就在这时，门外传来一阵轻柔的敲门声。钱掌柜示意吴晟躲在一旁，自己则是小心翼翼地打开门，只见那位曾挺身而出帮助吴晟父子二人的女子正微笑着站在门口。
“客官！请进！请进！”钱掌柜恭敬地对那名女子说道。
此时躲在一旁的吴晟一眼就认出了她，自顾自的小声说道：“又是她！”
女子缓步走进屋内，吴晟见状，赶忙起身相迎。
女子微笑着说道：“吴公子，不必多礼。我今日前来，是想和你们商量一件事。”
吴晟说道：“姑娘但说无妨，若有我们能帮上忙的，一定尽力而为！”
女子说道：“你们父子二人的困境我知晓，我可以作为中间人，你们采摘的药材可以先交给我，我派人送给药铺。如此一来，既能避开那些麻烦，药铺也能收到你们的药材，大家都好。”
闻言，吴晟急忙说道：“是啊，姑娘，您的大恩大德，我们铭记于心！”
女子轻轻挥了挥手，笑道：“没有什么的，只不过是举手之劳罢了。其实，我这么做，只不过是看不惯那些人仗势欺人的软骨头罢了！”
“不知！钱掌柜，你意下如何？”女子淡淡的对钱掌柜说道。
钱掌柜连忙点头哈腰，赔着笑脸道：“姑娘提议甚好，我自然是同意的。有姑娘从中协调，这事儿定能成。”女子满意地点点头，又看向吴晟父子，“那便说定了，你们之后采到药材就交给我。”吴晟忙不迭称是。
“对了！吴公子，不知可否和我去茶楼闲聊一番！”女子淡淡的说道。
“这……，这位姑娘，我就是个采药师，何德何能能和你去茶楼闲聊。”吴晟有些局促地说道。
女子抿嘴一笑，“吴公子不必妄自菲薄，我瞧你为人正直善良，且对采药之事颇为精通，有些问题想向你请教。”
吴晟听到这话，心中一喜，忙应道：“姑娘如此抬爱，我自然是愿意的。”
于是，吴晟跟着女子来到了茶楼。找了个靠窗的雅座坐下，女子优雅地为吴晟倒了杯茶，顿时茶香四溢，楚韵喝下一杯茶水后，缓缓说道：“吴公子！不必如此拘谨！先自我介绍一下，我叫楚韵，楚氏苍穹拍卖场的首席拍卖师！”
吴晟双手放在腿上，紧张的回应道：“楚韵姑娘，你好！我叫吴晟！家父吴刚！”
楚韵点了点头，随即询问道：“吴晟公子，半个月前，你可曾进山采药？”
“楚韵姑娘！我们父子二人依靠采药为生，自然是时常进山采药，半个月前也不例外。”吴晟如实答道。
楚韵眼神一亮，追问道：“那吴公子，可曾救下过一位商队女子？”
吴晟闻言，紧张的说道：“并没有！我们父子二人进山采药远离道路，就算有商队路过，我们父子二人也不一定能够碰见！”
“半个月前，我们商队被山匪打劫，最后只剩下我一个人，我依稀记得，最后关头，有一个男子挺身而出，大声呵斥他们，并且与他们交战。事后，我睁开双眼，虽然没有看清，但却记得那名男子和吴晟公子很像。头戴黑色发巾，背着药筐，身高也差不多。楚韵一边说着，一边仔细观察着吴晟的表情，试图从他的反应中找到线索。
吴晟喝下一杯茶水，心中忐忑，紧张的反驳道：“楚韵姑娘，虽然你这么说确实很有道理，但问题是我一个人总不能单挑几百号山匪吧，若是我真能这样，我们父子也不会被任人欺凌了！”
楚韵被反驳后，并未动怒，反而轻笑一声，那笑声带着洞察一切的意味，她优雅地靠回椅背，指尖轻轻敲击桌面：“哦？你也知道他们人多势众，凶悍异常？看来吴公子对这伙盘踞在城外深山之中的山匪，也并非一无所知？”
楚韵话锋陡然一转，语气带着冰冷的嘲讽，“这股悍匪，可不是寻常流寇。其背后乃是澶渊城三大家族之一的沈家暗中扶持，专行此等劫掠勾当，断人生计，坏商路安宁。而那领头的匪首，更是沈家家主那个不成器的儿子——沈枭！”
她顿了顿，眼神锐利如刀，再次逼视吴晟，声音带着一种魅惑人心的力量，却字字诛心：“吴公子，既然你深知其凶险，又恰好身形相似……且你们父子近来备受其刁难排挤，这其中缘由，难道不值得深究？欺瞒于我，可非明智之举。”她微微歪着头，发簪上的流苏轻晃，那无形的压力几乎让吴晟喘不过气。
吴晟心中强自镇定，咽了口唾沫，声音干涩：“楚韵姑娘，山匪势大，澶渊城谁人不知一二？我们父子只是小小采药人，只想安稳度日，绝不敢欺瞒姑娘！被他们针对，或许……或许是别处得罪了小人，真的与此事无关，还望姑娘明察！”此刻，吴晟么额角已渗出细密汗珠。
楚韵凝视他片刻，眼神深邃难测，最终，她敛去锋芒，恢复了一贯的从容淡漠，端起茶杯：“罢了，或许……真是我认错了人。”语气听不出喜怒。
看到楚韵似乎不再追问，吴晟如蒙大赦，紧绷的神经骤然一松，巨大的疲惫感涌上心头。他慌忙起身，胡乱找了个家中还有事的借口，仓皇告辞，几乎是逃也似的离开了茶楼。
楚韵端坐窗前，看着吴晟略显狼狈的背影消失在街角，红唇微抿，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。她轻轻放下茶杯，对着空气淡淡吩咐道：“派人跟着他们父子。一举一动，随时汇报。若发现山匪的人……尤其是沈枭的手下意图不轨，不必请示，直接处理干净。”
“是！”一旁的手下领命而去。
吴晟匆匆回到家中，一进院子就看到父亲吴刚正坐在小板凳上，仔细地擦拭着采药的工具。吴刚抬头看见吴晟神色匆匆，不禁放下手中的活计，站起身来。
“晟儿，看你急急忙忙的，出什么事了？”吴刚脸上带着关切，目光紧紧地盯着吴晟。
吴晟深吸一口气，稳定了一下情绪，说道：“爹，是这样的，之前帮过我们的那位楚韵姑娘，今天又来找我们了。她是楚氏苍穹拍卖场的首席拍卖师，说愿意做中间人，把我们采的药材交给药铺，帮我们避开那些麻烦。”
吴刚听闻，眼中闪过一丝惊喜，脸上的皱纹都似乎舒展了几分：“这可真是太好了！这位楚姑娘真是个大好人啊，咱们父子俩总算是遇到贵人了。”他一边说着，一边搓了搓手，脸上满是欣慰。
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