叶凌霄横剑格挡，枪锋与残剑相撞的瞬间，金铁交鸣之声震得四周树叶簌簌而落。他脚下一沉，地面裂开蛛网状的纹路，整个人被这股巨力压得向后滑出数丈，才堪堪稳住身形。
沈清璃迅速退至一旁树下，抬手结印，准备随时支援。
那从天而降的黑衣人落地后并未继续进攻，而是微微后撤一步，长枪在手中轻旋一圈，目光如刀般锁定叶凌霄。
“伏魔卫？”叶凌霄眯起眼，声音低沉，“你们也来插手此事？”
对方未答，只是缓缓抬起左手，在空中划出一道暗红色符文。远处林中随之传来脚步声，数道身影悄然现身，将两人包围其中。
沈清璃脸色微变：“他们早有埋伏。”
叶凌霄握紧残剑，感受到剑身传来的震动愈发强烈，仿佛感应到了某种熟悉的气息。他没有贸然出手，而是冷静地观察着四周敌人的站位和气息波动。
“你们到底是谁派来的？”他冷声问道。
为首的黑衣人终于开口，声音沙哑而冰冷：“奉命行事，无关之人，退。”
沈清璃冷笑一声：“无关之人？你们设伏于此，分明是冲着我们而来。”
那人不再多言，手中长枪猛然挥动，率先攻来！
叶凌霄迎上，残剑龙吟再起，剑光如虹，直刺对方咽喉。两人瞬间交手数十招，招式凌厉，杀机四伏。
其余伏魔卫见状也不再迟疑，纷纷围攻而上。
沈清璃咬牙，袖中银针疾射而出，同时施展风水术，引导气流形成屏障，抵挡部分攻击。她虽体力未复，但此刻不容退缩。
战斗激烈进行之时，叶凌霄心中却隐隐生出一丝疑惑——这些人虽自称伏魔卫，可他们的武技风格、阵法配合，甚至所用兵刃，都与他记忆中的伏魔卫大相径庭。
更令人不安的是，每当残剑挥动，那些伏魔卫的眼神便会闪过一丝异样，仿佛对这把剑极为忌惮。
叶凌霄心头一动，忽然意识到什么。
他猛地一剑逼退对手，喝道：“你们不是真正的伏魔卫！”
那人动作一顿，眼神微变。
沈清璃也察觉到了异常，趁机跃至叶凌霄身旁，低声问：“你怎么知道？”
“他们的剑势太乱，不像训练有素的正规军。”叶凌霄一边戒备，一边分析，“而且……他们似乎很怕残剑。”
沈清璃闻言，低头看向手中的残剑，果然发现剑身上的龙形纹路正隐隐发光，仿佛回应着某种召唤。
“难道……”她若有所思，“他们也是为了这把剑而来？”
话音刚落，那名首领模样的黑衣人忽然挥手示意众人停手，随后冷冷开口：“既然你们已经识破，那就别怪我们不留余地了。”
他说罢，掌心一翻，取出一枚黑色令牌，高高举起。
刹那间，天地骤变，空气中弥漫起一股诡异的气息。
叶凌霄瞳孔一缩：“这是……‘影煞令’？”
沈清璃脸色骤变：“昆仑长老会的东西！”
“原来如此。”叶凌霄心中已然明了，“你们是假借伏魔卫之名，实为昆仑长老会的人。”
那首领嘴角勾起一抹冷笑：“聪明，可惜你明白得太晚了。”
说罢，他猛地掷出影煞令，令牌在半空旋转，释放出一股阴寒之力，周围的树木瞬间枯萎，空气变得沉重无比。
沈清璃立刻催动真气护体，同时拉住叶凌霄的手臂：“不能让他们继续施展下去，否则我们会被困在这片空间里！”
叶凌霄点头，残剑光芒暴涨，体内《太虚剑经》运转至极限，剑意冲天而起！
“太虚九式——归墟！”
轰然巨响中，剑气撕裂虚空，将那股阴寒之力尽数斩碎。影煞令也被震飞出去，跌落在地，发出一声哀鸣。
那首领脸色大变，急忙伸手去抓令牌，却被叶凌霄一脚踢中手腕，令牌脱手飞出。
沈清璃眼疾手快，一把接住令牌，仔细端详。
只见其正面刻着“伏魔”二字，背面却赫然是昆仑长老会的图腾——一只盘踞于雪山之巅的玄鹰。
“看来昆仑长老会早已介入此事。”她低声道。
叶凌霄收剑而立，目光沉静：“他们为何要阻止我们？段昭背后的势力究竟有多大？”
沈清璃摇头：“这些都不是眼下最该考虑的事。我们得先离开这里。”
那群假伏魔卫见计划失败，也知道无法再战，纷纷撤退，转眼便消失在密林深处。
两人稍作休整，确认无追兵后，才寻了一处隐蔽山洞暂作歇息。
沈清璃靠坐在石壁旁，轻轻摩挲着手中的影煞令，若有所思。
“我之前被追杀时，也曾见过类似的东西。”她缓缓开口，“那批杀手虽然蒙面，但我记得其中一人使用的蛊毒，与昆仑叛徒所用极为相似。”
叶凌霄神色凝重：“你是说……当年背叛昆仑派的那个老毒师？”
“没错。”沈清璃点头，“他在江湖上销声匿迹多年，没想到竟与长老会有联系。”
叶凌霄沉吟片刻，忽又想起一事：“我曾听闻昆仑长老会内部权力倾轧严重，有人想借这次逆命轮之事清除异己。”
“所以他们才会派出这批人马，既是为了夺取残剑，也是为了铲除你我这两个知情者。”沈清璃接口道。
两人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的警惕。
“现在的问题是……”沈清璃轻叹，“我们要不要继续前往京城？还是先调查昆仑派的意图？”
叶凌霄沉默良久，最终道：“京城方向的线索尚未断绝，神秘信物也指向那里。我想，那里或许藏着更大的谜团。”
沈清璃点头，从怀中取出一枚古旧铜牌，正是她在昏迷前收到的那枚信物。月光透过洞口洒落，铜牌上的纹路竟泛起淡淡荧光。
“它似乎……在指引我们什么。”她喃喃道。
叶凌霄接过铜牌，指尖拂过那些微光纹路，心中莫名升起一种熟悉感，仿佛这些纹路曾经在哪里见过。
“无论如何，我们得加快步伐。”他站起身，望向洞外夜色，“京城，才是这一切真正的起点。”
沈清璃缓缓起身，站在他身旁，望着远方那片血红的天空。
风掠过山脊，带来远方的鼓声，如同命运敲响的钟鸣。
就在此时，铜牌上的光纹突然剧烈闪烁，映照出一行模糊的古老文字——
“逆命轮，终将归位。”
沈清璃瞳孔微缩，刚欲开口，铜牌却猛地一震，光芒骤然熄灭。
她抬头看向叶凌霄，声音低沉而坚定：“我们走吧。”
叶凌霄点头，转身迈出一步。
然而就在这一刻，铜牌背面的纹路，悄然浮现出了一个隐藏已久的符号——
一只盘绕的龙，正缓缓睁开双眼。
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