时值盛夏，升龙府的午后总是裹挟着一股黏腻的湿热。
殿内，檀香袅袅，试图驱散这令人烦闷的气息，却只让空气中多了几分沉闷。
交趾国主李乾德年近六十一，面容清瘦，却有一双深邃的眼眸中此刻却满是烦躁与不安。
他身着明黄色龙袍，正焦躁地踱步于殿中，龙靴踩在光洁的金砖上，发出沉闷的“咚咚”声，每一步都像是踩在众臣紧绷的神经上。
殿下文武百官垂首肃立，鸦雀无声。
他们能感受到陛下的怒火如同即将喷发的火山，只需一点火星，便会引爆整个大殿。
谁也不敢轻易开口，生怕成为那倒霉的导火索。
就在这时，殿外传来一阵急促而慌乱的脚步声，伴随着内侍官那变了调的高喊：“急报——！广源州八百里加急！”
这声音像一道惊雷，瞬间划破了紫宸殿的死寂。
李乾德猛地停下脚步，猛地转过身，眼中闪过一丝惊疑不定。
广源州？这个时候？他心中涌起一股不祥的预感。
“快！呈上来！”李乾德的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
一个身着驿卒服饰的男子跌跌撞撞地冲进殿内，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在地，气息奄奄，脸上满是尘土与汗水，显然是长途奔袭，耗尽了体力。
他双手高高举起一封染血的信笺，声音嘶哑地喊道：“启禀陛下！大事不好了！广源州……广源州……”
“广源州怎么了？！”李乾德厉声喝问，语气中的不耐与焦虑几乎要溢出来。
他快步走到驿卒面前，一把夺过那封急件。
信封上的火漆已经开裂，上面“广源州府”的印记清晰可见，只是边缘处沾染着暗红的血迹，触目惊心。
李乾德的手指有些颤抖，他深吸一口气，用力撕开了信封。
信纸展开，上面的字迹潦草而急促，显然是在极度慌乱的情况下写就的。
仅仅扫了几眼，李乾德的瞳孔骤然收缩，脸色“唰”地一下变得惨白如纸。
他难以置信地瞪大了眼睛，仿佛看到了世间最荒谬的事情。
“不……不可能！”
一声震耳欲聋的咆哮猛地从李乾德口中爆发出来！他猛地将手中的信纸狠狠摔在地上，信纸如同断线的风筝般飘落，最终停留在驿卒的脚边。
“到底怎么回事？！”李乾德双目赤红，死死地盯着地上的驿卒，如同一只被激怒的野兽。
他的胸膛剧烈起伏，龙袍下的身躯因为极度的愤怒和震惊而微微颤抖。
“宋军怎么会这么快就攻破防御坚固的广源城？还只用了不到两个时辰？！”
“两个时辰……”他像是在咀嚼这几个字，语气中充满了荒谬和不解，“宋军什么时候变得这么强大了？！”
殿内的文武百官听到“广源州陷落”和“不到两个时辰”这两个消息，顿时炸开了锅！
“什么？！陛下，您说什么？广源州……陷落了？
”礼部尚书黎文泰第一个反应过来，他难以置信地抬起头，脸上满是惊骇之色，花白的胡须因为激动而微微颤抖。
广源州乃是交趾北方重镇，城墙高大坚固，易守难攻，城中还有十万精锐驻守，更重要的是他的侄子黎文远为知府，怎么可能如此轻易就被攻破？
“这……这简直是天方夜谭！”兵部侍郎陈承佑也失声叫道，他身材魁梧，平日里总是一副沉稳干练的模样，此刻却也失了分寸，“黎知府和阮将军都是我交趾名将，城中十万大军，就算是面对百万雄师，也至少能坚守旬月！怎么会……怎么会连两个时辰都撑不住？！”
“陛下，会不会是……会不会是这驿卒谎报军情？或者是……是宋军使用了什么妖法？”一名老臣颤巍巍地说道，脸上满是惊恐和难以置信。
在他看来，这已经超出了常理的范畴。
李乾德没有理会众臣的议论，他的思绪如同乱麻，飞速地回忆着近来发生 的事情。
“前天，也就是七月十七日，才收到来自广源州知府黎文源的救援信，”李乾德的声音带着一丝沙哑，眼神中充满了迷茫和不解，“信中说宋军来势汹汹，请求朝廷速速派兵支援。
朕昨天就已经派出了十五万精锐，由兵部派陈皋将军率领，星夜驰援广源府！”
他猛地将目光投向兵部尚书同时也是陈皋的父亲陈继忠，陈继忠心中一凛，立刻出列躬身道：“陛下明鉴！臣昨日清晨已点齐十五万大军，兵分三路，让陈皋火速赶往广源州，按行程，此刻大军应该已经过了清化府，最多明日午后便能抵达广源城下！”
“明日午后？”李乾德怒极反笑，指着地上的急件，“可是你看看！今天！就在今天！朕就收到了广源州陷落的消息！
你儿子的十五万大军还在路上，广源城就没了！陈继忠，你告诉朕，这到底是怎么回事？！”
陈继忠吓得浑身一哆嗦，冷汗瞬间浸湿了后背的官袍。
他张了张嘴，却发现自己一句话也说不出来。
是啊，这到底是怎么回事？十五万大军昼夜兼程，却还是晚了一步，而且是晚得如此离谱！这已经不是行军速度的问题了，而是广源州陷落的速度快得让人匪夷所思！
“陛下息怒，臣……臣也不知啊！”陈继忠噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“广源城防坚固，臣还书信一封特意嘱咐黎知府，让他务必坚守待援，只要撑过两日，大军一到，定能与宋军决一死战！可……可谁能想到……”
李乾德烦躁地摆了摆手，打断了陈继忠的话。
他现在不想听这些解释，他只想知道，为什么会这样？
他的目光再次扫过殿内的群臣，发现大部分人脸上的表情和他如出一辙——震惊、不解，还有深深的恐惧。
如果说前些天太子李时亨带回来两万残兵败将让他们感到意外，那么今天广源州陷落的消息，已经让他们感到了彻骨的寒意。
李乾德的思绪不由自主地飘回了几天前。
那天，太子李时亨率领两万残兵败将狼狈不堪地逃回了升龙府。
当他满身血污、形容枯槁地跪在殿上时，李乾德和众臣都惊呆了。
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