暮秋时节，京都城的落叶正漫天飞舞，王梨英刚在窗前理完最后一束新买的菊花，就见院门外的老槐树下停了辆乌木马车，车帘掀开时，绣着金线云纹的裙角先落了地。
“这不是穆府的老夫人吗？”守院的老张头话音刚落，穆夫人沈氏已带着两名捧着锦盒的侍女走进来，脸上堆着热络的笑，“薛夫人在家吗？老身今日来，是为我家小儿穆弘缨，向贵府姑娘求亲的。”
王梨英刚从内堂出来，闻言愣在原地。她与穆弘缨的娘虽见过几面，但是每次见面对她印象都特别的不好。
她却从不知两家儿女有成亲的打算啊……
可不等她细问，沈氏已示意侍女打开锦盒——赤金镶玉的钗环、绣着百子图的锦缎、还有一叠厚厚的银票，整齐地摆在堂中八仙桌上，晃得人眼晕。
“妹妹莫怪我唐突，”沈氏拉过王梨英的手，语气恳切，“我家弘缨见过碧君姑娘，就一直放在心上。如今他刚有了功名，我想着先把亲事定下来，也好让他安心。成家立业嘛～这些聘礼虽不算丰厚，却是我穆府的一点心意，还望妹妹收下。”
王氏看着满桌的礼，又想起薛碧君之前说要找一个有功名的。
穆弘缨， 那么不成器的一个人，现在居然也有了功名，怕是真的是动了心了。
但是王梨英也怕有诈，所以她没有马上应下。
“虽说婚姻就是父母之命，媒妁之言，但是我家的女儿终究，太有主见，我还是得问过她的意思，才能回复你。不然到时候她不愿意的话，弄的两家颜面上不好看。”王梨英笑了笑。
可她哪里肯等，本来就是打算先下手为强，当即从袖中取出早已备好的庚帖，“妹妹放心，我已让弘缨写好了庚帖，只要你家男人点头，咱们今日就把亲给定了。日后碧君嫁进我家，我定当待她如亲女！”
这边王氏被沈氏缠得没法，那边薛老大从外门回来，听闻此事也有些意外。
但他素来知晓穆弘缨家的品行，早就有意让他做女婿，所以一直暗中打听着。
穆弘缨算是橙琉的青年才俊，如今听到有了功名，再看妻子递来的庚帖，字迹遒劲有力，倒像是个可靠之人。
思忖片刻，他终是点了头：“既如此，便依穆夫人之意，先把亲事定下。”
沈氏喜得眉开眼笑，又叮嘱了几句日后相处的话，才带着侍女高高兴兴地离去。
送走她后，王梨英埋怨“你这不问过女儿，你就擅自做主，等她不愿意的话，到时候闹翻天到底来算谁的？”
“算谁的？自然是算我的，我是她老子，我连她的婚事都说了不算吗？”薛老大气上来了。
“难道我能害他不成？”薛老大无语。
王氏立刻铺纸研墨，提笔给在京都的女儿写信：
“吾儿碧君见字如面：今日穆府老夫人亲来家中，携厚礼为其子穆弘缨求亲。你父思之再三，念及穆弘缨品行端正、家世清白，且观你往日提及穆弘缨时，神色似有不同，便应下了这门亲事。
定亲礼已暂存西厢房，赤金钗环两对、锦缎十匹、银票五百两，另有你最爱的苏绣手帕二十条。穆府言明，待你归家后，便择吉日议亲。你在京中照顾好自己，不必挂念家中，若有不同的心意，可回信告知。
母王氏手书，暮秋初三。”
信写好后，王氏仔细折好，放进花着玉兰的信封里，又让管家快马送往京都。
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