萧业声音柔和，微微侧头附耳，但冰眸里的阴狠和寒酷却让旁边站着的库兵胆裂魂飞，腿软发抖。
宋三哽咽道：“草民、草民想起来了，草民在张家见过官银，是张申每天一点一点偷的！”
萧业叹了一口气，似是十分遗憾。
“早若如此，何苦连累了家人！”
说罢，摆了摆手，王韧便将那孩童放了下来。
萧业转回堂后继续审讯，那宋三将所知全盘托出。
他在赌场听到张申大放厥词“自己的钱十辈子也赌不完！”又见他一个小吏出手阔绰，心中纳闷。
就在某日将其灌醉后套话，才知道张申竟然监守自盗，每日将官银偷回家中，再自己熔成碎银。
后来张申酒醒后胆怯心虚，便给了他一百两作为封口费。
他之前不敢说，是怕牵累家人，没成想还是逃不过！
萧业让谷易拿了供词给宋三画押，叹道：“可惜了，你若早有觉悟，也不会家破人亡。”
宋三听罢，又是嚎啕大哭，他的儿子也在院中守着母亲的尸体哭泣。
范廷在堂下已经没有力气挣扎叫骂了，只拿眼睛瞪着萧业，恨不得活吞了他！
萧业让人将宋三抬了下去，院中的尸体也清理干净了。
接着一拍惊堂木，向几名库兵厉声道：“跪下！”
那几个库兵早已吓得腿软，被这一呼喝，登时就跪在了地上，抖若糠筛。
萧业威严的眼神扫视着他们，“尔等与张申同值，张申在库房偷官银，尔等敢说不是同犯？”
那几个库兵面如死灰，望着萧业犹如活阎王，哪里还敢答话。
萧业接着说，“本官如何审案，你们也看到了，是祸不及家人，还是连坐，你们自己选！”
几个库兵牙齿打战，钳口结舌，一句话也说不出来。
萧业见几人仍不答话，冷笑一声：“看来也是不见棺材不掉泪！来人，将他们家人提来署衙，一个不落！”
众捕快气势汹汹，齐声应道：“诺！”
库兵中已有人吓得屁滚尿流，连声高喊招认，请求祸不及家人！
萧业招回了捕快，赞许道：“你们倒是识时务，说，尔等与张申是如何盗银的？”
这些库兵为了不拖累家人，便竹筒倒豆子般全都抖落了出来。
那让萧业百思不得其解的盗银之法，竟是“谷道藏银”！
张申滥赌，久而久之，盯上了官银。
他每次进入银库前会准备一个猪肠，提前放入谷道，进入库房后，再拿出来装银锭，再塞回谷道。
所谓谷道，就是人的后窍。这种体内藏银的偷盗之法，众人还是闻所未闻，连范廷也听的入神了！
库兵们都是轮班值守，为了不被捅破，这些带出来的银子会坐地分赃。
渐渐地，库兵们胆大起来，个个学起了谷道盗银！
“总共盗了多少？”
“我们只带五两的银锭，四个月大概带了一两千两银子。”
萧业又问了银子藏在何处？有答熔完的，也有答未熔的。
当下便让郑大勇和王韧带着捕快去搜查。
萧业接着往下审，“户部国库存银每隔三月便会清点一次，你们是怎么应付上面检查的？”
几个库兵面面相觑，似有话要说，又犹豫不决。
萧业哂笑一声，“到了这个份上，还有什么可隐瞒的？
你们虽交代了两千两，但本官还要去查账核实！若真是两千两不过是流放之罪，若是数额巨大，尔等便等着抄家灭族吧！”
几人闻言面如土色，哪里敢背这灭族之罪！便将所见所闻，一五一十的全都招了出来。
他们之所以盗了两千两无人发觉，是因为户部的银库本就是一本糊涂账。
“怎么个糊涂法？”萧业目光如炬。
“其实，早在我等盗银之前，就发现了库银进库的重量，和账簿上记载的数量不等。
我们做库兵多则一二十年，少则也有八九年。一箱银子数量不对，不用过秤，一抬就能掂量出来。”
“如何不对？”
“每批银子入库时都要先过秤，再进银库。有时头天没搬完的银子，第二日再搬每箱都会轻点。”
萧业略略思忖，“可有核对过账簿上的数目？”
“账簿我们看不到，但是经过几次后，大家起了疑心。有次去搬银子时，听那秤官报某州府送来十万两银子，我们便留心核对银子，果然是少了许多！”
“少了多少？”萧业疾声问道。
“大约一万两！”
“最近一次是什么时候？多少银子？”
“案发前一日，又轻了许多，具体多少我们就没注意了。”
萧业思考少许，缓缓开口，“每次少银之时，可有可疑之人或是可疑之处？”
库兵们迟疑道：“有几次碰到徐国舅家的管事冯贻来过户部，我们也不知道是不是凑巧，不敢乱说。”
萧业皱着眉头，斜睨了他们一眼，“既然不知底细，就不要胡乱攀咬！来人，押下去！”
说罢，便让谷易将供状拿给他们画了押，随后不顾几人的磕头求饶，让人押了下去。
此时，堂下还剩一个被五花大绑着的范廷，一双眼睛又怒又悲。
思之朝堂上下，尽是鸡鸣狗盗、草菅人命之辈，大周哪还有清明之景？
“快为范主簿解开。”
萧业走下堂来，向左右压制着范廷的捕快吩咐道。
“萧业小人，惺惺作态！为破案升官不择手段！我要到御前告你目无法纪，草菅人命！”范廷一被拿掉嘴里的堵布，便叫骂不止。
萧业听后，毫不气恼，反而爽朗笑道：“都说范主簿刚直，今日一见深为折服！”
范廷见他不怒反笑，更觉他恬不知耻，愈加恼怒。
萧业不言，只是微笑着招了招手。
谷易转身走出了讼棘堂，再回来时身后则跟着四个人，正是宋三和他“死去的”的老父、娘子，和一个小童。
正在咒骂的范廷差点儿闪了舌头，目瞪口呆，“这是怎么回事？”
萧业解释道：“两害相权取其轻，若非如此，那些库兵怎会爽快招认偷盗官银呢？”
随后示意四人将情况说明。
那“宋三”拜道：“回大人，草民闫京流，并非宋三，而是城中瓦子里的杂戏人，萧大人将我们寻来做了今天这出戏。”
范廷简直不敢相信，刚刚血淋淋的一幕竟是一场戏！
“可那地上的血...”
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