星辰源石散发的暗金光环渐渐收敛，只余下温润的土黄光晕与石心交融，那威严的镇压意志也随之平息。匍匐在地的噬星藤停止了呜咽般的嘶鸣，粗壮的藤蔓微微起伏着，顶端的猩红口器闭合，但两点针尖大小的、充满暴虐与贪婪的幽光，依旧在口器缝隙深处死死盯着姬尘——或者说，是他怀中那枚散发着同源寂灭气息的星辰源石。
劫后余生的喘息声在死寂的空间里格外清晰。石头瘫坐在地，抱着姬尘的手臂还在不受控制地颤抖。阿山放下背上的姬正阳，胸膛剧烈起伏，警惕地盯着那近在咫尺的凶物。阿蓉和阿慧脸色惨白，紧紧依偎在一起。
“少族长…这…这东西…”阿木的声音干涩发颤，指着那暂时臣服却依旧散发着恐怖气息的噬星藤。
姬尘靠在石头身上，星殒之瞳的光芒已经隐去，眼底只剩下深沉的疲惫和一种近乎燃烧的冷静。他强行压下因催动瞳力而翻涌的气血，目光死死锁住那株噬星藤，又扫向远处黑暗中更多缓缓蠕动、因源石气息而隐隐躁动的巨大藤蔓阴影。
“它在…畏惧源石…也在…渴望源石…”姬尘的声音沙哑，却带着洞悉本质的锐利，“同源…却又…被压制…”他的脑海中，星陨阁传承碎片中关于噬星藤的零星记载飞速闪过：群居，领地意识极强，以星辰残骸为食，排斥异种能量，对同源高阶存在有本能敬畏…
一个极度危险却又可能是唯一生路的计划，在他心中迅速成型！
“铁山叔…还没进来…”阿蓉的声音带着哭腔，望向身后那狭窄、被黑暗吞噬的岩缝入口。
姬尘的心猛地一沉。姬铁山断后阻敌，生死未卜！但此刻，他必须做出决断！影侍随时可能克服对这片区域的忌惮追进来，而眼前这片噬星藤的巢穴，本身就是随时会爆发的火山！
“没时间了！”姬尘的声音带着不容置疑的决绝，他挣扎着坐直身体，目光如炬扫过仅存的族人，“听我命令！”
“阿山！石头！用最快的速度，把父亲和我挪到那株藤蔓后面！紧贴着它！”他指向那株匍匐的噬星藤。
“什么？！”阿山和石头几乎以为自己听错了。躲到那吃人的怪物后面？
“快！”姬尘厉喝，眼中是破釜沉舟的光芒，“它暂时被源石压制！把它当成…盾牌！其他的藤蔓…忌惮它！也忌惮源石！”
阿山和石头对视一眼，都看到了彼此眼中的恐惧和决然。他们咬紧牙关，不再犹豫。阿山背起姬正阳，石头抱起姬尘，两人用最快的速度，几乎是连滚带爬地冲到那株巨大的噬星藤后面，紧贴着它那覆盖着冰冷鳞片的藤蔓主干坐下！一股浓烈的、带着金属锈蚀和腥甜气息的味道扑面而来，令人作呕。
阿蓉、阿慧、阿木也连忙跟上，紧挨着他们躲好。
就在他们刚刚藏好的瞬间！
嘶嘶嘶——！
周围黑暗中，数株被源石气息吸引、又因同类的异常而躁动不安的噬星藤猛地抬起了巨大的口器！幽冷的凶光锁定了姬尘等人藏身的位置！藤蔓如同巨蟒般弓起，眼看就要发动攻击！
嗡——！
姬尘怀中的星辰源石再次爆发出强烈的暗金光芒！这一次，光芒不再是大范围扩散，而是如同有意识般，凝成一道光柱，精准地照射在那株被他们当作“盾牌”的噬星藤身上！
被光柱照射的噬星藤猛地一颤！藤蔓上的鳞片瞬间亮起金属光泽，内部深紫色的能量剧烈翻腾！它似乎感受到了源石传递而来的某种“命令”与“加持”，又或者是在这同源高阶力量的刺激下，其本身蕴含的暴虐领地意识被彻底点燃！
“吼——！”一声远比之前更加狂暴、充满扞卫领地意味的嘶吼从它的猩红口器中爆发出来！
粗壮的藤蔓如同钢鞭般猛地横扫而出！带着撕裂空气的尖啸，狠狠抽向那几株试图靠近的同类！
砰！砰！砰！
沉闷的撞击声响起！那几株靠近的噬星藤被狠狠抽飞出去，藤蔓上的鳞片碎裂，深紫色的汁液飞溅！它们发出痛苦的嘶鸣，猩红口器愤怒地开合着，却摄于那株被源石“加持”的同类的凶威，以及源石本身散发的压制气息，竟真的不敢再靠近，只是在远处焦躁地蠕动着，发出威胁的低吼。
一道以凶藤为墙、源石为威慑的、脆弱而诡异的临时“安全区”，竟真的在群藤环伺的绝地中形成了！
“成…成功了？”石头看着近在咫尺、却背对着他们、如同守护凶兽般对着同类嘶吼的噬星藤，声音充满了难以置信。
