“跑！快撤！”
雷德蒙公爵调转马头，劈砍开挡路的溃兵，亲卫们立刻围成一圈，护着他向旷野逃窜。
切马紧随其后，长剑挥舞间逼退几名试图拉扯马缰的士兵，两人的披风在风中凌乱，哪还有半分公爵与将军的体面。
一些机灵的贵族见状，也纷纷拍马跟上，他们知道留在原地只有死路一条，哪怕逃出去当个流民，也比被铁橡伯爵碎尸万段强。
唯有几个年迈的贵族，或是战马被射死，或是腿脚不便，只能瘫在原地，望着冲杀过来的南境士兵，眼中只剩绝望。
“雷德蒙休走！”铁橡伯爵在城头看得真切，怒吼着翻身上马，“追！给我追！”
可城门刚开，溃散的士兵就像潮水般涌来，他们哭喊着跪地求饶，死死堵住了去路。
南境士兵既要控制俘虏，又要为骑兵开路，一时间竟被绊住了脚步。
“让开！都给我让开！”
铁橡伯爵的亲卫挥舞马鞭抽打，却怎么也冲不开人墙。溃兵们抱头鼠窜，反而把阵型搅得更乱。
铁橡伯爵勒住马缰，看着雷德蒙的旗帜越来越远，最终消失在天际线，气得一拳砸在马鞍上。
他回头看向密密麻麻跪地求饶的溃兵，又望了望空荡荡的远方，终究是咬了咬牙：“罢了！传令下去，缴械不杀！先把这些俘虏看押起来！”
话音刚落，溃兵们如同抓住了救命稻草，纷纷扔下武器，趴在地上磕头如捣蒜，嘴里不停喊着“谢大人饶命”。
南境士兵迅速上前，用绳索将他们捆成一串，像驱赶牛羊般往堡内押送。
铁橡伯爵翻身下马，走到城墙根下，看着堆积如山的尸体，眼神复杂。
他弯腰捡起一支雷德蒙军队的箭矢，冷哼一声：“跑得了和尚跑不了庙，雷德蒙，这笔账咱们慢慢算。”
铁橡伯爵其实压根不担心雷德蒙公爵等人能逃掉。
原因很简单，他从俘虏那里已经摸清了底细，对方的粮草辎重已经消耗殆尽。而眼下北境一片残破，想就地征粮更是无从谈起。
所以，就算铁橡伯爵不派兵追击，缺粮少食的雷德蒙公爵一行人，也撑不了太长时间。
更何况前方还有青岚城横亘阻拦，雷德蒙公爵一行人压根跑不了多远。
因此，铁橡伯爵打算先妥善处置这些俘虏，待明日再派兵追击雷德蒙公爵等人。
这场猫捉老鼠的游戏，才刚刚拉开序幕。
紧接着，铁橡伯爵一边立刻派人向林恩报捷，一边加快了处理俘虏的进程。
夕阳西下，青石堡的城门再次关闭，只是这一次，堡外的旷野上只剩下层层叠叠的尸体和暗红的血迹，风中飘荡着浓重的血腥味，仿佛在诉说着这场一边倒的屠杀。
……
霜刃堡外，林恩率领银鹰军团主力历经数日艰难跋涉，终于抵达了这里。
所幸今日天气尚可，林恩当即下令先安营扎寨，让士兵们好好休整一番。
而霜刃堡的城头，风卷着旗帜猎猎作响。阿诺德扶着垛口，望着城外连绵展开的营帐，数百面军旗在阳光下格外刺眼，像一片骤然铺展开的云层。
“大人，您看这营盘的规模……”身旁的贵族眯眼估算着，“帐篷密密麻麻，怕是有七八万兵力。”
这话一出，周围的贵族们明显松了口气。一名胖贵族摸着胡须笑道：“七八万？咱们霜刃堡有三万守军，城墙又厚实，别说撑到洛斯人的援军到来，就是耗上一个月也不在话下！”
另一名贵族跟着点头：“索尔布莱特家族的军队是能打，可攻城战拼的是地利。咱们这城墙，厚得能跑马，他们想啃下来？得崩掉满嘴牙！”
阿诺德没说话，只是眉头依旧紧锁。城外的营帐不仅整齐划一，连炊烟升起的位置都透着章法，绝不是乌合之众能比的。
此时阿诺德心里十分疑惑，按他此前得到的情报，林恩麾下的银鹰军团加上南境贵族私军，总兵力将近二十万人，可眼前这营盘规模，撑死了也就七八万，连一半都不到。
“剩下的人呢？”他低声自语，眉头拧得更紧。
身旁的胖贵族愣了一下：“大人是说……敌军还有援军？”
“情报里写得清清楚楚，南境贵族几乎倾巢而出，”阿诺德沉声道，“就算分兵，也不至于只留这么点人攻城。”他转身看向东方，那里是洛斯王国的方向，“难道他们去拦截洛斯人的援军了？”
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