铁门缝里的紫光越来越亮，吸力像潮水一样一阵阵涌来。叶凌霄的衣角被拉得紧贴身体，脚下的碎石一粒粒滑向门缝。他猛地将星陨刃插进地面裂缝，刀身发出刺耳的摩擦声，硬生生卡住一块凸起的岩层。
“抓稳！”他低吼。
沈清璃立刻伸手抓住刀背，指尖发白。故人也靠了过来，一只手撑地，另一只手搭上刀柄。三人的位置在不断后移，但总算停了下来。
“它在充能。”故人喘着气，“每三息一次，中间有半息停顿。”
叶凌霄点头。他盯着那扇铁门，齿轮还卡在一半，根本拔不出来。守卫已经站起，正一步步逼近。他们的黑鳞铠甲泛着冷光，短戟上的黑气重新缠绕。
“等下一次停顿，我们退。”叶凌霄说。
沈清璃没说话，把玉笛残片抵在唇边，吹出一段极低的音。声音不大，却让嵌入的齿轮边缘微微震动。几滴金属碎屑落下，在紫光中闪了一下。
守卫的脚步果然一顿。
“就是现在！”叶凌霄拔出星陨刃，三人同时后撤。他们贴着墙根移动，避开地上的压力板。刚退到通道拐角，身后传来轰的一声，铁门喷出一股紫焰，烧得墙面焦黑。
“不能再往前了。”沈清璃靠着石壁坐下，呼吸急促。她的掌心还有烫伤的痕迹，玉笛上的裂纹又深了一分。
故人蹲在地上，手掌贴着地面。他的眉头皱得很紧。“陷阱是连着的，从门口一直延伸到里面。每一步都可能触发毒箭或者火焰。”
叶凌霄用刀尖轻轻碰了碰最近的一块石板。咔的一声，右侧墙缝弹出一支短箭，钉在对面墙上。他收回刀，又试了旁边一块，这次什么也没发生。
“不是所有石板都会响。”他说，“每隔七步，有一块是安全的。”
“空气里也有机关。”沈清璃抬头，“我刚才吹笛的时候听到了风声变化。墙缝里的毒雾喷嘴，每十息开一次，每次持续两息。”
故人闭眼感应了一会儿。“地下有回路，能量走的是Z字形。如果我们踩得太快，或者太慢，都会打破节奏。”
“那就跟着它的节奏走。”叶凌霄站起身，“我带头，你们跟紧。”
他迈出第一步，踩在无钢石板上。接着是第二步、第三步。走到第六块时，他停下，等了片刻。墙缝里的喷嘴喷出一团灰雾，散去后，他才踏上第七块。
沈清璃和故人紧跟其后。三人走得极慢，每一步都算准时间。毒箭在他们头顶掠过，火焰从脚边窜起，但都没碰到人。
通道尽头是一处岔口，左右两条路。左边有微弱火光，右边漆黑一片。
“左边有人。”故人低声说，“三个守卫在换岗。”
叶凌霄看向右边。“那边没人，但地上有刮痕。”
“可能是陷阱。”沈清璃提醒。
“总比正面撞上去好。”叶凌霄握紧刀，“我去引开他们。”
“不行。”沈清璃按住他手臂，“你现在进去，他们会立刻合围。”
她从符匣里取出一张空白符纸，撕成三片，叠成小方块。然后放在嘴里咬破手指，血涂在其中一个上。
“这是假灵标。”她说，“扔出去会像一道微弱的灵力波动，他们可能会追。”
叶凌霄接过符块。“我来扔。”
他绕到左侧通道口，猛地将符块抛向远处。符块落地瞬间，亮起一丝红光，随即熄灭。
左边的守卫立刻转身冲了过去。脚步声远去后，叶凌霄回头打了个手势。
三人迅速进入右边通道。这条路更窄，地面铺着青石，两侧墙壁上有细小的孔洞。
“这些孔不对劲。”故人伸手摸了摸，“温度比周围低很多。”
沈清璃把玉笛贴在墙上，轻轻敲了一下。回声沉闷，像是后面有空腔。
“里面藏着东西。”她说。
叶凌霄走在最前面，忽然抬手示意停下。前方五步远的地方，地面颜色略有不同，像是新修补过的。
他捡起一块碎石，丢过去。
轰的一声，整段地面塌陷，露出下方密密麻麻的铁刺。刺尖泛着蓝光，显然是淬了毒。
“绕行。”他低声说。
他们贴着墙走，尽量远离中间区域。可刚走出十几步，前方又出现一道铁栅栏，横在通道中央。栅栏后面站着两名守卫，正低头交谈。
“不能硬闯。”沈清璃说。
叶凌霄看了看四周，目光落在守卫身后的柱子上。柱子顶部有个圆形凹槽，似乎能放什么东西。
“他们身上有令牌。”他说，“挂在腰侧。”
故人点头。“拿到一个就能骗过机关。”
“我去拿。”沈清璃突然开口。
“你不行。”叶凌霄立刻拒绝。
“我不是去打。”她从袖子里取出剩下的两张符纸，“我把符折成响片，扔到另一边。你们趁机动手。”
她快速折叠符纸，做成两个小三角。然后用力一甩，响片飞向远处角落，撞在墙上发出清脆声响。
守卫果然转头看去。就在这一瞬，叶凌霄冲出，一刀劈断其中一人武器。那人还没反应过来，故人已从侧面扑上，一手扣住对方手腕，另一手按地，石缝瞬间裂开，将敌人一只脚死死卡住。
剩下那个守卫举戟反击，被叶凌霄逼到墙角。三招之内，星陨刃架在他脖子上。
“别动。”叶凌霄压低声音。
那人僵住。叶凌霄伸手摘下他腰间的铜牌，递给故人。
故人接过，仔细看了看。牌子正面刻着蛇形纹，背面有个小孔，像是钥匙孔。
“能用。”他说。
叶凌霄把守卫打晕，拖到墙后。三人来到铁栅栏前，故人将铜牌插入柱子上的凹槽。
咔哒一声，栅栏升起。
通道继续向前，空气变得潮湿。前方出现一条主廊，宽阔笔直，尽头是一扇巨大的石门。门框上刻满符文，地面铺着光滑的黑石。
“那里有光感装置。”沈清璃指着天花板角落，“只要有人经过，就会触发弩阵。”
叶凌霄环顾四周，看到旁边有个侧厅，里面堆着废弃的铠甲和武器。
他走过去，拆下一块金属片，用力扔进侧厅深处。哐当一声，回音四起。
巡逻的脚步声立刻从主廊另一端传来。
“快。”叶凌霄回到队伍。
沈清璃从玉笛上刮下一点灰烬，混着粉尘扬到空中。她深吸一口气，吹出一段极短的音波。粉尘随气流升腾，形成一片薄雾，遮住了天花板的几个角落。
故人双手贴地，掌心微微发热。一股微弱的地气被引导起来，推动烟雾向特定方向流动。
“走！”
三人贴着墙根疾行，弯腰低头。弩箭从头顶射过，但大多落空。他们一口气冲到石门前，躲进门侧阴影。
沈清璃靠在墙上，手指颤抖。她的嘴唇发白，玉笛上的裂纹几乎贯穿整个笛身。
故人扶着门框，嘴角渗出血丝。他刚才动用了太多地脉之力，内息已经开始紊乱。
叶凌霄站在门前，左手按在石门表面。符文在微弱发光，像是有生命一般缓缓流动。
他低头看了看手中的铜牌，又抬头望向门缝深处。
门后没有声音，也没有光。
但他的手感觉到一丝震动，很轻，像心跳。
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