夜幕低垂，华灯初上，明都的繁华并未因夜色而消退，反而更多了几分纸醉金迷的味道。而在某些不为人知的角落，真正的暗流才开始涌动。
为了不暴露史莱克的身份，霍宇初进行了简单的伪装。他换上了一身略显陈旧但干净的灰色魂导师袍，脸上戴了一个遮住上半张脸的金属面具，只露出下颌和嘴唇，气质也刻意收敛了几分锐利，变得朴实内敛。他化名为“徐六”，身份则是和菜头（徐和）早年在外游历时认下的一个同门师弟，痴迷魂导器制作，但鲜少在人前露面。
霍明璃得知哥哥要去地下黑市，也跃跃欲试想跟去，却被霍宇初坚决阻止了。
“明璃，你得留下。”霍宇初按住她的肩膀，低声道，“我们所有人都待在明都，目标太大。你留在明面，就是一个最好的烟雾弹，能迷惑那些可能盯着我们的眼睛。而且，别忘了还有梦红尘那个‘麻烦’，万一她晚上又来‘查岗’，发现你不在，反而会引起怀疑。其他人我也放心不下，尤其是徐三石那个大嘴巴，你得看着点他。”
霍明璃虽然不甘，但也知道哥哥说得有道理，只能嘟着嘴答应下来。
另一边，萧紫眸中满是担忧：“宇初哥哥，去那种地方太危险了……而且，万一耽误了明天的魂师大赛怎么办？”
和菜头（徐和）连忙解释道：“萧萧师妹放心，这种地下黑市的比赛都是在深夜进行，天亮前肯定结束，不会耽误正赛的。”
萧萧闻言，眼神更加坚定，拉住霍宇初的衣袖：“那我要跟你一起去！我可以帮你！”
霍宇初看着她倔强的小脸，知道拒绝不了，只好妥协：“好吧，但你也要伪装一下，不能暴露身份。你就……扮作我的贴身侍从吧，跟在我身后，尽量不要说话。”
萧萧立刻点头，迅速找了一身普通的男装换上，将紫色长发束起藏在帽子里，脸上也做了些修饰，看起来像个清秀的小书童。
准备妥当，由和菜头带路，三人悄然离开住处，融入了明都的夜色之中。和菜头对明都的地下世界似乎颇为熟悉，七拐八绕之下，来到了一栋看起来十分豪华、名为“金色大厅”的酒店后门。
这里便是三大地下势力之一“夕水盟”的一处重要据点。
然而，刚走到门口，他们就被两名穿着酒店制服、但眼神锐利、气息不弱的工作人员拦住了。
“抱歉，几位。酒店今晚有私人活动，不对外开放。”工作人员语气客气，但带着不容置疑的拒绝。
和菜头正要上前交涉，化名徐六的霍宇初却抢先一步，用刻意改变的、略带沙哑的嗓音平静地说道：“我们不是来住宿的。我们是来参加比赛的。”
工作人员打量了一下霍宇初朴素的打扮和他身后看起来更不起眼的“侍从”萧萧，眼中闪过一丝轻蔑：“比赛？什么比赛？我们这里今晚没有比赛。”
霍宇初不慌不忙，继续说道：“听说夕水盟今晚在此举办魂导师大赛，奖金丰厚，更有稀有金属作为彩头。徐某不才，想代表夕水盟参赛，并拿下冠军。”
他顿了顿，补充了一句，语气带着强大的自信：“另外，我出一万金魂币，赌我自己今天能成功出线。”
“代表夕水盟？一万金魂币赌自己出线？”工作人员愣了一下，被这口气惊到了。他们见过狂的，没见过这么狂的！而且一出手就是一万金魂币的赌注！
两人对视一眼，眼神交流了一下。其中一人沉声道：“你等一下。”随即转身进去汇报。
过了一会儿，那人回来，态度恭敬了许多：“几位，里面请。盟里有管事要见你们。”
在和菜头的陪同下，霍宇初和萧萧被带入酒店，穿过几条隐秘的通道，来到了一个巨大的地下大厅。这里与地上的奢华截然不同，充满了金属和机油的味道，灯火通明，人声鼎沸！
大厅中央是数十个魂导器制作台，此时大部分台子后面都已经有魂导师在忙碌了，各种各样的魂导器零件和核心法阵的光芒闪烁不定。四周则是阶梯式的观赛区，坐满了形形色色的人，大多衣着光鲜，非富即贵，正兴奋地交头接耳，下注呐喊。空气中弥漫着金钱和狂热的气息。
一个像是裁判模样的人走了过来，看了一眼霍宇初：“新来的？比赛已经开始一刻钟了。第一轮的要求是，独立制作一件三级以上的攻击魂导器，品质和完成速度计入评分。你的制作台在那边角落。”
霍宇初点点头，带着萧萧走向那个空着的、位置最偏僻的制作台。
然而，当他们走到台前时，却发现桌子上空空如也，没有任何制作材料。
萧萧忍不住低声道：“大人，没有材料。”
那裁判跟了过来，闻言冷笑道：“规矩就是规矩！迟到者，材料自备！连这点准备都没有，还想代表我们夕水盟拿冠军？真是笑话！”周围几个听到动静的参赛魂导师也投来嘲讽的目光。
霍宇初面具下的表情毫无变化，仿佛没听到裁判的嘲讽。他目光扫过光秃秃的制作台，最后落在了桌子本身——这是一张质地坚硬的金属工作台。
在所有人惊愕的目光中，霍宇初并指如刀，体内魂力微微一吐，指尖闪烁着极致的锋锐之气（模拟的剑气），悄无声息地便将工作台的一个角齐整地切了下来！
那块金属角料分量不小，足够制作一件小型魂导器了。
他拿着这块粗糙的金属角料，对裁判淡淡道：“材料，这不就有了吗？”
说完，他不再理会目瞪口呆的裁判和周围投来的惊疑不定的目光，将金属角料放在操作台上，拿起旁边的刻刀，精神力高度集中，就要开始加工。
萧萧安静地坐在他身后的凳子上，虽然心中紧张，但看着霍宇初那镇定自若、仿佛一切尽在掌握的挺拔背影，莫名地感到无比安心。
夕水盟的魂导师大赛，这位“迟到”的匠师，以一种极其另类的方式，宣告了他的登场。
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