在简洁，淡蓝色的房间内，马丁主教正严肃的单膝跪在祭台前，再其周围还伫立着八座雕像。
“报告察觉星大人，伍德沃德已经出发了。”马丁主教低着头恭敬道。
“明白了，没有被发现出什么端倪吧？”
雕像眼睛闪出淡蓝色的光，发出了低沉的声音。
马丁主教恭敬道：“没有，察觉星大人。当他听到这与斯特丹有关时立即答应了。”
马丁主教有些惋惜：“如果当初斯特丹没有退出教会，那么他们俩将会是教会仅次于冠位的最大王牌。”
“没有必要再为已经发生的事叹息了，那是他自己的选择。不管是退出教会还是忍受痛苦抽取神血我都感受到了他强烈的决心。”
听到雕像的话马丁主教也没有再继续探讨下去，直接将伍德沃德出行前的的情况与刚才联络的过程一并汇报。
“但是，我还有一事不明。”
末了，马丁主教将这个任务开始时盘绕他心头的问题问了出来。
“为什么是斯特丹？”
“有些时候，当一个布偶会是不错的选择，马丁。”雕像答非所问，回应后眼内的蓝光便消失了，雕像背后链接的意识没有回答马丁主教的问题就断开链接。
马丁主教看着变暗的雕像站起身擦了擦额头因刚刚的话惊出的冷汗后离开了房间。
森林的小屋内。
堆积的怪物尸体几乎要塞满整个客厅，鲜血飞溅的到处都是，臭味在打开门后消散了许多但依旧上头冲脑。在客厅中心躺着一具熊一般大小的怪物尸体。
伍德沃德淡定的看着屋内的惨景，这种情况在他执行的任务中经常发生。他深吸一口气强制自己适应这股味道后走了进去，他的鞋踩在已经凝固的血上留下一个个鞋印。
他走到客厅中心，认真的观察起这臃肿的尸体。
尸体浑身布满黏液还有一些烧焦的痕迹，下肢是诡异的返膝关节，这不是类似于动物的反膝关节而是像将人类的双腿强制扭转一样形成的。怪物的双臂几乎是下肢的一倍长生长着坚硬的刚毛，在其末端长着由数根“手指”构成的利爪。
它身上挂着几块破布，不知道是哪个倒霉蛋被它吃了，在挣扎或者反抗的过程中挂上的。至于它头颅的位置，只有一个肉球样的玩意儿。
伍德沃德谨慎的用手触摸怪物的表皮，像鱼或者蜗牛般的黏滑感从指尖传来，皮肤像人类般细腻。收回手搓了搓指尖残留的黏液，闻了闻有些腥味。
将黏液擦干净伍德沃德抽出刀拿出随身携带的试管，刮下了一点黏液和肉准备带回去好好解析。
“嗯？”
在刮肉的时候伍德沃德感觉踩到了什么，收好试管往下一看
是一条手臂！
沃德伍德当即抓住尸体腹部软肉轻而易举将这熊一般大小的尸体掀翻了，看到手臂的主人他脑内顿时一炸。
伍德沃德半蹲下颤抖着用手抚摸着死者的面庞。
伍德沃德一直以来高强度的执行肃清任务，用鲜血与生命麻痹自己。为的就是将他忘记，这个为了一个女人背离自己的信仰的混蛋。
背离信仰这对年轻的伍德沃德来说是不可饶恕的罪责，当初自己想要找他对质，没想到这混蛋竟然瞒着自己直接退出了教会就此渺无音讯。
许多年过去了，伍德沃德早已不再是当初冲动的年轻人但他依旧对当初的事抱有芥蒂看着躺在地上的人，伍德沃德悲伤的问出了这时隔十多年的问题。
“为什么啊，兄弟？究竟是什么，不能对我说呢？”
可惜死人无法回答他的问题。
但就算悲伤，现在也应该将教会的任务列为最高目标，斯丹特已经退教现在的他唯一的价值便是作为一具尸体被伍德沃德调查。
缓缓将眼角的一滴泪水抹去，伍德沃德神色恢复原本的冷峻，调查起眼前兄弟的死因。
伍德沃德发现斯特丹身上有多处撕咬的痕迹胸腹部尤为集中，致命伤是胸口的大洞。
伍德沃德又看向那具怪物尸体。在怪物的腹部有一张大嘴，如刀般锋利的牙齿布满口腔，一条软塌塌的布满倒钩的长舌延伸出口腔外。在嘴的周围还分布着数颗眼球。
“嗯？这是？”
伍德沃德在怪物“嘴”’中看到闪着光的东西，他绕过斯特丹走到怪物跟前，将手伸进它腥臭的口中。他小心翼翼的摸索着最后抓住了什么，用力一拔。
噗。
是一把铁剑。伍德沃德仔细端详这把剑，用手摩挲着叹了口气：“同归于尽。”随后将它收纳在腰间。
一楼的情况已经探查完毕，只需要新人们到时候在复查一遍就行了。伍德沃德看了一眼地上的死者摇了摇头走上了二楼。
