五皇子府的混乱在鹰愁涧失守的噩耗冲击下，显得更加绝望。喜庆的红绸被践踏在泥泞中，空气中弥漫着血腥、恐慌与硝烟混合的刺鼻气味。君煜城脸色惨白，新婚之夜的美梦彻底化为泡影，只剩下无尽的麻烦和屈辱。他看向君临渊和君墨珩的眼神充满了怨毒和猜忌。
“封锁消息！今日之事，任何人不得外传！违令者，杀！” 君煜城几乎是咆哮着下令，试图挽回最后一丝颜面。然而，在场宾客众多，皇子遇刺、边关失守，如此惊天巨变，岂是他能封锁的？
君临渊无暇理会君煜城的无能狂怒，他的全部心神都在影七身上。凤清歌指挥着人将煎好的药汁混合鸡子清，小心地撬开影七紧咬的牙关，一点点灌服下去。药汁灌下不久，影七身体剧烈抽搐了几下，猛地喷出几大口腥臭发黑的污血！污血落地，竟发出轻微的“滋滋”声，腐蚀着地面！
“毒血已出大半！快，再灌一次！” 凤清歌神色凝重，丝毫不敢松懈。影七的气息虽然依旧微弱，但脉搏却比之前有力了一丝，青紫的脸色也褪去不少，显露出原本的苍白。凤清歌再次施针，稳固其生机。
“郡主大恩，本王铭记于心。” 君临渊看着凤清歌专注而疲惫的侧脸，沉声道。
“殿下言重，医者本分。” 凤清歌头也不抬，继续观察着影七的反应。她心中清楚，影七能捡回一条命，除了她的医术，更靠其本身顽强的意志和对君临渊的忠心。
二皇子君墨珩则阴沉着脸，目光扫过钱嬷嬷死不瞑目的尸体和那支淬毒的细小弩箭。德妃？这个蠢货临死前竟敢攀咬他！虽然人死了，死无对证，但这盆脏水泼过来，终究是个麻烦。他必须尽快撇清，并将祸水引向别处！他阴冷的目光，有意无意地瞥向角落里同样惊魂未定的五皇子侧妃——凤如雪。
定远伯府，大房院落如同鬼域。
柳如眉和凤子谦的结局，早已让这里人心涣散。凤远山被削爵罢官后，更是闭门不出，整日酗酒咒骂，形同疯魔。府中下人能走的都走了，只剩下几个无处可去的老仆，战战兢兢地伺候着。
凤如雪缩在自己曾经精致奢华、如今却蒙了一层灰尘的闺房里，抱着膝盖瑟瑟发抖。五皇子府惊变的细节如同瘟疫般在京城权贵圈中飞速传播，自然也传到了她的耳中。钱嬷嬷死了！死前指认了德妃和二皇子！九皇子遇刺！鹰愁涧失守！
每一个消息都像重锤砸在她心头。恐惧如同冰冷的毒蛇，缠绕着她的脖颈，让她几乎窒息。完了！彻底完了！她最大的倚仗柳如眉死了，父亲成了丧家之犬，唯一的指望就是五皇子侧妃的身份。可如今，五皇子自身难保，德妃娘娘更是被推到了风口浪尖！她这个侧妃，非但不能带来荣耀，反而可能成为催命符！
“砰！” 房门被粗暴地推开。
醉醺醺的凤远山踉跄着闯了进来，满身酒气，双眼赤红。他指着凤如雪，口齿不清地咒骂：“丧……丧门星！都是你这个丧门星！还有你那个死鬼娘！害得老子……老子落到这步田地！你怎么不去死？！”
凤如雪吓得尖叫一声，缩到床角。
“滚！都给老子滚！” 凤远山抄起桌上的一个花瓶，狠狠砸在地上，碎片四溅。他癫狂地大笑，又哭嚎，“凤清歌……小贱人！我做鬼也不会放过你！还有三房那些贱种……你们都等着！等着……”
看着父亲彻底疯魔的样子，凤如雪心中的最后一丝侥幸也破灭了。这个家，已经成了真正的坟墓！留在这里，要么被疯癫的父亲打死，要么等凤清歌腾出手来收拾她！她必须逃！逃出去！找一条生路！
一个疯狂的念头在她脑海中滋生、蔓延，如同毒藤。二皇子！钱嬷嬷临死前指认了德妃和二皇子，但二皇子势力庞大，岂是那么容易倒的？如果……如果她能投靠二皇子，献上投名状……或许，还能搏一线生机！甚至……复仇的机会！
