*** 御花园凉亭的死寂，被华妃那声压抑的抽气和颂芝的惊呼打破，却又迅速陷入另一种更令人窒息的凝滞。所有人的目光都聚焦在华妃那张瞬间失去血色、惊骇欲绝的脸上。她像被无形的手扼住了咽喉，凤眸圆睁，瞳孔深处映出的恐惧几乎要满溢出来，视线死死钉在皇后宜修身上，又仿佛穿透了她，看到了某种来自地狱的景象。
安陵容的心在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。成了！那点依兰依兰的香粉，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了华妃心中深埋的恐惧！这反应，绝非寻常！她赌对了第一步！
皇后宜修的反应同样耐人寻味。她没有像往常那样温言关切，或是借机敲打。她只是静静地、锐利地审视着华妃，那双深不见底的眼眸里，冰封的寒潭下似乎有暗流汹涌，更深处藏着一丝……近乎洞悉的了然？她捻着佛珠的手指因用力而指节发白，仿佛在竭力压制着什么。
“娘娘！您怎么了？可是身子不适？”颂芝焦急的声音带着哭腔，慌乱地为华妃抚着后背。
华妃猛地甩开颂芝的手，力道之大让颂芝踉跄了一下。她急促地喘息着，强行压下喉咙里的尖叫，但那惊骇的眼神却如同烙印，深深印在安陵容的脑海里。华妃的目光从皇后身上移开，带着一种被冒犯的狂怒和更深的不安，狠狠剜了安陵容一眼——她似乎本能地感觉到，那缕异香的来源与这个不起眼的安答应脱不了干系！
“本宫……无碍！”华妃的声音嘶哑，带着强行撑起的倨傲，却掩不住尾音的颤抖，“许是昨夜没睡好，被这日头晃了眼！”她猛地起身，动作带着一种虚张声势的仓促，“扫兴！本宫乏了，先回宫了！”说罢，竟不顾礼数，扶着颂芝的手，近乎落荒而逃，那华丽的裙裾扫过地面，留下仓皇的痕迹。
*** 凉亭内气氛更加诡异。皇后收回目光，脸上重新覆上那层无懈可击的、带着淡淡疲惫的温和面具：“华妃妹妹身子不爽利，且回去好生歇息吧。诸位姐妹也散了吧。”她拿起安陵容献上的那瓶“凝神露”，指尖摩挲着冰凉的瓷瓶，眼神晦暗不明，“安答应的心意，本宫心领了。”
安陵容垂首应是，后背已被冷汗浸湿。她能感觉到皇后若有实质的目光在她头顶停留了一瞬，那目光里没有温度，只有深沉的审视和……一丝极淡的、难以言喻的探究？仿佛在透过她，看别的什么东西。
沈眉庄担忧地看了一眼华妃离去的方向，又看了看安陵容，欲言又止。曹琴默则始终低眉顺眼，抱着温宜安静地行礼告退，只是转身时，安陵容似乎捕捉到她眼角的余光极其迅速地在自己和皇后手中的香瓶之间扫了一下，快得如同错觉。
回到储秀宫西偏殿，安陵容才敢真正松一口气，整个人几乎虚脱。她屏退所有人，独自坐在昏暗的室内，心脏仍在狂跳。华妃的反应证实了她的猜想——年世兰，也回来了！带着对前世结局的恐惧和滔天恨意！而皇后……那个阴影角落一闪而逝的孩童轮廓，如同冰冷的鬼手攫住了她的心脏。
弘晖！那绝对是弘晖！皇后的儿子，那个早夭的嫡子！他的灵魂……竟也滞留在这深宫之中？而且，他似乎……**在看着自己？！**
**(转)** 这个认知让安陵容遍体生寒。她绑定了一个诡异的系统，任务是救赎或改变一群同样“重生”的、彼此间有着血海深仇的女配。而现在，连死去的亡魂都牵扯了进来！这“功德”，她要如何去“攒”？又该如何在这样一群怨鬼缠身的女人中间活下去？
更让她心悸的是，皇后最后摩挲香瓶的眼神。那绝不是一个普通皇后对妃嫔献媚的审视。那眼神里，有沉重得化不开的悲伤，有刻骨的恨意，还有一种……仿佛看到同类般的、令人毛骨悚然的……**了然？** 难道皇后不仅看到了华妃的异常，甚至……也察觉到了她安陵容的试探？
夜幕低垂，储秀宫笼罩在压抑的寂静里。安陵容毫无睡意，白日里的一幕幕在脑中反复回放，尤其是弘晖那模糊却充满怨念的轮廓。她下意识地抚摸着腕间一个并不存在的印记——那是系统绑定时的灼痛感残留的幻觉。“攒功德……”她无声呢喃，只觉得前路一片黑暗，荆棘密布。
*** 就在她心神不宁之际，窗外忽然传来极其轻微的、有规律的叩击声。
笃、笃笃。
笃、笃笃。
不是风声，不是虫鸣，是有人在极其小心地敲击她的窗棂！
安陵容浑身一凛，瞬间绷紧了神经！谁？！这深更半夜，谁会避开守夜的宫女，偷偷来敲她的窗户？华妃派来报复的？皇后派来探查的？还是……别的什么？
她屏住呼吸，悄无声息地靠近窗边，指尖冰凉，轻轻拨开一条窗缝。
清冷的月光洒落进来，照亮了窗外一张同样苍白、带着惊惶不安的脸——不是华妃的人，也不是皇后的人！
竟是**曹琴默**！
这位素来谨小慎微、存在感极低的曹贵人，此刻怀里并未抱着温宜，孤身一人站在夜色里，眼神闪烁不定，充满了挣扎和一种孤注一掷的恐惧。她看到安陵容开窗，非但没有松口气，反而像受惊的兔子般猛地后退半步，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又被巨大的恐惧扼住了喉咙。
她的目光急切地扫过安陵容的脸，最终落在安陵容的手上，仿佛在确认什么。然后，她像是下定了巨大的决心，猛地从袖中掏出一样东西，看也不看，就朝着安陵容开着的窗缝里塞了进来！
东西入手冰凉坚硬。
安陵容低头一看，瞳孔骤然收缩——那竟是一个小小的、**纯金打造的长命锁**！锁身上錾刻着繁复的祥云如意纹，中间嵌着一块温润的羊脂白玉，玉上刻着一个清晰的“温”字！
温宜公主的长命锁！
曹琴默塞完东西，根本不给安陵容任何询问的机会，像是完成了什么可怕的任务，又像是怕极了被人发现，转身就踉踉跄跄地、头也不回地融入了浓重的夜色里，瞬间消失不见。
安陵容握着那枚冰凉刺骨的金锁，站在窗边，浑身血液几乎倒流。
**曹琴默……她竟主动找上门来？！还献上了温宜的长命锁？！**
**这枚象征着温宜性命与福运的长命锁，此刻被它的母亲亲手送来，是求救的信物？还是……一个无法挣脱的诅咒？！**
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