嬴政对吕不韦的雷霆处置，如同一块巨石砸入深潭，激起朝野震动。文信侯府的辉煌在咸阳城上空轰然坍塌，曾经的门庭若市瞬间化为令人避之不及的凶宅。廷尉署和卫尉府的缇骑如狼似虎地扑向洛阳，查封府邸，搜捕余党，连根拔起的肃杀之气弥漫开来。函谷关的关门更是如同巨兽的利齿，牢牢咬合，盘查之严密前所未有。
然而，笼罩在李薇心头的阴霾并未因吕不韦的倒台而散去。那失踪的丙七匣原始火药，如同一根无形的毒刺，深深扎在要害之处。韩地剑客如同人间蒸发，海捕文书石沉大海。“能搅动风云的地方”究竟指向何方？咸阳？韩都新郑？魏都大梁？抑或是……即将被秦军兵锋所指的赵国邯郸？每一个可能，都意味着难以估量的破坏力。
章台宫西暖阁内，气氛比外面的冬日更冷。阎乐垂首肃立，额头渗出细密的冷汗。追捕韩地剑客的失利，让这位素来沉稳的卫率承受着巨大的压力。
“末将无能！邙山方圆百里，已反复搜索数遍，各条道路、隘口、村落皆严密盘查，未见其踪！如同……如同化入地底！”阎乐的声音带着不甘与挫败。
嬴政端坐御案后，指节在冰冷的青铜案面上一下下叩击着，沉闷的声响敲在每个人的心上。他并未斥责阎乐，只是那双深不见底的黑眸中，凝聚着比寒冰更刺骨的锐利与……一丝难以察觉的焦躁。火药失窃，如同悬在头顶的利剑，一日不除，寝食难安。
“地底……”嬴政缓缓重复着阎乐的话，目光转向一直沉默侍坐的李薇，“阿母以为，此獠当真能飞天遁地不成？”
李薇心头一凛。嬴政将问题抛给她，既是询问，也是一种无形的审视——在这举国追索的困境下，她这个“奇思妙想”不断的穿越者，还能否提供破局之策？她强迫自己冷静，飞速思考着韩地剑客可能的藏匿方式。邙山多陵墓、洞穴，但卫尉军和廷尉署的人早已掘地三尺。化整为零藏入市井？可携带如此危险之物，风险极大。最可能的是……他早已不在邙山！甚至可能已经通过某种隐秘渠道，将火药送出了秦国！
“王上，”李薇斟酌着开口，声音带着一丝不确定的试探，“飞天遁地自是无稽。然邙山追索无果，或有两种可能：其一，此獠狡诈异常，早已携带火药潜行远遁，此刻或许已近韩魏之地；其二……”她顿了顿，目光投向窗外阴沉的天空，“或如阎都尉所言，‘化入地底’。此‘地底’，非必为洞穴陵寝。咸阳城中，豪族贵胄府邸林立，或有深宅大院，掘有密室暗道，非外人所能窥探。又或……某些早已废弃、却勾连甚广的隐秘之所。”
她的话，如同投入死水中的一颗石子。嬴政叩击案面的手指蓦然停住，眼中精光一闪。阎乐更是猛地抬头，似乎捕捉到了什么关键信息。
“豪族府邸……废弃之所……”嬴政低声咀嚼着，目光变得幽深起来。咸阳城这座巨大的权力丛林，表面光鲜，其下不知埋藏着多少见不得光的秘密。吕不韦虽倒，其党羽未必尽除，其经营多年的隐秘网络，又岂是廷尉署几天就能完全挖净的？那些与吕不韦有过利益勾连、甚至暗藏异心的宗室勋贵，他们的府邸，或许就是最好的藏污纳垢之所！
“张唐！”嬴政的声音陡然转厉。
“臣在！”廷尉张唐立刻上前。
“即刻增派人手，持寡人手令！重点排查咸阳城内所有与吕不韦及其党羽有过密切往来的宗室、勋贵府邸！尤其是那些……宅院深广、或传闻有地下密室者！给寡人一寸寸地搜！敢有阻挠、隐瞒者，视同谋逆，立斩不赦！”嬴政的杀气毫不掩饰。
“诺！”张唐凛然领命。
“阎乐！”
“末将在！”
“集中精锐，给寡人盯死咸阳城内外所有废弃的工坊、义庄、旧庙、荒园！尤其留意近半年内有异常人员出入或翻修痕迹者！若有发现，不必回禀，即刻控制，掘地三尺！”
“末将遵旨！”
两道杀气腾腾的命令发出，咸阳这座刚刚经历了吕不韦倒台震荡的巨城，再次被拖入更深的肃杀风暴之中。
李薇看着嬴政雷厉风行的布置，心中稍定。虽然火药的下落依然成谜，但至少，搜索的范围被大大缩小，方向也更加明确。然而，就在这时，一名墨家弟子带着惊喜之色匆匆闯入暖阁，甚至忘了行礼：
“太后！王上！猪坚强……猪坚强它……好像能闻到一点东西了！”
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