庄门外，马车已经备好。
陈老头蹲在车辕旁，正与陈猛低声商议着陈前娶亲的事。
陈老头“吧嗒吧嗒”抽罢一筒旱烟，在车辕上磕了磕烟灰，缓缓道：
“这庄子是阿瑶的产业，咱们住着，倒也说得过去。可她兄弟娶新妇，总不好把人迎到这庄子上来吧？”
他抬眼看向儿子，语气坚定，“我的意思，你赶紧寻几个人，把咱陈家村那老宅子，拾掇拾掇。”
陈猛闻言，脸上却露出几分迟疑，搓着手道：“爹，老家的房子虽是青砖大瓦房，到底比不得城里房子气派。
新妇娘家是县尊老爷，若将人接到村里去，只怕……只怕委屈了人家。”
“糊涂！”
陈老头眼睛一瞪，烟杆差点戳到陈猛脸上，“委屈？那宅子怎么了？认真论起来，那才是咱们祖祖辈辈传下来的家业！
一门出了两个进士，一个秀才，那是实打实的福宅，福泽深厚之地！你倒嫌弃起来了？”
他越说越气，胡子都翘了起来，“哼！你且放个风声出去，说那宅子要卖，你信不信，县里那些有钱有势的，怕是能抢破头！”
陈猛脸上堆着笑，连连摆手：“爹，您老误会了，儿子哪敢嫌弃祖宅？只是……”
他觑着陈老头脸色，小心斟酌着词句，“儿子想着……不如就在县城里置办一处宅院？”
这两年阿瑶大了，那几片海底的珍珠田就便宜了他，每年都能挣几百两银子。
再加上帮阿瑶管理庄子也有很丰厚的工钱，家里陆续置下了两个两百多亩地的小庄子，现在手里还有些余钱，他就有了其他想法。
他顿了顿，声音放低了些，“原先咱们住在阿瑶的庄子上，离县城也不算远，便没动过置产的心思。
可眼下情形不同了，阿前要娶亲，新妇又是县尊老爷家的千金，这排场体面……总得支应起来不是？
若在城里有个像样的宅子迎娶，面上也光鲜些。”
“大伯思虑得周全。”陈瑶扶着陈老太走过来，正好听到他的话，赞同地点头。
陈猛眼睛一亮，咧嘴笑道：“阿瑶也觉得该买？”
陈瑶颔首，语气笃定：“买。大伯看宅子时，顺道也帮我们留意着。往后还做邻居，岂不好？”
“哎！好好好！”陈猛喜出望外，拍了拍胸脯，“放心，包在大伯身上！”
话音未落，陈老头那杆磨得油亮的烟锅子，就敲在了他的后背上，“什么都包在你身上，我同意了么？”
陈猛吃痛，讶然扭过头去：“爹？您……您不同意？”
不应该呀，阿瑶决定的事，他爹从来没有反对过。
陈老头虚咳了一声，瞪了陈猛一眼，“谁说我不同意了，我是说看房子的时候得让我跟着去掌眼，免得你这粗心汉子，叫人三言两语哄了去。”
陈猛撇了撇嘴，小声嘟囔道：“爹您这话说的……好歹我也管了好几个庄子，不比你有经验？”
“你叨叨什么呢？”陈老头耳尖，烟杆子作势又要敲下去，“没看到你娘他们都坐上车了么？还不去赶车。”
一家人紧赶慢赶，在下半晌回到了陈家村，第二日天蒙蒙亮，就赶去了龙王庙。
焚香燃烛，虔诚叩拜了庙中供奉的龙王爷，添了香油钱。
用过早饭，陈老头便带着陈峰出门了，陈老太则去了村口的大槐树下。
八月底。
赵虎带着十几个特制的大瓦缸回到了庄子上。
一行人将地瓜秧苗连土挖起，移栽入缸中。
把缸抬上马车，这边陈猛指挥着下人把行李箱装上车。
陈老太，陈老头几人簇拥着陈瑶走出院子。
陈老太拉着孙女的手，眼眶早已泛红，陈瑶心下也觉酸楚，忙抽出帕子，轻柔地为她拭去眼角的泪，温言劝慰道：
“阿奶放心，我过段时间就回来了。”
陈老太，“你......你舅舅如果给你寻着合心意的好亲事，你就留在京城吧。
莫要记挂庄子上的事，这里有你大伯看着，田庄里的出息，会定时让人给你送去。”
陈瑶不由得抬手抚额，又是无奈又是好笑：“阿奶！您这话说的，京城再好，那也是他乡异土，孙女定是要回来的！
您二老就忍心把我一人孤零零丢在那么远的地方，就不怕孙女无依无靠，被人欺负了去么？”
心里正不爽的陈老头，听到陈瑶的话，重重一点头，接口道：“阿瑶说得是正理！依我看，阿瑶还是回来好！大不了……”
他眼中闪过精光，“到时候咱们给她寻个老实本分的上门女婿！如此，便更不怕阿瑶在婆家受气遭拿捏了！”
陈老太拭泪的手一顿，豁然开朗：“哎哟！老头子这话在理！我怎么就没想到这一层？
招赘好啊！招赘好！那……那我这段日子便多留意留意四邻八乡的后生，定要寻个品貌端正、性情温厚的……”
陈瑶见祖父母你一言我一语，仿佛明日便能将人定下来一般，顿觉一个头两个大。
她赶忙朝胡禾递了个眼色，提起裙裾，便钻进了车厢。
坐稳后，掀开车帘对着马车外的几人挥了挥手，“阿爷，阿奶，大伯、大伯娘，我们出发了。”
车队正准备启程，庄子的那条大路尽头忽地扬起一片灰尘。
一辆青釉马车，正朝庄子这边疾驰而来。
“是廖家的马车！”李巧手搭凉棚，眯眼细看，认了出来，“定是阿珍得了信儿，赶着来给阿瑶送行哩！”
几个月过去，陈前一直滞留在京城，不仅陈家人忧心，连定了亲的廖家也悬着心。
“阿瑶！”马车未停稳，车帘便被掀开，车厢里坐着的是廖夫人和廖溪珍。
“哎哟！廖姐姐，”
李巧又惊又喜，连忙快步迎上前，搀扶住正下车的廖夫人，“您怎么亲自来了？”
她原以为只是小姊妹间的话别，未曾想廖夫人也会跟来。
廖夫人拍了拍李巧的手，目光却嗔怪地瞥向自家女儿，叹道：
“还不是我家这讨债鬼！听说阿瑶要去京城，在家里闹翻了天，死活非要跟着一道去！我这做娘的，拗不过她，只得陪她走这一趟。”
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