木制的楼梯满是灰尘它们塞满了楼梯的缝隙。伍德沃德走上二楼，一条狭长的过道映入眼帘，在过道入口一个毫无生气的女人靠在墙壁边上，女人的手里似乎还握着什么。
就在他还想在靠近一些时。“咚”的一声一道透明的墙壁挡住了他。
魔力屏障最基本也是最实用的魔术之一。
伍德沃德用手拍了拍屏障，轻哼一声随后抬起右手，一拳打在屏障上。瞬间如蜘蛛网般的龟裂布满屏障接着第二拳，屏障直接碎裂。
他走到女人的面前俯身，想要拿走女人手中的遗物却发现女人的皮肤十分干瘪像是脱水一般，这让伍德沃德眉头一挑：“魔力枯竭而死？有意思。”将女人的遗物拿到手后伍德沃德认真端详着。
一块由黄铜构成的怀表，表盖上布满了刮痕。伍德沃德按了按顶部的按钮，表盖自动弹开。这让他感到有些惊讶，因为如此精巧的机关他只在圣城见识过，在外界，用东陆的话来讲就是凤毛麟角。这种技术只存在于那些所谓的新兴贵族的手中，平民无法接触。
怀表内的指针已经停摆了，就在伍德沃德想要上发条时表盘将他吸引住了，这不是传统的数字表盘而是由十二个陌生符号彼此用线相连构成的阵。这不是伍德沃德第一次看到这个阵了。
“学——院——”伍德沃德缓缓的从嘴中念出这个名字。
学院。
与剑十字教会同为魔术界三部之一，是众魔术师心中向往的圣地。掌握着与外界不同的魔术体系和技术，而这阵便是学院的院徽。
“倘若这个女人真的与学院有关系的话，就这块怀表的而言估计地位也不低。”
他叹了口气。
“兄弟。这个女人究竟是何身份？”
伍德沃德将手放在铁剑上沉思。
“如果这件事处理不好的话，极有可能会引发两个势力的矛盾。回去后我要将这事汇报上去”
怀揣这样的想法伍德沃德将怀表收进口袋里。
处理完这些事后伍德沃德将注意力放回到过道内的房间内。他小心翼翼的打开离他最近的一扇门。
房内的陈设以及物品的码放十分整洁，还有两个放满书的大书柜。
“书房么？”
伍德沃德简单看了一眼便转身走到对面的房间。
哐当！
刚走到房门口伍德沃德就踢倒什么东西。他往下看，原来是空的酒瓶，在旁边还有一个酒杯。
拿起地上酒瓶看了看，瓶身上没有贴任何标签，看来是那种农家自己弄的麦酒之类的酒。
伍德沃德放下酒瓶推开房门，他看见了一个男孩躺在床上熟睡。
他谨慎的靠近床铺将手放在盖着男孩的被子上轻轻摇晃。
“嗯……”
男孩在摇晃下慢慢睁开眼睛，他坐了起来揉了揉惺忪的睡眼看向伍德沃德。
“那个，叔叔为什么在这里？”
“嗯？你认识我么？”
伍德沃德惊讶于男孩的表现。
听到伍德沃德的话，男孩笑着摇了摇头：“嗯，父亲经常讲他年轻时候的故事老是说他有一个兄弟。叔叔和他描述的一样哦，而且就连眼睛那里的伤疤也一模一样呢。”
“是这样吗？”伍德沃德摸了摸右眼眉骨上的伤疤：“你父亲他经常提起我么。”
“嗯，昨天他还说今天您会过来。我去把父亲叫过来他知道您来了肯定会很高兴的！”男孩掀开了被子想要下床。
伍德沃德赶忙将男孩按住安抚道：“没事不用叫他，我来的时候已经和你父亲打过招面了。他和你母亲去城里了让我留下来照顾你。”他可不想让他的小侄子看见外面惨剧。
听到这话，男孩又缩回了被窝高兴的说道：“爸爸妈妈对我真好，竟然为我六岁生日去城里买礼物。”
“对啊，你父母真好竟然会给你送礼物。”伍德沃德苦笑道。这时他敏锐的听到了楼下的骚动看来是那帮不成器的新人进来了。
他故作神秘对男孩说道：“小家伙，叔叔也送你一件礼物怎么样？”
“什么？什么？是什么？”
男孩很兴奋，这世上还有比过生日收到两份礼物更快乐的吗？
伍德沃德将手捏成拳头递在男孩的面前慢慢张开，手心处紫色的光芒一闪，男孩头一歪昏迷了过去。
“抱歉，我只能这么做了。”伍德沃德无奈的说道。就在他想要抱走男孩时他看见了藏在枕头左侧的又一块怀表，伍德沃德想了想将怀表放进了衣服内侧的口袋里。
伍德沃德抱着昏迷的男孩走下楼。
在众人惊讶的眼神下沉默着便向屋外走去。
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