她想起母亲柳如眉生前曾与她密谈时，透露过的一些关于大房隐秘账目和往事的只言片语，其中似乎牵扯到……九皇子生母淑妃苏静姝的死？还有……凤清歌那个神秘失踪又突然出现的胞兄凤子陵身上，似乎也藏着秘密？这些，或许就是她的筹码！
深夜。
凤如雪换上一身最不起眼的粗布衣裳，将仅剩的几件值钱首饰贴身藏好，又偷偷溜进凤远山如今形同虚设的书房，凭着模糊的记忆，在书架的暗格里一阵翻找。终于，她摸到了一本薄薄的、用油布包裹的陈旧册子。她来不及细看，揣入怀中。
避开仅剩的几个昏昏欲睡的老仆，凤如雪如同幽灵般溜出死气沉沉的伯府后门，消失在京城深沉的夜色里。她没有去五皇子府，那个地方现在对她而言是龙潭虎穴。她的目标，是二皇子君墨珩位于城南的一处隐秘别院——“听涛阁”。
听涛阁，书房。
烛火摇曳。君墨珩脸色阴沉地听着心腹幕僚刘文彦的汇报。
“殿下，黑石谷那边……我们的人全军覆没，惊神弩被截，丙三和北苍接头人都落入了九皇子手中！五皇子府那边，钱嬷嬷这个蠢货不仅失手，还攀咬德妃娘娘和您，虽被灭口，但影响极坏！鹰愁涧失守，陛下震怒，朝野哗然！我们……损失惨重啊！” 刘文彦的声音带着焦虑。
君墨珩一拳狠狠砸在紫檀木书案上，震得笔架乱跳：“废物！一群废物！惊神弩如此重要之物，竟也能被截？！还有那个老虔婆，成事不足败事有余！” 他深吸一口气，强迫自己冷静，“九弟现在何处？黑石谷抓的人呢？”
“九殿下以钦差身份，已星夜赶往黑石镇，说是督办商队通敌案，实则是去接手那些俘虏！我们的人……很难再靠近了。” 刘文彦无奈道，“至于俘虏，玄影亲自看守，酷刑之下，丙三已经熬不住，开始吐口了！虽然还没供出殿下您，但那些走私账目和名单……恐怕……”
君墨珩眼中杀机毕露：“必须想办法灭口！或者……制造意外！绝不能让那些俘虏活着到京城！”
就在这时，书房外传来心腹侍卫的低语：“殿下，门外有一女子求见，自称……定远伯府凤如雪，有关于九皇子生母苏静姝及凤子陵的绝密情报献上！”
“凤如雪？” 君墨珩和刘文彦对视一眼，都从对方眼中看到了惊异。柳如眉的女儿？她这个时候来做什么？
“让她进来！” 君墨珩眼中闪过一丝玩味和算计。一个走投无路的棋子，或许……还有点利用价值？
片刻，面容憔悴、眼神却带着孤注一掷疯狂的凤如雪被带了进来。她扑通一声跪倒在地，将怀中的油布包裹捧过头顶：
“罪女凤如雪，叩见二殿下！求殿下收留！罪女愿献上家母遗留之秘卷，内涉九皇子生母淑妃娘娘当年‘难产’真相及凤子陵身负之秘！只求殿下……给罪女一条生路！”
君墨珩的目光瞬间变得锐利如刀！苏静姝的死？凤子陵的秘密？他缓缓站起身，走到凤如雪面前，居高临下地看着她，如同审视一件货物。
“哦？你可知，构陷皇妃，是何等大罪？”
“罪女不敢构陷！此卷乃家母临终前交付，句句属实！罪女愿以性命担保！” 凤如雪抬起头，眼中是豁出一切的疯狂，“罪女更知九皇子与凤清歌乃殿下心腹大患！罪女愿为殿下马前卒，只求……只求他日能手刃仇人！”
君墨珩盯着她看了许久，忽然笑了，那笑容却冰冷无比。他弯腰，拿起那本油布包裹的册子。
“好。识时务者为俊杰。从今日起，你便留在听涛阁。你的仇，本王……记下了。”
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