血雾未散，祭台之上残留着棺木封印后的余波。沈清璃的金瞳微微颤动，锁链仍缠绕在她指尖，却不再受她掌控。叶凌霄靠在一旁石柱边，脸色苍白，掌心渗出一道细长的血线，沿着锁链纹路缓缓爬行。
他低喘一口气，刚想开口，胸口猛然一震——八道金光自锁链中迸发，穿透两人胸膛，将他们牢牢连接在一起。
沈清璃倒吸一口凉气，脚步微晃，锁链随之收紧。叶凌霄闷哼一声，喉间泛起血腥味，眉头拧成死结。
“别动。”他低声警告，声音里透着克制的痛意。
沈清璃咬住下唇，试图召回锁链，可那些金光如活物般游走，与她的经脉纠缠不清。她抬眼看向叶凌霄，发现他的皮肤下隐隐浮现出相同的纹路，仿佛某种古老的契约正在生效。
“它们……在我们体内共鸣。”她沉声道，语气冷静，却掩不住内心的波动。
叶凌霄闭上眼，感知体内的变化。锁链并非随意游走，而是有规律地沿着血脉流动，最终指向祭台深处。
“这不是惩罚，是牵引。”他睁开眼，目光落在祭台中央，“它要我们去那里。”
沈清璃顺着他的视线望去，只见祭台核心处，地面裂开一道缝隙，隐约可见某种古旧的纹路正缓缓浮现。
她深吸一口气，迈步向前。
锁链随之拉动，叶凌霄身体一震，冷汗瞬间浸透衣襟。他咬紧牙关，指节因用力而发白，却没有发出一声呻吟。
沈清璃察觉到他的痛苦，放缓了步伐，每一步都小心翼翼。
“我控制节奏。”她低声说，“你跟上。”
叶凌霄点头，扶着残剑，勉强稳住身形。他能感觉到，锁链每一次牵动，都像有无数根针刺入心脏，再顺着血管蔓延至四肢百骸。
但他们别无选择。
祭台之上，风声渐起，夹杂着若有若无的低语。那声音像是从地底传来，又仿佛就在耳边呢喃。
“以苍生……换她……”
沈清璃脚步一顿，眉头紧蹙。
叶凌霄立即抓住她的手腕：“别听，那是试炼。”
沈清璃没有回应，只是继续前行。她的第三只金瞳微微收缩，瞳孔中浮现出一层淡金色的光晕，仿佛在试图解析那低语的来源。
可越是靠近祭台核心，那声音就越清晰。
“选吧……”
叶凌霄猛地停下脚步，额角青筋暴起。他低头看向胸口，锁链已深入皮肉，与血脉完全融合，无法剥离。
“这不只束束缚。”他咬牙道，“它是让我们……做出选择。”
沈清璃抬头望向他，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“所以，你准备好了吗？”她问。
叶凌霄沉默片刻，轻轻握住她的手：“无论选什么，我都不会让你一个人。”
沈清璃轻轻点头，继续向前。
锁链随着他们的动作不断收紧、放松，仿佛在测试他们的意志。
终于，他们抵达祭台核心。
一块半截龙鳞悬浮于半空，表面刻着繁复的纹路，与沈清璃前世棺椁上的图案完全一致。边缘处隐约浮现出四个字——“执命为棋”。
沈清璃伸出手，指尖轻触龙鳞。
刹那间，整个祭台剧烈震动，低语声骤然拔高，化作千万重回音：
“选吧，以苍生换她，还是……”
话音未落，叶凌霄猛然伸手按住龙鳞，双目紧闭，额上青筋暴起。
他听见了更多声音，交织成一片混沌的低语，每一个音节都带着命运的重量。
沈清璃站在他身旁，金瞳映照出龙鳞上的纹路，逐渐与她体内的锁链产生共鸣。
她忽然明白，这不是终点，而是开始。
真正的抉择，即将到来。
叶凌霄的手指慢慢松开，龙鳞依旧悬浮原地，未曾移动分毫。
但他知道，自己已经触碰到了命运的核心。
“你还好吗？”沈清璃低声问。
叶凌霄抬起头，嘴角扯出一抹苦笑：“还撑得住。”
他低头看向胸口，锁链依旧缠绕，纹路与血脉融为一体，再也无法分离。
沈清璃亦感受到那种紧密相连的牵制感。她每动一分，他便承受加倍的痛苦。
可他们已经走到这里。
不能再退。
“走吧。”她轻声道。
叶凌霄点头，握紧残剑，迈出一步。
锁链随之拉紧，他的手指猛然抽搐，剑柄滑落。
哐当一声，残剑落地，剑锋朝下，深深插入地面。
沈清璃蹲身拾起剑，递还给他。
叶凌霄接过，指节泛白，却稳稳握住了。
两人并肩而立，锁链贯穿胸口，命运已在他们之间打下死结。
前路未知，但此刻，他们已然共生。
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