清秋阁的惊雷夜刺，如同一块巨石投入死水，瞬间打破了侯府表面维持的平静假象。
尸体被迅速拖走，血迹被暴雨冲刷了大半，但那股浓重的血腥气和残留的死亡阴影，依旧弥漫在破败的庭院里，挥之不去。荷露吓得小脸煞白，抱着凤清歌瑟瑟发抖。值夜的婆子更是瘫软在地，语无伦次。
消息如同长了翅膀，在风雨稍歇的黎明前，传遍了侯府的每一个角落。
最先赶到的是三叔凤远川和三婶林氏。凤远川一身劲装，显然是刚从练武场闻讯赶来，脸色铁青，看到院中残留的打斗痕迹和凤清歌苍白带伤、浑身湿透的模样，眼中怒火几乎要喷涌而出。林氏则满脸心疼，立刻指挥着带来的丫鬟婆子，将凤清歌小心地搀扶进内室，更换衣物，处理伤口。
“岂有此理！简直无法无天！”凤远川一拳砸在廊柱上，震得灰尘簌簌落下，“竟敢在侯府内宅行凶！清歌，你看清是什么人了吗？”
凤清歌裹着厚厚的毯子，捧着热茶，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了沉静。她轻轻摇头：“刺客蒙面，身手狠辣，配合默契，是训练有素的杀手。目标是取我性命。” 她隐去了“银狐”出手的部分，只道是混乱中刺客被惊走。
“杀手？！”林氏倒吸一口凉气，又惊又怒，“谁这么大胆子？！”
“还能有谁？”凤远川冷笑一声，目光锐利如刀，直指栖霞院的方向，“这府里，谁最容不下清歌？谁的手能伸这么长，弄来这种死士？！”
他话中之意，不言而喻。
很快，大房的人也来了。柳如眉是被红玉搀扶着来的，脸上带着恰到好处的惊惧和担忧，一进门就用手帕捂着心口：“我的天爷！清歌，你怎么样了？可吓死母亲了！这……这怎么会有歹人闯进来？护院都是干什么吃的！” 她眼神快速扫过狼藉的内室和凤清歌身上的伤，眼底深处掠过一丝不易察觉的失望和惊疑。
凤如雪跟在她身后，脸上带着一丝虚假的关切，更多的却是幸灾乐祸和一丝未能得逞的懊恼，尖声道：“姐姐你也真是的，住在这等偏僻破落的地方，难怪招贼！早该听母亲的搬去……”
“闭嘴！” 凤远川一声怒喝，打断了凤如雪的阴阳怪气，他目光如电，冷冷盯着柳如眉，“大嫂！清歌在侯府内宅遇刺，若非她有些自保手段，此刻早已遭了毒手！此事，你身为当家主母，作何解释？！”
柳如眉被他气势所慑，下意识后退半步，随即又强自镇定，眼圈一红，委屈道：“三弟这是说的什么话？难道我还会害清歌不成？这……这定是外头的强人摸错了地方！护院不力，我自会严惩！当务之急是清歌的伤势……”
“哼！外头的强人？摸错地方？” 凤远川毫不留情地嘲讽，“三个顶尖杀手，目标明确直扑清歌卧房！这像是摸错地方？大嫂，你当我是三岁孩童吗？！”
“你……”柳如眉被噎得脸色一阵青白。
“够了！” 一个苍老却带着威严的声音传来。赵老夫人拄着龙头拐杖，在丫鬟的搀扶下，脸色阴沉地走了进来。她目光扫过一片狼藉，落在凤清歌身上，浑浊的老眼在她包扎的肩臂处停留片刻，闪过一丝复杂难辨的情绪。
“母亲！” “祖母！” 众人纷纷行礼。
赵老夫人重重一顿拐杖：“吵什么吵！还嫌不够乱吗？清歌受了惊吓，需要静养！远川，刺客之事，交给你去查！务必给我查个水落石出！我倒要看看，是谁吃了熊心豹子胆，敢在我侯府行凶！” 她这话看似公允，将调查权交给明显偏向凤清歌的三房，实则是一种变相的压制和安抚，不想让大房三房此刻彻底撕破脸。
柳如眉眼底闪过一丝不甘，却也只能低头应道：“是，母亲。” 凤远川也沉声领命。
“清歌，” 赵老夫人转向凤清歌，语气放缓了些，“你受苦了。好生养着，缺什么药材用度，尽管跟祖母说。” 这算是难得的示好。
“谢祖母关心。” 凤清歌垂眸，声音虚弱却平静。她心中冷笑，这老夫人，依旧是和稀泥的高手。
一场风波，在赵老夫人的压制下，暂时被按了下去。栖霞院那边加强戒备，三房凤远川则雷厉风行地开始调查，盘问护院，查验尸体，搜寻线索，一时间侯府气氛紧张。
凤清歌被勒令在清秋阁“静养”。她知道，柳如眉此刻必定如同惊弓之鸟，短期内不敢再有大动作。但这次刺杀，也彻底撕破了脸皮，将她推到了更危险的境地。春日宴在即，五皇子那边的威胁，如同悬顶之剑！
