几家，跟疯了似的，在市面上见粮就收，价钱给得高高的，有多少要多少！”
“硬生生把市价给顶到天上去了！我们东家原本还想压价呢，结果人家钱多，我们完全压不下来。”
伙计自顾自地叹口气。
“我们这价，还是看在老街坊面上，没敢跟风太狠呢！”
旁边一个提着米篓子的老妇人听见了，忍不住啐了一口，骂道：
“呸！什么王秀才！以前还觉得他们是善人，施粥救人，现在倒好，跟那些黑心粮商一个德行！”
“这是要把我们老百姓往死里逼啊！”
“我那老头子还病着，就等着买点米熬粥，这可怎么活哟！”
说着便抹起眼泪来。
李文渊的脸色瞬间阴沉如水。
王家？
他可记得这个名字！
施粥的是他们，抬价的也是他们？
还有那个什么书童孙昀？
一个小小的书童，竟有如此能量，行此等盘剥百姓、扰乱市场之恶行？
而他们还当做好心的把掺沙子的粥施舍给城里百姓？
这简直是伪善至极！
比明抢更可恶！
一股无名火直冲脑门。
他这一路所见惨状，皆因吏治不清、奸商横行。
如今竟在这看似有序的阳和县，撞见如此肆无忌惮之徒！
远比之前遇见的更甚！
此风不绝，国法何在？
他右手微动，就要探入怀中取出钦差令牌！
就在此时。
一只沉稳有力的手轻轻按在了他的小臂上。
李文渊悚然一惊。
回头看去，只见一个穿着藏青色劲装，嘴角带着点懒散笑意的男子，不知何时已悄无声息地站在他身侧。
“李大人，火气别这么大嘛。”
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