苏晓晓把荔枝核攥在手心，核尖戳得掌心生疼。春喜正用碎布给她缝宫女服，针脚歪歪扭扭，活像条爬动的蜈蚣，引得小禄子在旁边直乐：“春喜姑娘这手艺，怕是能把小主缝成粽子。”
“总比被当成刺客强！” 春喜戳了戳针脚，线头弹到小禄子脸上，“初七宫宴守卫森严，除了嫔妃和宗室，谁也进不去，咱们扮成送菜的宫女，是唯一的法子。”
苏晓晓扒着窗缝往外瞅，养心殿方向的宫灯已经亮了，像串在黑丝绒上的夜明珠。她突然抓起桌上的辣酱坛子：“有了！咱们扮成送辣酱的，就说是给皇上的早膳备的，肯定能混进去！”
小禄子抱着刚刻好的 “御膳房” 木牌，闻言手一抖，木牌掉在地上：“小主，宫宴上哪用得着辣酱？再说，您这辣酱坛子里要是藏了东西，一搜就得露馅。”
“藏什么东西？藏智慧！” 苏晓晓往坛子里塞了包辣椒粉，又揣了瓶辣椒水，“这是防身武器，关键时刻能当烟雾弹。再说，皇上爱吃辣，宫宴上肯定用得上。”
接下来的三天，碎玉轩变成了伪装训练营。苏晓晓跟着春喜学宫女礼仪，屈膝时差点把花盆踢翻；小禄子用炭笔给她画皱纹，画得像只刚褪壳的老乌龟；最离谱的是弘昼，抱着只白猫闯进来，非要教她学猫叫，说是遇到盘问就装猫躲起来。
“喵 ——” 苏晓晓扯着嗓子学了一声，惊得院角的麻雀集体起飞，“弘昼，你确定这招管用？我怎么觉得像耍杂技？”
“绝对管用！” 弘昼得意地撸着猫，“上次我躲太傅，就钻在桌子底下学猫叫，他愣是没发现！”
春喜给苏晓晓戴上宫女帽，帽檐压得太低，差点遮住眼睛：“小主，您这扮相，亲妈来了都认不出。就是这皱纹画得太凶，看着像…… 像御膳房的刘嬷嬷。”
“要的就是这效果！” 苏晓晓对着铜镜照了照，突然捂着肚子笑，“等会儿见到皇上，我就说‘奴才给您送辣酱’，保准他吓一跳。”
初七傍晚，宫宴的钟声响了三下。苏晓晓跟着送菜的队伍往太和殿挪，怀里的辣酱坛子硌得肋骨生疼。小禄子扮成挑夫跟在后面，春喜则混在宫女堆里，三人约定在殿外的石榴树下汇合。
刚走到丹陛，就见周侍郎的侄子周通带着侍卫检查。那小子眼尖得像鹰，指着苏晓晓的坛子：“这里面装的什么？打开看看！”
苏晓晓心里一沉，正想找借口，突然听见 “喵” 的一声，弘昼抱着白猫从假山后跳出来，猫爪子扒着周通的官袍：“周大人，这是我家的宫女，送辣酱给皇阿玛的，快让她进去！”
周通认得弘昼，不敢得罪，挥挥手放行了。苏晓晓刚松口气，就听周通在背后嘀咕：“这宫女看着眼熟，皱纹画得跟真的似的……”
太和殿里早已摆开宴席，文武百官分坐两侧，太监们捧着山珍海味穿梭其间。苏晓晓低着头往御座方向挪，眼角的余光瞥见胤禛正和大臣说话，龙袍上的金线在烛火下闪得人睁不开眼。
“往哪走？” 一个管事太监拦住她，“御膳房的辣酱放那边桌，别往皇上跟前凑。”
苏晓晓赶紧点头哈腰，转身时却脚下一滑，辣酱坛子 “哐当” 掉在地上，红亮的酱汁溅了旁边一位老臣的官袍。老头跳起来骂：“哪来的毛丫头，敢泼老夫的蟒袍！”
混乱中，苏晓晓趁机往摆荔枝的桌子挪，只见十几个锦盒并排摆放，里面的挂绿荔枝红得发紫，正是皇上说的那筐 “换了地方” 的贡品。她刚想掀开盒盖，就听周通的声音在背后响起：“抓住她！这宫女是假冒的！”
苏晓晓吓得拔腿就跑，怀里的辣椒粉撒了一路，呛得追兵直打喷嚏。她绕着柱子转圈，突然瞥见个熟悉的身影 —— 小贵子！那厮竟混在侍卫堆里，手里还攥着个荔枝，正往御座底下塞！
“住手！” 苏晓晓抓起个空酒坛砸过去，正好砸在小贵子手上，荔枝 “啪嗒” 掉在地上，滚到胤禛脚边。
全场瞬间安静，所有目光都聚焦在那颗荔枝上。苏晓晓这才发现，荔枝壳上有个细微的小孔，里面塞着黑色的粉末 —— 正是炸药！
“护驾！” 李德全扑过去挡在胤禛面前，侍卫们纷纷拔刀，场面乱成一锅粥。
小贵子见行迹败露，突然从怀里掏出个火折子，就要往荔枝上扔。苏晓晓眼疾手快，抓起桌上的辣酱泼过去，红亮的酱汁正好浇灭火折子，还溅了小贵子一脸。
“我的眼睛！” 小贵子捂着脸惨叫，被冲上来的侍卫按在地上。
苏晓晓瘫坐在地上，看着那颗滚到角落的荔枝，突然觉得后颈发凉 —— 这只是一颗，剩下的锦盒里还有多少炸弹？
