身形没入缝隙的刹那，外界那昏沉压抑的光线与令人心悸的威压骤然减弱，取而代之的是一种极致的、仿佛能冻结灵魂本源的阴冷与死寂。
秦凡发现自己正身处一条狭窄、陡峭、不断向下方深渊蜿蜒的天然隧道之中。隧道四壁并非岩石，而是某种更加坚硬、闪烁着金属般冷冽光泽的黑色材质，触手冰寒刺骨，仿佛能吸收一切热量与生机。空气几乎凝滞，弥漫着一股陈腐、古老、又带着淡淡血腥的气息。
这里的光线极其黯淡，只有岩壁本身散发出极其微弱的、如同磷火般的惨绿幽光，勉强勾勒出通道的轮廓，更添几分鬼气森森。
最令人不安的是，通道之中，飘荡着一缕缕如同活物般缓慢蠕动的灰黑色雾气。这雾气无声无息，却能无视绝大多数灵力护罩，直接渗透而入，所过之处，秦凡立刻感觉到自身的生命精气与灵力都在以一种缓慢而坚定的速度被消融、侵蚀！
“蚀灵幽雾？”秦凡目光一凝，立刻认出这种在古籍中有过记载的、诞生于极阴死地的可怕东西。此雾能腐蚀生灵根基，消磨道行，乃是修士大忌。
他不敢怠慢，立刻运转功法，进化后的紫金气血在体内奔腾起来，体表浮现出一层淡淡的、尊贵而神秘的紫金色光晕，将那试图侵入的蚀灵幽雾强行阻隔在外。光晕与灰雾接触，发出细微的“滋滋”声，如同冷水滴入热油。
然而，这蚀灵幽雾极为难缠，无孔不入，且源源不绝。长时间维持紫金气血全面运转进行抵抗，对秦凡而言也是不小的消耗。
他尝试着放缓气血运转，让一丝蚀灵幽雾渗透进来。那灰雾立刻如同跗骨之蛆般缠向他的经脉与丹田，带来针扎般的刺痛与生机流逝的虚弱感。
但就在这时，他血脉深处那深邃的紫金色血液仿佛受到了挑衅，自发地加速流动起来，散发出一种更加霸道的吸力！
那侵入体内的一丝蚀灵幽雾，竟被这吸力强行扯动，瞬间便被紫金血液吞噬、包裹！血液中那些细微的紫金光芒闪烁，如同最精密的熔炉，迅速将这充满死寂与腐蚀性的雾气炼化、分解。
数息之后，一丝极其精纯、却冰冷无比的能量从中被提炼而出，融入了血液之中。而血液本身，在炼化了这丝蚀灵幽雾后，其色泽似乎又深邃了微不可察的一丝，并且对周围环境中弥漫的死气，产生了一种更加强大的排斥与净化效果。
抗性提升了！
秦凡眼中闪过一抹异色。这紫金血脉果然神异无比，竟连蚀灵幽雾这等歹毒之物都能吞噬炼化，转化为增强自身抗性的资粮！
虽然吞噬炼化过程对心神和血脉之力本身也有少许负担，且速度不算快，无法支持大规模吞噬，但这无疑是一个极好的消息。在这充满死气与蚀灵幽雾的黑狱深渊，强大的抗性或许比强大的攻击力更为重要。
他不再纯粹防御，而是开始有意识地控制着吞噬少量幽雾，一边缓慢提升抗性，一边向前潜行。
密径并非坦途，其中遍布危机。脚下看似坚实的路面，可能下一刻就塌陷成布满尖刺的陷阱；头顶偶尔会毫无征兆地落下足以冻裂元神的阴煞冰锥；两侧墙壁时不时会喷射出腐蚀性极强的毒液或者能引发心魔的诡异幻光。
更有一些地方，空间微微扭曲，形成天然的迷阵，若非秦凡神识强大无比，又有幽钥时不时散发微光校正方向，极易迷失其中。
秦凡精神高度集中，身形如烟，在狭窄危险的通道中灵活闪避，实在无法避开的陷阱，便以强横实力瞬间击破，力求不发出太大动静。
在躲避一处突然射出的骨矛时，他的目光扫过身旁的岩壁，动作微微一顿。
只见那坚硬冰冷的黑色岩壁上，赫然有着几道深深的刻痕。那刻痕凌乱而绝望，不像是符文，更像是指甲硬生生抠挖出来的痕迹，似乎是某种绝望的计数，又像是濒死前无意义的抓挠。
秦凡眼神一凝，仔细看去。这样的刻痕，在接下来的路段，又零星出现了几次。它们新旧不一，最古老的几乎快要被岩壁本身同化消失，而最新的一道……看那痕迹的清晰程度，以及残留的极其微弱的能量印记，似乎就是近几日所留！
有人在他之前，也从这条密径潜入过？还是说……是冥宗自己人留下的？目的是什么？警告？还是……
这个发现让秦凡的心神更加警惕。这条密径，似乎并非绝对安全，也并非只有他一人知晓。
他更加小心地收敛气息，将身形隐匿之术发挥到极致，如同真正的幽灵，向下潜行。
不知过了多久，前方通道出现一个拐角。尚未靠近，一阵轻微的脚步声和压低的谈话声，顺着曲折的通道隐隐约约地传了过来！
有人！
秦凡全身肌肉瞬间绷紧，所有气息彻底内敛，如同磐石般紧贴在拐角处的阴影里，心跳与呼吸几乎完全停止，目光透过一丝缝隙，向前望去。
只见两名身着冥宗核心弟子服饰的修士，正一前一后地从拐角另一侧走来。他们脸色似乎有些疲惫，周身缭绕的死气也比外面那些守卫更加精纯浓郁。
其中一人打了个哈欠，语气带着明显的抱怨：“……真是晦气，轮到这个点来巡查这破密道，连个鬼影子都没有，蚀灵幽雾吸得人头昏脑涨……”
另一人相对谨慎些，低声道：“少说两句，巡查密道也是重中之重，万一真被人摸进来，你我都得完蛋。”
“摸进来？怎么可能！”先前那人嗤笑一声，“外面大阵连只苍蝇都飞不进，这密道里的蚀灵幽雾和机关，炼虚期来了也得脱层皮！我看就是长老们太过小心……”
他顿了顿，声音压得更低，却带着一丝幸灾乐祸和不满：“要我说，有那功夫天天巡查，不如想想办法让里面那位‘钥匙’赶紧配合！仪式迟迟无法进入最终阶段，‘主上’的耐心都快耗尽了，这几天深渊核心那边的波动越来越吓人，再拖下去，谁知道会出什么变故……”
“钥匙”？配合？仪式最终阶段？主上耐心耗尽？
这几个词如同惊雷，瞬间在秦凡心中炸响！
他们的抱怨声逐渐远去，消失在通道的另一端。
秦凡依旧紧贴在阴影中，一动不动，唯有那双深邃的眼眸之中，骤然掀起滔天巨浪，无尽的寒冰与杀意在其中疯狂凝聚！
雪儿……果然就在这里！而且，他们称她为……“钥匙”？！
本章完。
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