姬尘剧烈地喘息着，额头上全是冷汗。强行精准操控源石能量刺激并引导噬星藤的行为，对他刚刚稳定的心神和破碎的道基都是巨大的负担。他怀中的星辰源石，那温润的土黄色光晕似乎黯淡了一丝，与石心交融产生的磅礴生机也减弱了不少。
“源石…力量在消耗…”姬尘心中警铃大作。这并非长久之计！一旦源石力量耗尽，或者这株被他们当作“盾牌”的噬星藤承受不住同类的压力反噬，他们瞬间就会被撕成碎片！
必须争分夺秒！
“阿蓉…阿慧！”姬尘的声音更加虚弱，“检查…父亲伤势…还有…星纹薯…还有吗？”
阿蓉和阿慧强忍着恐惧和恶心，凑到姬正阳身边。解开简易包扎的兽皮，那道贯穿胸口的恐怖伤口暴露出来。伤口边缘的皮肉呈现出一种诡异的灰败色，丝丝缕缕的黑色死气如同活物般在伤口深处蠕动，不断侵蚀着周围仅存的生机。姬正阳的气息微弱到了极点，如同风中残烛，随时可能熄灭！
“不行！那死气…还在动！比之前更凶了！”阿慧的声音带着哭腔。影侍残留的死气，远比腐沼行者的污秽更加阴毒精纯！
阿蓉绝望地摇头：“星纹薯…没有了…最后一根…刚才在外面用光了…”
食物耗尽！救命药引断绝！姬正阳命悬一线！
就在这时，一直紧贴着姬尘胸口的地元石心，忽然轻轻一震！一股极其微弱、却带着无比精纯渴望的波动，顺着姬尘的身体，传入他的感知——指向众人脚下的暗红色大地！更准确地说，是大地深处某个极其深邃的位置！
同时，姬尘刚刚稳固的星脉道基深处，也产生了一丝极其微弱的悸动，与石心的感应遥相呼应！那是…同源的星辰寂灭之力！比星辰源石更加古老、更加精纯、更加磅礴！仿佛…是这片星殒之痕真正的“心脏”所在！
“地下…还有…更大的…源晶？！”姬尘的心猛地一跳！一个更加疯狂、却可能是唯一解决所有危机的方案，瞬间占据了他的脑海！
他猛地看向阿山和石头，眼中是孤注一掷的火焰：“挖！在…在我们脚下！往下挖！用最快的速度！石心感应到了…能救命的…东西！”
阿山和石头看着脚下坚硬如铁的暗红色土地，又看看姬尘眼中那不容置疑的决绝，没有任何废话！
“石头！跟我来！”阿山低吼一声，拔出腰间仅剩的、用于剥皮的短匕。石头也抽出自己磨制的骨锥。两人扑到姬尘指示的位置，用尽全身力气，将短匕和骨锥狠狠刺向地面！
铛！铛！
金石交击般的脆响！火星四溅！暗红色的地面坚硬得超乎想象，短匕和骨锥只留下浅浅的白痕！
“太硬了！”石头虎口震裂，鲜血直流。
“用这个！”阿木也扑了上来，递过两块边缘相对锋利的暗红色碎石片——那是刚才噬星藤抽打同类时溅落的、带有金属光泽的坚硬碎片。
三人如同最原始的矿工，跪在坚硬冰冷的地面上，用简陋的工具，疯狂地挖掘、撬动！每一次撞击都震得手臂发麻，每一次只能撬下指甲盖大小的一点碎屑！进度慢得令人绝望！
时间一分一秒过去。
姬尘怀中的星辰源石，光芒以肉眼可见的速度在黯淡！那株作为“盾牌”的噬星藤，在源石力量加持下依旧凶悍地威慑着同类，但它每一次挥动藤蔓反击，都需要消耗源石传递的力量。随着源石光芒减弱，它的反击动作也开始显露出疲态，嘶吼声中多了一丝焦躁。远处那些被击退的噬星藤，似乎也察觉到了“盾牌”的衰弱，试探性的靠近变得更加频繁，猩红的口器开合着，幽冷的凶光如同跗骨之蛆！
更糟糕的是，姬正阳的气息越来越弱，灰败之色已经从伤口蔓延到了脖颈，那蠕动的黑色死气如同贪婪的毒蛇，正疯狂吞噬着他最后的生机！
“少族长！源石…快不行了！”阿蓉看着姬尘怀中那枚光芒几乎完全内敛、只剩下微弱温热的星辰源石，声音充满了绝望。
姬尘死死盯着阿山三人挖掘的地方，那里只有一个脸盆大小的浅坑！距离石心感应的深度，遥不可及！
汗水混杂着血水从阿山三人额头滚落，他们的手臂早已麻木，虎口崩裂，每一次挥动工具都如同酷刑，却依旧机械般地重复着挖掘的动作。
源石将尽！藤墙将倾！姬正阳将陨！
真正的绝境，从未如此刻般清晰而冰冷地扼住了所有人的咽喉！
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