胤禛站起身，龙袍上沾着点辣酱，却面不改色：“搜！把所有荔枝都检查一遍！”
侍卫们翻箱倒柜，果然在另外三个锦盒里找到了藏炸药的荔枝。周通吓得腿一软，跪在地上直磕头：“皇上饶命！奴才不知道里面有炸弹啊！”
“不知道？” 苏晓晓扯掉头上的宫女帽，露出满是皱纹的脸，“你早上还偷偷摸摸给小贵子塞银子，让他把荔枝往皇上跟前送，当我没看见？”
周通脸色惨白，还想狡辩，却被弘昼打断：“我也看见了！你给的银子上还有牙印，是你家管家咬的记号！”
人赃并获，周通再也说不出话。胤禛看着满地的荔枝和辣酱，突然指着苏晓晓笑：“刘嬷嬷，你的辣酱倒是比侍卫管用，赏！”
苏晓晓这才想起自己还顶着老嬷嬷的妆容，赶紧捂脸：“皇上，奴才不是故意骗您的……”
“起来吧。” 胤禛捡起那颗没爆炸的荔枝，“这炸弹做得精巧，硝石和硫磺的比例恰到好处，看来八爷党里有高人。” 他突然压低声音，“你刚才追小贵子时，有没有看见他往哪看？”
苏晓晓一愣，随即想起小贵子摔倒前，目光瞟向殿外的角楼。她心里一沉 —— 那里肯定还有同党！
正想禀报，就见弘昼举着颗没拆封的荔枝跑进来，兴奋地喊：“皇阿玛！这颗荔枝会动！里面好像有东西！”
苏晓晓定睛一看，荔枝壳上的小孔在动，像是有虫子在爬。她突然想起什么，大喊：“别碰！是活引信！”
话音未落，荔枝突然 “砰” 地炸开，不是火光，而是漫天的白粉，呛得人直咳嗽。苏晓晓这才发现，白粉里混着细小的针，扎在皮肤上又痒又疼。
“是痒痒粉！” 春喜扑过来护着她，“小主，这是八爷党的调虎离山计！他们想趁乱……”
话没说完，殿外突然传来爆炸声，震得窗棂哗哗作响。苏晓晓心里一沉 —— 角楼！他们果然在角楼还有后手！
胤禛立刻下令：“李德全，带人去角楼！其他人守好宫门，不准任何人进出！”
苏晓晓跟着侍卫往角楼跑，半路却被个黑影拦住。那人穿着太监服，左手手腕上有个月牙形的疤 —— 是小贵子的同伙！
“拿命来！” 黑影举着刀扑过来，却被苏晓晓泼了一脸辣椒水。
“我的眼睛！” 黑影惨叫着挥舞刀，却被赶来的小禄子一扁担打晕。
苏晓晓捡起黑影掉的腰牌，上面刻着个 “九” 字 —— 正是第九区仓库的标记！她心里豁然开朗，八爷党的老巢就在那里！
赶到角楼时，火势已经蔓延开来。苏晓晓在废墟里发现个没烧透的账本，上面记着 “初十，运火药入宫”，墨迹还没干。
“初十还有一批！” 她把账本递给赶来的李德全，“他们的目标不是宫宴，是……”
话没说完，就见胤禛站在火光前，手里捏着半块炸碎的木牌，上面刻着个 “川” 字。苏晓晓突然想起张太医死前画的符号，后背瞬间被冷汗浸透 —— 川水！那个隐藏最深的反派，终于要现身了！
回到太和殿，苏晓晓摘下宫女帽，露出被汗水浸透的头发。春喜给她递来碗水，碗底沉着颗荔枝核，和她最初攥的那颗一模一样。
“小主，咱们赢了吗？” 春喜的声音带着哭腔。
苏晓晓看着那颗荔枝核，突然笑了：“赢了一半。” 她指着窗外渐亮的天色，“初十之前，咱们还有时间。”
可她没笑多久，就见李德全慌慌张张地跑进来，手里举着封密信：“皇上，八爷府传来消息，八爷…… 八爷自尽了！”
苏晓晓手里的碗 “哐当” 掉在地上 —— 自尽？这也太蹊跷了！是畏罪自杀，还是被灭口？
她抬头看向胤禛，只见他盯着那封密信，眼神深不见底。苏晓晓突然意识到，这场由荔枝引发的风波，远比她想象的复杂。而那个神秘的 “川水”，就像颗没引爆的炸弹，随时可能给她致命一击。
夜色褪去，晨光透过窗棂照在满地的荔枝壳上，泛着诡异的红光。苏晓晓握紧拳头，突然生出个大胆的念头 —— 初十之前，她必须找到 “川水”，不管他是谁，藏在何处。
只是她还没来得及行动，就见弘昼举着个新做的弹弓跑进来，弓弦上拴着颗荔枝：“翠花！你看我做的新武器，能打鸟！”
苏晓晓看着那颗荔枝，突然觉得眼皮直跳 —— 这颗和炸弹长得一模一样的果实，到底还藏着多少秘密？
远处的角楼还在冒烟，像个沉默的惊叹号。苏晓晓知道，真正的对决，才刚刚开始。
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