她必须尽快找到胞兄凤子陵的下落！唯有找到哥哥，她才能真正摆脱孤女无援的困境，才有撬动侯府根基、追查母亲死因、乃至对抗背后黑手的资本！
夜深人静。凤清歌摒退了荷露，独自坐在灯下。她拿出贴身藏好的那个素色荷包——生母留下的遗物。凑到鼻尖，那丝清冽纯粹的药草冷香幽幽传来，令她精神微振。
这香气……她反复回忆，终于在原主极其模糊的幼年记忆碎片里，捕捉到一丝关联！似乎……是在一个非常寒冷的冬天，母亲抱着她，坐在烧着地龙的暖阁里，一个穿着灰色斗篷、看不清面容、身上带着这种冷香的人，将一个包裹交给了母亲。母亲当时的表情，很凝重，也很……悲伤？
药草冷香……灰色斗篷……寒冬……
线索太少，如同大海捞针。
她目光又落在那个从静心苑箱底找到的、画着简陋山亭松树的残破纸片上。这稚嫩的笔迹，像是孩童所画。原主幼时体弱多病，很少出门。这画的是哪里？是母亲带她去过的某个地方？还是……哥哥画的？
哥哥凤子陵！凤清歌脑中灵光一闪！
原主记忆里，胞兄凤子陵自幼聪慧，尤其喜爱丹青！这稚嫩却已显轮廓的笔触……会不会是哥哥年幼时所画？
如果是哥哥的画，那这幅残图，很可能记录着一个对他很重要、或者母亲曾带他去过的地方！这地方，是否与他后来的失踪有关？
她仔细摩挲着纸片粗糙的边缘。撕裂的痕迹……像是从一本册子上撕下来的。哥哥幼年，是否有一本涂鸦的画册？
“荷露！” 凤清歌唤道。
“小姐？” 荷露立刻进来。
“你悄悄去打听一下，我哥哥……凤子陵少爷幼年时，是否特别喜欢画画？有没有留下什么画册或者涂鸦本子？尤其是……画山啊、亭子啊、松树之类的。” 凤清歌压低声音吩咐。
荷露眼睛一亮：“是，小姐！奴婢这就去！找几个在府里待得久又嘴严的老嬷嬷问问！”
等待是焦灼的。凤清歌一边继续研究那枚神秘的银簪，试图再次引动那股清凉能量，一边整理着从鬼市得来的东西。那块在鬼市地摊上买到的、与柳如眉手中一模一样的黑煞令，冰凉沉重，鬼首浮雕狰狞。她小心地收好，这是追查北魏影卫的重要物证。还有那几块从少年手中救下的“百年石乳”碎片，入手温润，散发着精纯的寒气。她切下极小的一块，研磨成粉，加入温水中服下。一股清凉之气瞬间游走四肢百骸，滋养着她因中毒和受伤而亏空的身体，效果显着！
约莫一个时辰后，荷露带着一丝兴奋回来了。
“小姐！打听到了！” 她关好门，压低声音，“奴婢找了好几个以前伺候过先夫人和陵少爷的老嬷嬷！她们说，陵少爷小时候可喜欢画画了！尤其爱画府里的景致。他确实有一本厚厚的涂鸦册子，宝贝得很！后来……后来陵少爷失踪后，那册子……据说被夫人……哦，就是现在的柳夫人，以‘睹物思人、徒增悲伤’为由，下令收走……烧掉了！”
烧掉了？凤清歌心一沉。
“不过！” 荷露话锋一转，眼中闪着光，“有个在库房当差的刘嬷嬷偷偷告诉奴婢，她记得好像……好像没完全烧干净！当时柳夫人身边的李嬷嬷负责处理，好像偷偷藏了几页没烧，后来……后来李嬷嬷的侄儿在二房当差犯了事，被撵出府前，李嬷嬷好像把一些私人物品托人带出去变卖了！刘嬷嬷说，隐约听人提过一嘴，里面好像就有几页旧画纸！”
二房！李嬷嬷的侄儿！
凤清歌精神一振！柳如眉想毁尸灭迹，却总有疏漏！二房周氏一直与大房不合，如果能从二房那边找到突破口……
“荷露，你做得很好！” 凤清歌眼中燃起希望的光芒，“继续留意，特别是二房那边，看看能不能打听到那个被撵出去的李嬷嬷侄儿的下落，或者……当年经手变卖那些‘私人物品’的人！”
“是，小姐！” 荷露干劲十足。
窗外的雨，不知何时已经停了。月光艰难地穿透稀薄的云层，洒下微弱的光。凤清歌握紧了那枚银簪和残破的纸片。胞兄的线索，终于出现了一缕曙光。而找到哥哥，或许就能解开母亲留下的银簪之秘，也能成为她在这侯府绝境中，最强有力的反击武器！
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